Путница - Александра Лисина
– Он правда разумный? – тем временем продолжал приставать к ушастому Рес. – Мне не показалось? Эта зверюга умеет думать?
Шиалл едва заметно поморщился.
– Не хуже тебя. И не называй его так: они не любят неуважения. Я не шучу, – напряженно добавил он, настороженно покосившись на Ширру, но тот вел себя спокойно и ничем не показывал, что ему есть дело до чужих разговоров. – У них свои понятия о чести и достоинстве, так что, если не хочешь остаться без головы, придержи язык. У этого… существа… хватит силы, чтобы справиться со всем нашим гноттом. И у нас, я тебя уверяю, не будет ни единого шанса.
– То есть он такой не один? – нахмурился Лех. – Почему же мы раньше ни о чем подобном не слышали?
– Просто они этого не хотят.
– Я вообще думал, он с юга, – недоверчиво повертел головой Янек.
– Нет. Они обитают в Мглистых горах. На самых высоких скалах, куда нет хода ни зверю, ни птице. Но иногда все-таки спускаются с гор, и только поэтому мы о них знаем хоть что-то. Кстати, у нас говорят: хорошая примета – встретить на полную луну настоящего…
В этот момент Ширра приоткрыл хищно блеснувший глаз, и эльф моментально осекся.
Я дернула вредного кошака за ухо (ну вот, интересно же!), и он, поморщившись, отвернулся, а эльф незаметно выдохнул.
– Шиалл, так что не так с этими существами? – спросил Кеол, устав ждать, пока остроухий закончит предложение.
– Это древний народ, – нерешительно продолжил эльф, но Ширра больше на него не смотрел и вообще сделал вид, что уснул. – Настолько древний, что даже мы не помним, сколько времени они живут на этой земле. Насколько мне известно, их не очень много, но они не любят чужого внимания и не посвящают посторонних в свои дела. А живут по своим собственным законам и традициям, от которых практически не отступают.
– Все равно, – буркнул Крот, пожевав губами. – Мы должны были хотя бы краем уха что-то слышать. Если столько времени живем соседями, хоть кто-то должен был их видеть. Хотя бы раз! За столько веков! Тут следок, там клочок шерсти, здесь следы когтей или зубов… да хотя бы тень в лесу и то кто-то мог бы заметить!
– Нет, – слабо улыбнулся Беллри. – Они умеют двигаться так, что ни один глаз не уследит. Если сами не захотят показаться, никто не найдет.
– Быстрее, чем вы? – не поверил Олер.
– Намного.
Олав негромко присвистнул.
– А я думал, просто интересная зверушка… Интересно, откуда Трис его выкопала?
Не меняя позы, я легонько пощекотала мохнатую шею, и Ширра довольно зажмурился.
– Меня больше интересует другой вопрос, – хмуро обронил Лех. – Что ему понадобилось так далеко от гор?
– Мы не спрашивали, – кротко ответил Шиалл.
– Почему?
– Это не наше дело, – сухо отозвался вместо сородича Беллри. – Скорры… так мы их называем… никому не дают отчета в своих действиях. Если сочтут нужным, скажут. А до тех пор не советую тревожить их лишними расспросами.
– Вы понимаете Ширру? – быстро уточнил Лех.
– Немного. У них очень древний диалект, почти забытый, сложный, но кое-что общее с нашим имеется, так что большую часть понять можно.
– А он вас понимает?
– Да, – тихо сказал Беллри, отводя глаза. – Для него не существует преград. Никаких.
Кеол вдруг прищурился, внимательно изучая неподвижное лицо эльфа.
– Друг мой, мне показалось или вы действительно его опасаетесь?
– Если бы ты знал, с кем столкнулся, опасался бы не меньше нашего.
– Ну так просветите нас, неразумных, – почти ласково предложил Кеол, оглаживая рукоять меча. – Подскажите, будьте так добры, чего нам от него все-таки ждать. И по какой причине вы, два не самых слабых бойца, вдруг при виде него решили бросить оружие? Это что, традиция такая? Привычка? Может, поверье? Сугубо ваше, лесное?
Шиалл беспокойно дернул щекой.
– Не поверье. Просто есть вещи, которым невозможно противиться. Как невозможно вставать на пути у горной лавины, бороться с извержением вулкана или пытаться вычерпать ведром океан. Что же касается вас, то боюсь, если бы вы сегодня вмешались, то не уцелел бы никто: скорры, как уже сказал Беллри, невероятно быстры. Их сила могла бы войти в легенды, если бы они этого захотели, а умение скрывать свое присутствие сделало бы честь любому лесному жителю, хотя на самом деле они не очень любят леса… Не надо скепсиса, Крот: я говорю правду – он мог бы убить нас сегодня с легкостью. Просто потому, что ни людям, ни гномам, ни эльфам не под силу остановить такого, как он.
– Все равно ничего не понял, – буркнул Рес. – Иир вас побери! Почему вы сложили оружие, вместо того чтобы сражаться?! Вы что, испугались?
Шиалл смиренно опустил глаза.
– Просто у нас не было шансов.
– Что?!
– Да, – подтвердил слова собрата Беллри, при этом продолжая настороженно поглядывать на лениво развалившегося кошака. То ли ждал от него какого-то знака, то ли еще чего хотел увидеть. Но так и не дождался, поэтому несколько свободнее продолжил: – Скорры практически не поддаются магии. Они сильны, быстры, почти неуязвимы. Но что самое главное, когда они впадают в ярость, их совершенно невозможно остановить. Это сродни боевому безумию у северных варваров. В таком состоянии они способны убить любого, кто рискнет приблизиться на расстояние удара. Даже нас. Или же вас, если бы вы оказались поблизости. Мы потому и не велели вам приближаться, чтобы никто не пострадал зря. Это была наша вина – не узнали его вовремя, не остановились, не почуяли, что он рядом. Да еще и Трис едва не задели, когда он взял ее под свою защиту. Просто чудо, что он успел остановиться и никого не поранил.
Ширра, почувствовав на себе уже не два, а сразу множество взглядов, демонстративно зевнул, показав караванщикам огромную пасть с внушительным наборов острейших клыков. Лениво потянулся, выпуская страшенные когти, напряг мышцы и так же демонстративно щелкнул челюстями. После чего насмешливо фыркнул и снова улегся на мои ноги, с деланой небрежностью отвернув морду к лесу и будто не заметив, как от раздавшегося звука бывалых воинов откровенно передернуло.
– Э… Шиалл? Надеюсь, в его рацион не входят смертные? – слегка обеспокоился Рес.
– Нет. Скорры, насколько я знаю, всеядны. Но людоедами никогда не считались.
– Ну хорошо, допустим, – согласился Яжек. – Тем более нас он действительно не тронул и пару раз даже здорово помог. Мне непонятно другое: зачем он явился в Симпал? Если скорры такие скрытные, если так не желают просвещать наш мир о своем присутствии, так хорошо прячут следы и вообще столько веков жили себе на уме… Почему же он показался нам?! Трис говорила, что нашла его рядом с Тирилоном, а там ведь дороги не чета здешним. Народу полно, леса хожены-перехожены, да и до
