Узник тумана - Мария Павловна Лунёва
– Ты уйдёшь со мной, моя послушница. Я вард этих земель. Теперь княжество принадлежит мне. Война окончена. Южане повержены. А туман, он сгинет.
Качнув головой, я подняла ладонь и нежно погладила этого безумца по щеке. Казалось, он верил в тот бред, что произносил.
Сумасшедший безумец.
Улыбнувшись, я и вовсе запустила ладони в его волосы и прижала его голову к себе.
– Мне очень жаль, – шёпот принёс мне столько боли, но смолчать я просто не могла. – Я буду заботиться о тебе. А потом ты сбежишь, слышишь, я не позволю им отдать тебя гуронам.
Тяжёлые слёзы скатились с моих глаз.
Выпрямившись, северянин, тяжело выдохнув, стёр мокрые дорожки с моих щёк.
– Не нужно больше плакать, – тёплые губы прикоснулись к моему лбу. – Главное, я нашёл тебя, Сонья.
Глава 14
Лёжа на грубо сколоченной койке, я наслаждалась теплом и тишиной. На туманный мир опускались тяжёлые сумерки. Проходили минуты. Внизу тихо скрипели двери комнат послушниц. Лёгкие шорохи шагов проникали из окна – женщины вышли из подземелья и понесли мусор.
Храм жил своей жизнью, вроде все, как обычно, но нет. Я ощущала – что-то изменилось. Нечто неуловимое.
Отвлекая меня от тяжёлых мыслей, северянин провёл подушечкой большого пальца по моим губам.
– На твоих устах «печать безмолвия», – шепнул он. – А какому ещё ритуалу тебя подвергали, Сонья?
Вглядываясь в его светлые холодные глаза, я пыталась понять, кто же он такой. Откуда он знает про ритуалы? Почему его не удивляет эта магия – магия Танука?
«Откуда ты?» – еле различимые слова эхом разнеслись по пустой комнате.
Пленник склонился ниже, его пальцы очертили мою скулу и снова опустились к губам. Они будто манили его. Стерев капельку крови, он поднёс ладонь к своему лицу и втянул в себя воздух.
– Розы, – негромко произнёс он, – я знал, что ты будешь пахнуть именно так. А ты слышишь мой запах, Сонья?
Ответить я не успела.
В коридоре раздались чьи-то шаркающие шаги.
Дёрнувшись в попытке подняться, поняла, что мужчина удерживает, стискивая мои плечи.
«Пусти!»
Но он сделал вид, что не услышал. Резко сдвинув меня к стене, северянин набросил на мои ноги тряпку, что служила ему покрывалом, и лёг рядом набок, скрывая меня своим могучим телом от посторонних глаз. Кто-то медленно прошёлся по коридору и замер у закрытых, но не на замок, дверей в камеру. Ключ от них покоился в моём кармане.
Я не знала, кто там. Послушница или жрица.
Несколько мгновений царила тишина, а затем раздался жуткий хрип: кто-то словно врезался в клетку.
Женский испуганный визг, в котором я опознала Тлару. Шаркающие шаги и хрипы заражённого.
Светла была права. У нас мертвяк. Мне и видеть его ненадобно было, достаточно звуков.
«Мне нужно уходить» – выдавила я из себя.
– Нет, – рыкнул северянин, – я не отпущу тебя. Ты останешься здесь.
В соседней камере продолжал буянить пленник. В коридоре снова послышались шаги.
– Убить его, – чёткий приказ Верховной заставил меня вздрогнуть.
Подняв руку, северянин положил её на мою голову и прижал к своей груди. Он держал меня так, чтобы я ничего не слышала. Но всё равно через его ладонь до моего слуха доносился жуткий вой и хрип. Всматриваясь в тени на потолке, я отчётливо понимала, что у жриц острые вилы.
Зажмурившись, повернула голову на бок и уткнулась носом в его шею.
– Всё хорошо, – еле слышно прошептал он. – Пленник уже не живой. Туман добрался до этого бедолаги. Видимо, он был ранен, и яд тихо распространялся по его телу. Это нестрашная смерть. Она лёгкая.
– Ты должен отпустить меня, – прохрипела я. – Если найдут – забьют тебя.
– Не найдут, – выдохнул он мне на ухо, – ты останешься рядом со мной, а завтра утром наша жизнь изменится.
В коридоре раздался последний истошный вой и всё стихло.
Послышался лязг решётки, и звук открывающейся двери. Тело мертвяка потащили по коридору. Странно, что этим занимались жрицы, а не послушницы. Хотя Верховной редко было дело до того, кто стоит перед ней.
– Проверить остальных пленных. Кто сегодня разносил им ужин? – заскрипел её старческий голос.
– Эта паршивка Сонья, – тут же послышался ответ.
Тлара, её я не узнать не могла. Сколько же яда в глухом голосе.
– Тарелка на полу, – подметил кто-то, – значит, просто поставила.
– Где послушница? – рявкнула Верховная.
Я не знала, кому был адресован этот вопрос.
– Ушла, – негромко ответил Счастливчик. – Раздала тарелки и спустилась.
Я выдохнула. Всё-таки хороший он человек.
– Северянин, – раздалось за нашими спинами, – ты там не сдох?
– Я?! – мужчина, что закрывал меня своим телом, хохотнул. – Я-то нет, а вот ты почти да.
– Что ты несёшь, выродок, – старая карга начинала злиться.
– Считай это пророчеством, – усмехнулся он, – ушла ваша немая красавица. А жаль, я был бы не против познакомиться с ней поближе.
– Познакомишься, – прокаркала Верховная. – Она понесёт от тебя. Это будет сильная девочка. Такая, какая и нужна.
– И не сомневайся, – прорычал северянин. – Но ты её не увидишь.
Я отчётливо слышала гневное сопение жриц.
В какой-то момент возникла мысль, что они дёрнут дверь и поймут, что она открыта. Но нет. Они оказались для этого слишком трусливы.
Наконец, коридор огласил звук отдаляющихся шагов.
– Ну вот, вишенка, и нет проблем, – северянин усмехнулся. Я же попыталась сесть, но он не позволил. – Нет, Сонья, ты будешь лежать рядом со мной. Я не выпущу тебя отсюда.
Его слова напугали. Кажется, он был серьёзен.
– Мне нужно в свою комнату, – закашлявшись, не успела прикрыть рот рукой. Густые красные капельки крови упали на его тёмную рубаху. На ткани расплылись пятна. Резко уложив меня на спину, северянин навис надо мной, всматриваясь в моё лицо.
– Закрой глаза, моя нежная девочка.
– Зачем? – шепнула я губами.
– Чтобы не бояться, – он улыбнулся, но как-то сжато. – Я уберу эту «печать», боли больше не будет, Сонья.
Ничего не понимая, я зажмурилась и тут же ощутила прикосновение его губ к своим.
Было ли это неправильно?
Я не знала.
Мне никто никогда не рассказывал о том, какие отношения могут быть между мужчиной и женщиной, но я видела, что происходило на алтаре.
Пугало ли это меня?
Нет! Лучше сейчас, этой ночью, отдать свою неповинность ему на узкой койке, чем потом на алтаре.
Расслабившись, я пыталась впитать в себя его нежность. Его губы, мягко дразнясь, пленяли. Чужой язык приласкал мой. Рвано выдохнув, я вскинула руки и, обняв мужчину за шею, зарылась пальцами в его волосы.
