Рейс в Обитель Покинутых - Ана Фьёрд
Он прикрыл глаза, в голове начала пульсировать тупая, вгрызающаяся в мозг боль. Но что ему ещё оставалось? Если не разбудить Оза, то Ла-Урра рано или поздно его найдёт, и тогда Влад станет ледяной статуей, новым экспонатом в её коллекции. А этого он не хотел. А так был шанс, что Оз и Ла-Урра схлестнутся друг с другом и о Владе забудут. И если он выживет после их столкновения, то попытается договорится с победителем. И Влад почему-то думал, что победа будет далеко не на стороне Ла-Урры.
Да, вот оно, решение. Влад кивнул сам себе. Если он не попытается что-то сделать, то исход предрешён почти со стопроцентной вероятностью, а становиться ледышкой не хотелось. А Оз может стать той самой неизвестной в уравнении, которая полностью изменит его результат.
Решившись, Влад недрогнувшей рукой положил посох Озу на грудь так, чтобы звезда касалась его подбородка. Алое свечение пришло в движение. Сначала оно быстро распространилось по поверхности звезды, с каждой секундой становясь всё ярче. А потом охватило всё тело лежащего Оза. Оранжевая сфера, как раз находящаяся на пике своего свечения, опустилась ещё ниже, словно хотела набрать как можно больше волшебства, и сразу же попала в алый плен. Трещины стали углубляться и расползаться по её поверхности, испуская из себя оранжевые всполохи, которые, смешиваясь с алым, быстро исчезали. Спустя несколько минут сфера превратилась в алый шар и рассыпалась на осколки, без следа растворившиеся в алом свечении.
Влад прикрыл глаза ладонью. Свечение ещё некоторое время нарастало и, взорвавшись невыносимо яркой вспышкой, исчезло без следа. Раздался шорох и звон падающего на пол стекла. Влад посмотрел на Оза и пошатнулся, не веря, что у него всё-таки получилось.
Ледяная корка осыпалась на пол мелкими, как песок, осколками. Оз всё ещё лежал с закрытыми глазами, но его пальцы крепко охватывали древко посоха, а лицо уже не было безжизненно бледным. Звезда мерно пульсировала алым, как будто в такт биению его сердца.
Влад замер в ожидании, ощущая, как его трясёт. Что сделает Оз, когда очнётся? Будет ли помнить то, что происходило с ним, или же вообще не вспомнит ничего? А ведь Владу как-то придётся объяснять ему, что произошло и что происходит в мире. Он не мог придумать, с чего ему начать. А вдруг Оз очнётся в ярости и убьёт первого, кого увидит? Неизвестно же, при каких обстоятельствах Ла-Урра его усыпила. Может, для Оза это стало последним воспоминанием, и тогда вряд ли он проснётся в хорошем настроении. Не выдержав потока разрывающих голову мыслей, Влад открыл дверь в зал с ёлкой и спрятался за ней, оставив небольшую щель для подглядывания.
Присутствие посоха явно пошло Озу на пользу, его грудь мерно вздымалась, кожа приобрела нормальный, розовый оттенок. Наконец его ресницы вздрогнули, и Оз открыл глаза. Влад судорожно сжал ручку двери и затаил дыхание, пытаясь по движениям Оза разгадать его мысли. Тот некоторое время беспорядочно озирался по сторонам, не выпуская из рук древко, а потом медленно сел, спустив ноги с лежанки. Конец посоха он упёр в пол.
— Кто там живой за дверью? — густым, чуть хриплым басом проговорил он и закашлялся. — Выходи, не бойся. Я не причиню тебе вреда.
Влад подчинился. Он медленно приоткрыл створку двери и протиснулся внутрь, прижавшись спиной к холодному дереву. Раздался громкий щелчок собачки замка, Влад явственно вздрогнул и застонал — резкое движение отозвалось волной боли в покалеченном запястье.
— Ты, кажется, ранен? — Оз внимательно, словно гипнотизируя своими ярко-голубыми глазами, посмотрел на Влада. — Если позволишь, я вылечу тебя.
— Н-не стоит. Всё нормально, — ответил Влад, стараясь не выдавать свой страх. — Я потерплю.
— Позволь узнать твоё имя. И почему тебе так страшно? — Оз нахмурился.
— Меня зовут Влад. Я не… — он замешкался, пытаясь подобрать нужные слова. — Да, я боюсь вас. Просто не знаю, чего ожидать, ведь вы… вас…
— Обожди, — Оз медленно встал, пробуя, сможет ли устоять на ногах, и тяжело опёрся на посох. — Я ничего плохого тебе не сделаю. Клянусь. Ты прав, я не понимаю, что происходит, но не сомневаюсь, что с твоей помощью разберусь. Поможешь мне?
— Да.
— Ты вернул мне посох. — Оз не спрашивал, а утверждал.
— Да.
Оз ещё несколько секунд гипнотизировал Влада, а потом глубоко, едва не касаясь лбом коленей, поклонился. Длинные пряди его бороды кучкой собрались у его ног.
— Спасибо тебе, добрый человек, что не прошёл мимо беды моей и вытащил из ловушки волшебной, в которую заточили меня недруги. — Он выпрямился и широко улыбнулся. — Позволь, я вылечу тебя. Хоть что-то я должен сделать своему спасителю.
Влад ошарашенно кивнул. Он напридумывал себе всяких страшных напастей, а Оз пока казался очень приятным человеком, во всяком случае тем, кому свойственна благодарность.
Оз вытянул вперёд левую руку и трижды стукнул посохом об пол, звезда вспыхнула алым, и с его пальцев сорвались яркие синие искры. Они устремились к Владу и охватили больное запястье широким, до невозможности холодным переливающимся браслетом. Рука сразу же потеряла всю чувствительность, а потом… Потом его затянул водоворот чужого воспоминания.
Влад оказался посреди заснеженного ночного леса. Голые стволы деревьев изломанными скелетами чернели на фоне бескрайних снежных сугробов. В небе перемигивались мириады звёзд млечного пути, а тонкий месяц молодой луны почти не давал света.
Влад огляделся. Оза нигде не было видно, лишь всё нарастающими волнами накатывалась всепоглощающая тоска. Захотелось завыть, зарыдать в голос и забиться в истерике. Сосредоточившись, он смог поставить барьер, отгораживая свои эмоции от влияния чужих.
Над головой ухнула сова, срываясь с насиженной ветки, и раздалось хлопанье крыльев. Тёмный силуэт, едва заметный в ночном небе, стремительно рванулся к земле, раздался короткий писк. Сова с добычей в когтистых лапах начала набирать высоту, когда из снега, как в фильмах про зомби, вырвалась рука и выбила из когтей птицы едва живую мышь. Она закувыркалась в воздухе, упала на снег и тотчас исчезла в его глубине. Сова тоскливо ухнула и улетела прочь. Рука безжизненно упала, скрываясь в снегу.
Вдруг совсем близко раздался свист. В кого стреляли, Влад не
