Наталья Бульба - Охотники за диковинками

Странно, но я никогда не задумывался, каким бы отцом мог стать Дамир. И, как выяснилось, зря. Но и теперь, зная о продолжателях его рода, мое воображение отказывалось представлять его в этой роли. И мне казалось, неспроста. Тихая семейная жизнь никак не вязалась с его характером.

— Вы еще не соскучились без меня, мальчики?

Мы оба видели, и как Раила спускалась по лестнице, ловя на себе заинтересованные взгляды, и как шла через зал к нашему столику, с небрежностью осознающей себя красавицы снисходя до внимания, которое к ней было приковано. Но представили все так, словно настолько поглощены разговором, что не заметили ее появления. Тем более что по выдуманной нами легенде мы — близкие родственники. Терзар был нашим с девушкой сводным братом. Вряд ли бы кто поверил, что у нас с ним один отец.

Я поднялся первым, незаметно передвигая и свой, и ее стул так, чтобы зал теперь был разбит на три сектора. В нашем положении упускать что-либо опасно.

— Да вот обсуждали вопрос, как скоро здесь начнется массовая драка за обладание тобой. И сможем ли мы справиться со всеми желающими, заполучить твою благосклонность. — Сказал я чуть более раздраженно, чем мне бы хотелось.

Но злился я не на нее, а на себя. Благодаря тому, что я был из рода Хранителей, ее очарование на меня действовало, но значительно в меньшей степени, чем на других. А я не догадался попросить ее остаться в комнате, совершенно забыв, с кем имею дело.

— Не беспокойся. — Продолжая ничего не значаще улыбаться, тихонько проговорила она, присаживаясь на предложенный мной стул. — На мне амулет, так что кровопролитие отменяется. Но некоторая нервозность в зале останется. Мне кажется, она нам совсем не повредит.

А девушка была не только красива, но и умна. Хотя… в памяти всплыли слова Терзара о том, что Раила еще и не в таких переделках была. А значит, имела возможность научиться кое-каким трюкам.

— Извини, — давая этим понять, что оценил ее находчивость, — я не ощутил его действия.

— Тебе стоит немного расслабиться. — Наклонившись ко мне, и проведя острым ноготком по моей ладони, выдала 'сестренка' заставив замереть не только всех вокруг, но и меня самого.

Пришлось собрать всю волю в кулак, только теперь вспомнив, с какой основательностью подходил Рауль к созданию собственных личин. Так что все те выходки, которыми он доводил в столице, должны были подготовить меня к встрече с оригиналом. Увы, не подготовили. Не знаю, о чем они думали, предлагая меня на должность советника короля, но явно были неправы. Уж больно часто за эти дни я попадал впросак.

— С тобой? — Моя ладонь накрыла ее, дернувшуюся было обратно, руку, а на лице появилась насмешливая улыбка.

— Мы с тобой подружимся. — Ничуть не смутившись, ответила эта ехидна, наклонившись ко мне так, что губами едва не касалась моей щеки и значительно тише добавила: — Трое за твоей спиной. Двое у стойки. И еще столько же за столиком в углу. Явно кого-то ждут.

Я посмотрел на Терзара и, получив в ответ едва заметный кивок — он принял слова девушки к сведению, позвал служанку, чтобы распорядиться подавать горячее. Мне срочно нужен был повод, чтобы время от времени отвлекаться от ее лукавых глаз.

Следующий час мы с Раилой упражнялись в остроумии, а наш вынужденно молчаливый собеседник не сводил с нас восхищенного взгляда. Не знаю, на кого из нас он был готов поставить, но лично я вынужден был признать первенство девушки. Как бы я не старался находить достойные ответы на все ее колкости и двусмысленности, явно проигрывал ей в опыте. Впрочем, мне это нисколько не мешало наслаждаться поединком, получая от каждой сказанной ею фразы, удовольствие.

И мне трудно сказать, как при этом я не забыл, для чего собственно мы здесь находились. Но когда один из двоих, что стояли у стойки, двинулся в сторону того самого столика, о котором меня предупредила Раила, весь подобрался. Потому что за мгновение до этого в зал вошел еще один посетитель, в котором я без труда опознал наемника-изарогца и скользнул взглядом именно в том направлении.

— Мне это совершенно не нравится. — Прошептал я, продолжая удерживать на лице ехидную улыбку.

— Мне тоже. — Фыркнула девушка и опустила ресницы, пряча ставший вертикальным зрачок.

— Ты думаешь, что стоит проверить? — Уточнил откинувшийся на спинку стула Терзар, небрежно прокручивая пальцами бокал с вином.

— Я думаю, что нашей прелестной Раиле стоит ненадолго снять амулет. Хорошая драка этому заведению не помешает. А мы пока разберемся, что и к чему.

— Тебе не хватает зрелищ? — Обольстительно улыбнулась мне кошка, нагнетая своей игрой и без того сгустившееся напряжение.

— Мне не хватает неразберихи. — Ответил я ей, незаметно обводя все вокруг оценивающим взглядом.

Драка — дракой, но хотелось бы, чтобы обошлось без особого кровопролития. То, что совсем этого избежать не удастся, было понятно. Терзару уже несколько раз приходилось останавливать особо ретивых из желающих познакомиться с нашей 'сестренкой'. Тем особым, ледяным взглядом, от которого неуютно чувствовал себя даже я, привыкший к его бесстрастному равнодушию убийцы.

— Ну, если ты просишь. — Протянула она жеманно и, незаметно сняв тонкий браслет со своей руки, убрала его в кожаный кошель, привязанный к поясу. — Будь осторожен, ты мне еще пригодишься. — Добавила она все с тем же кокетством и посмотрела в упор на ближайшего к нам претендента на роль зачинщика будущих неприятностей.

— Ради тебя я готов на все. — Усмехнулся я и жестко взглянул на воина Дамира. — Ты девочку побереги. Для меня.

— Как прикажешь. — Отозвался тот вполне серьезно.

И слегка напрягся, заметив, как тот самый мужчина, которого выбрала в качестве первой жертвы Раила, направился к нам.

Все дальнейшее было именно так, как я и предполагал. Одного взгляда кошки хватило, чтобы разума у мужика не осталось совсем. Ничем иным я не могу объяснить его желание познакомиться с дамой, которая сидит в окружении двух благородных господ (Терзар выглядел вполне соответствующе этой легенде), которые, даже спустившись на ужин, не расстались со своим оружием.

Когда я попытался объяснить зарвавшемуся постояльцу этой гостиницы, что ему лучше вернуться за свой стол, во избежание всяких неприятностей, он не внял моим предостережением. Тем более что его компания (а он был не один), всячески поддерживала его безумство.

Я взялся за рукоять меча, словно пытаясь остудить его пыл, а поднявшийся Терзар загородил собой девушку, которая за его спиной улыбалась уже совершенно другому. Так что закрутившаяся через минуту потасовка была не только ожидаема, но и началась как раз вовремя, для того, чтобы я смог, не привлекая ничьего внимания, проскользнуть через весь зал и выскочить в темноту ночи.