Как поймать монстра. Круг второй - Арина Цимеринг
Когда он вернулся в кухню, Роген лежала все в той же позе и даже не посмотрела на него. Только когда он расстегнул чехол и разложил его на столе, забренчав металлом, она равнодушно спросила:
– Что это? – Он не ответил, выбирая нужный инструмент. – Что ты там собрался делать?
– Что умею.
Сайлас развернулся – и лицо Роген неуловимо изменилось.
Конечно, подумал Сайлас с легким злорадством. Неудивительно.
Ведь в руке у него был нож.
Это случилось, когда Кэл снова потерял следы.
Лес лежал на плечах Нормана тяжелой рукой – следил за ним, караулил, ждал. Ждал, пока Норман оступится и упадет, чтобы на этот раз его добить, наигравшись вдоволь. Паника накатывала волнами, и Норман сжимал кочергу так крепко, что под конец холодное железо, казалось, вросло в ладонь.
На этот раз даже присутствие Кэла не помогало. Да и не был он тут, не мыслями точно. Он почти не разговаривал и не обращал на них внимания. Может быть, он думал о том, как выйти на след, может, о Джемме и Доу, оставленных вдвоем в пустой деревне. Норман понятия не имел. Ему казалось только, что Кэл был где-то далеко отсюда.
И это пугало еще больше.
– Это бесполезно, – пробормотал Купер, глядя на спину Кэла, сидящего на корточках. Потом голос его окреп. – Вы не думаете, что мы ходим кругами?
Кэл промолчал. Проигнорировал? Не услышал ли? Норман пытался унять тревогу, но у него не получалось.
– Вы хоть слушаете, Махелона?
Норман думал, что Кэл не ответит и в этот раз, но после недолгой паузы раздался его голос:
– Что не так?
– Что… «Что не так»? – повторил Купер. – То, что вампир сбежал, потому что вы его напугали. То, что вы не можете найти следы уже битый час. То, что вы разрешили пойти в лес, где уже дважды видели монстров, чертовому аналитику.
Норман не хотел этого слушать. Не хотел, и все тут. Он отвернулся, разглядывая снег вокруг в поисках следов. В каждой тени ему мерещилась опасность, и он по-идиотски выставил перед собой кочергу, пока Купер сзади продолжал напирать:
– Или вы и его хотите потерять?
Прекратите. Прекратите. Прекратите!
– Что ты имеешь в виду? – Кэл медленно поднялся, поворачиваясь к Куперу.
Норман вцепился в кочергу, упрямо разглядывая лес, боясь упустить момент, когда кто-то выпрыгнет на них из-за деревьев. Его взгляд прошелся по нетронутому снегу, по стволам и веткам, выискивая любое движение.
– А вы не догадываетесь?
И он нашел его.
– Кэл… – пробормотал Норман. Сердце его подскочило к горлу.
Она стояла внизу, наполовину скрытая кустарником, но то, что было видно, Норман узнал сразу же: этот платок, это пальто, эти светлые волосы. И в момент, когда узнавание полыхнуло в нем, Кейтлин подняла голову.
– Вы и вправду не понимаете, Махелона?
– Кэл!
Кейтлин тут же испуганно закачала головой.
– И чего я не понимаю?
Крик замер у Нормана в горле: страх на ее лице удержал его на месте. Что? Что происходит? Почему Кейтлин здесь, почему она не поднимается к ним, если она напугана, почему… она…
– Того, что произошедшее с Роген, – это ваша вина?
– Кэл, – еще раз попробовал Норман, – там, там, посмотри…
Кейтлин снова покачала головой. Она не хотела, чтобы он ему говорил?
– Хватит, Купер.
Кейтлин отступила, продолжая смотреть на него снизу вверх, куда-то глубже в заросли. Норман протянул руку: стой, стой, не уходи. Оглянулся на Кэла, но тот, выше по пригорку, смотрел только на Купера. Что-то было не так!
– Хватит?! Если бы вы не…
Он обернулся обратно. Кейтлин уходила все дальше.
– Этот разговор сейчас неуместен. У нас мало времени.
Он почти потерял ее среди ветвей.
– Поговорим потом…
Норман снова оглянулся: Кэл, оттолкнув Купера плечом, двинулся выше по тропе, совершенно не обращая внимания на Нормана. Купер на него тоже не смотрел: все еще стоял, буравя взглядом спину Кэла.
Времени думать не было.
И Норман бросился вниз – за ней.
То, что этим ножом никогда не пользовались за столом и он не предназначен для кулинарных шедевров, сразу выдавала его форма: узкое и длинное лезвие было почти хирургическим.
Роген тут же это поняла. Сайлас заметил по ее лицу.
Помолчав, она наконец выдала:
– Теперь понятно, почему другие агенты не любят ходить с тобой на задания.
– Они не любят. Но не поэтому.
На его возражение Роген только хмыкнула:
– И что? Чем он тебе поможет? – Она кивнула на нож. – Да ладно, Доу, я не верю, что настолько тебя достала. Вообще-то я всегда подозревала, что ты на меня запал. Просто хорошо скрываешь, – и, глядя на лезвие, скептично щелкнула языком. – Возможно, слишком хорошо… Так что ты собрался делать с ножом?
– Перерезать тебе горло, чтобы не болтала?
Роген это развеселило:
– Тогда мне придется написать на тебя жалобу в Департамент внутренних дел за неэтичное поведение на работе.
Сайлас ожидал, что она будет напряженно следить за ножом, или встревожится, или, что наиболее вероятно, разозлится, но Роген, казалось, наблюдала за ним с интересом. Это его обеспокоило, но он понимал, что сам ступил на зыбкую почву догадок и самообмана: сейчас его волновало любое нетипичное поведение Роген, которое могло свидетельствовать о том, что демон становится сильнее.
Но откуда ему знать, что для нее нетипично в такой ситуации?
Легко было обмануться.
– Ты не волнуешься, – заметил он, огибая стул, чтобы подойти к плите. Она топилась почти все время, чтобы греть кухню, но с утра ее никто не заправлял углем, и сейчас вместо жара от нее исходило легкое тепло. – Почему?
– Ты решил проявить чуткость?
– Нет. – Сайлас открыл чугунную створку. Угли едва заметно покраснели от волны воздуха. Подойдет. Оставив затворку открытой, он пристроил нож лезвием на угли и выпрямился. – Просто интересно, почему ты не параноишь.
– А почему я должна параноить?
Паранойя была одним из симптомов одержимости, и Сайлас определенно видел ее у Роген раньше – иначе она бы не нашла столько доказательств своей теории, что одержим Купер. Но новую лекцию о мозге он читать не стал – повернулся к ней и сказал очевидное:
– Потому что я дождался, когда остальные уйдут, и тут же достал нож.
– Серьезно, Сайлас Грэй? – Сайлас не понял, к чему она, и, кажется, Роген просекла это по его лицу. Она подтянула ноги, выпрямилась на стуле и пожала плечами. – Да все вполне очевидно. Ты придурок, а не психопат. И думаешь, что помогаешь. Так каков план?
Он бы не признался в этом вслух, но его смутила простота ее логики. Вполне обычная простота, свойственная людям в своем уме. Видимо, ее одержимость касалась только Купера и все еще не перекинулась на других людей вокруг, как это обычно случалось.
