Герой - Сальваторе Роберт Энтони

Он выпустил стрелу в пол, к ногам съежившегося от страха пленника, — и прежде, чем гоблин успел оправиться от потрясения, вложил в лук другую.

— Давай! — потребовал Энтрери.

И гоблин исчез в зеркале.

А в пещере появился Вульфгар.

Глава 27

Отступник и богиня

— Не оборачивайся! — крикнул Энтрери Вульфгару, предупреждая его об опасности.

— Зеркало у тебя за спиной! — подхватил Реджис и постарался снова накинуть на страшную вещь свой плащ; ему удалось частично прикрыть его. — Если ты в него взглянешь, оно поймает тебя снова.

— Где я? Что это за место?! — воскликнул Вульфгар.

— Иди к нему, — приказал Энтрери Реджису, поднял зеркало и направился куда–то в сторону.

— Что ты делаешь? — спросил хафлинг.

— Артемис Энтрери? — пробормотал Вульфгар, но тон его изменился, когда он отвел взгляд от человека, направлявшегося к пруду. — Дзирт!

Буквально отпихнув Реджиса, он бросился бежать к дальней стене пещеры, к неподвижно лежавшему дроу, который казался мертвым. Вульфгар упал на колени рядом с телом и осторожно положил голову Дзирта себе на колени.

— Что случилось?! — в отчаянии воскликнул он.

— Демон… — начал объяснять Реджис, но лишился дара речи, когда увидел, что Энтрери швыряет зеркало в воду.

— Будь проклята она и ее отвратительные игрушки, — ответил ассасин на изумленные взгляды Реджиса и Вульфгара.

Реджис яростно замотал головой.

Вульфгар тем временем сосредоточился на Дзирте, прижал к себе тело друга. Тот лежал безвольно, будто кукла, и варвар понял, что дроу тяжело, смертельно ранен.

— Нет, нельзя его бросать туда! — крикнул Реджис Энтрери, и Вульфгар снова поднял голову. — Нет, нет, нет!

— Что такое? — спросил Энтрери, кинув хафлингу его плащ.

— Там полно рыбы, — запинаясь, выговорил Реджис. — Живой рыбы.

Энтрери замер. Вульфгар обернулся.

В этот момент вода в маленьком пруду забурлила, по ней пошли волны, и под поверхностью промелькнула чья–то гигантская тень.

К потолку повалил пар.

— Бежим! — пробормотал Энтрери, попятившись.

Вульфгар подхватил тело Дзирта, перекинул его через плечо и вслед за Реджисом направился к выходу.

Из пруда вынырнула алая гидра: она дохнула огнем на воду, вода зашипела, и пещеру заволокло клубами пара.

— Бежим! — воскликнул Энтрери.

Реджис первым добрался до двери и принялся трясущимися руками открывать замок, однако тут же забыл о замке, когда, обернувшись, увидел гидру и существо, с которым она сражалась.

Из воды возник какой–то гигантский парящий глаз, но у него была огромная пасть, полная длинных острых зубов, а сверху на ножках торчало множество других глаз, поменьше.

Реджис развернулся и потянул на себя дверь, но, приоткрыв ее совсем немного, с силой захлопнул ее.

Вульфгар оттолкнул его, распахнул дверь и выбежал в коридор, подхватив Реджиса свободной рукой.

— Бросай малявку и приготовь свой молот, — велел Энтрери варвару, очутившись в коридоре.

У них за спиной пещера и коридор задрожали, сверкали молнии, гремел гром, шипела вода, затем раздался скрежещущий вопль, более громкий, чем голос гидры, принадлежавший, казалось, какому–то дракону, и они поняли, что к двум сражавшимся присоединился третий, более страшный.

— Бежим, бежим, — повторял Реджис, стараясь не оглядываться, но все равно постоянно озирался.

Следуя за Энтрери, они миновали множество поворотов, множество туннелей, которые, на первый взгляд, были узкими для гидры или дракона. Однако это не слишком их успокоило, особенно после того, как, вывалившись в какой–то широкий туннель — судя по всему, главный путь, ведущий на верхние уровни, — они обнаружили там гигантского гуманоидного демона, извергавшего дым и сжимавшего в руке тяжелый меч с волнистым лезвием.

— Неужели это никогда не кончится? — простонал Энтрери и только потом сообразил, что гигант не один: рядом с ним стояла знакомая женщина, и он решил, что суккуб вернулась.

Но затем раздался голос, приказавший «демону» остановиться, и из темного туннеля выбежала Ивоннель. Она хотела оттолкнуть гиганта, но у нее ничего не получилось, и она просто велела ему убираться с дороги.

— Наконец–то я нашла вас, — с облегчением произнесла она. — Это настоящая королева Консеттина. Малкантет вернулась в Бездну, но мы должны немедленно убираться…

Взгляд ее упал на Дзирта.

Вульфгар осторожно положил тело на пол, и она склонилась над раненым дроу.

— О нет! — прошептала она.

— Демоница ударила его кнутом, — объяснил Энтрери.

— Помоги ему! — потребовал Реджис.

У Ивоннель не было сил даже для того, чтобы облегчить страдания Пайкела, а рана Дзирта казалась более серьезной.

— О нет, — повторила она. Закрыв глаза, она попыталась сосредоточиться, собралась с силами и произнесла заклинание. Слабая волна целительной магии устремилась к лежавшему на камнях следопыту.

Открыв глаза, она поняла, что мало чем смогла ему помочь.

— О, Ханцрины, — произнесла она и мысленно выругала себя за то, что поспешила избавиться от них. — Мы должны догнать… — начала было она, но Дзирт хрипло вздохнул, и она обернулась к нему.

Воспоминания Ивоннель Вечной подсказали молодой женщине, что этот вздох — начало агонии. Она поняла, что не успеет вовремя догнать Чарри Ханцрин и остальных.

Ивоннель поднялась и принялась расхаживать по коридору, зажав уши руками и взывая к Паучьей Королеве.

— Ллос, услышь меня! — взмолилась она, произнеся несколько магических слов, позволявших общаться с богиней. — Я знаю, что он небезразличен тебе!

«Ты ничего не знаешь, девчонка», — услышала она голос в своем сознании. К собственному ужасу, Ивоннель узнала Йиккардарию.

В этот момент она поняла, что ей конец, что им всем конец.

Ивоннель подбежала к Дзирту, растолкала остальных и осторожно положила его голову себе на колени.

— Неужели ты позволишь, чтобы он умер вот так?

— А ты готова пожертвовать собой ради него? — раздался бесплотный булькающий потусторонний голос, наполнивший весь коридор.

Вульфгар, Реджис и Энтрери окружили перепуганную Консеттину и, встав спиной к спине, вытащили оружие. Однако они понимали, что их клинки и молот едва ли остановят нового врага.

— Ты готова пожертвовать собой ради него? — повторил голос, голос Йиккардарии, а потом Ивоннель услышала фразу, обращенную к ней одной: «Призови меня, если желаешь, чтобы он жил».

— Ты просишь меня отдать свою жизнь… — прошептала Ивоннель.

«Я не сказала, что ты умрешь».

— Но ты не сказала, что я останусь в живых! — возразила Ивоннель.

«Нет, не сказала, — подтвердил призрачный голос. — Выбирай».

Ивоннель посмотрела на Дзирта, потом на его друзей и сказала:

— Бегите отсюда. Если хотите остаться в живых, бегите отсюда как можно быстрее.

— Я его не брошу, — возразил Реджис, подходя к Дзирту.

Остальные присоединились к нему, встали поперек коридора, а Консеттина, не зная, что делать, спряталась у них за спинами.

— У меня нет времени на… — начала было Ивоннель.

— Делай то, что собиралась делать, — велел ей Энтрери. — Мы его не бросим.

Ивоннель вздохнула, отошла подальше и начала творить заклинание; она использовала мощный двеомер для того, чтобы открыть портал, ведущий в Бездну.

Она попятилась и затаила дыхание, когда появились мерцающие черные врата и сквозь них прошла Йиккардария, в своем истинном гротескном облике, в виде кучи грязи с многочисленными щупальцами.

Прислужница богини остановилась и протянула свои щупальца к порталу, усилив его при помощи собственной магии, и черные врата снова замерцали.

И на пороге появилось другое существо.

Она была невыносимо прекрасна, и по сравнению с ней дрожащая девушка казалась дурнушкой. Ивоннель издала какой–то неопределенный звук, ахнула и упала на колени.

Затем женщина–дроу превратилась в гигантского драука, лишь на мгновение, просто для того, чтобы остальные поняли истину и испытали ужас.