Заучка для дракона (СИ) - Римма Кульгильдина
Сердце билось сильно. Ладошки вспотели от волнения. Я смотрела ему в глаза и не могла насмотреться.
— Это ты? — произнесла чуть слышно, всё ещё не веря своим глазам.
— Разрешите пригласить вас на бал, Клео Литори, — церемонно поклонился он, продолжая улыбаться.
Его глубокий и такой родной голос отозвался приятной дрожью где-то в районе солнечного сплетения. Меня окутала свежесть горного ветра и тёплый древесный аромат кедра — теплом и силой, от которых слегка закружилась голова.
— Разрешаю, — игриво ответила я, не в силах сдержать счастливую улыбку.
Как же я скучала по нему! По этому властному и одновременно нежному взгляду. По лёгкой полуулыбке. По той особенной интонации, с которой он произносил моё имя.
— Я задолжал тебе свидание, — проговорил мой дракон, — и не одно. Дашь мне шанс исправиться?
Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться от радости, но мои глаза всё равно выдавали меня с головой. Его взгляд скользнул по моему лицу, задержавшись на губах, и я почувствовала, как щёки вновь заливает румянец.
— Каждый заслуживает второго шанса, — уверено ответила я, — даже драконы.
А потом всё же не выдержала и кинулась ему на шею.
Александр сделал шаг вперёд и подхватил меня, бережно обняв, и на мгновение мир закружился вокруг нас.
Когда же он отстранился, его взгляд скользнул по моему платью, а руки по обнажённым плечам. Меня пробила дрожь и даже подогнулись колени, но сильные руки моего дракона не дали мне упасть.
— Ты... — его голос слегка дрогнул, — ты выглядишь невероятно, Клео.
Его глаза потемнели. Он бережно заправил выбившуюся прядь моих волос за ухо и, склонившись ко мне, прошептал:
— Всё это время я думал о тебе.
От его близости, его дыхания, его слов по коже побежали мурашки. Я чувствовала тепло его тела, слышала его размеренное дыхание. Вдруг захотелось остановить время, застыть в этом мгновении навсегда.
— Я боялась, что ты не придёшь, — прошептала в ответ.
— Я не мог не прийти.
Где-то вдалеке заиграла музыка — бал начинался. Но мы стояли, не в силах оторвать взгляд друг от друга, словно боясь, что сто́ит моргнуть — и магия момента рассеется.
— Нам пора идти, — произнёс он наконец, но в его голосе слышалось явное нежелание прерывать этот момент.
— Пора, — эхом отозвалась я, но не сдвинулась с места.
Александр улыбнулся той особенной улыбкой, от которой его глаза становились похожими на расплавленное золото, как часто я видела это во снах, и галантно предложил мне руку:
— Позволите сопроводить вас на бал, моя прекрасная Клео Литори? Пока ещё — Литори, — со значением сказал он.
— С превеликим удовольствием, мой дорогой дракон Александр Норд, — ответила я, вкладывая свою ладонь в его руку.
* * *
Зимний бал в любой Академии считался главным праздничным событием. А уж в Высшей Академии магии к этому празднику относились очень трепетно. Об этом мне все уши прожужжала Моника, но я совершенно не слушала её, занятая своими переживаниями.
И вот сейчас, когда мы с Александром спускались в бальный зал, я вспомнила её слова. Каждый год. В самую длинную ночь зимы ледяной дракон Стэлион Норд превращал большой зал для танцев в магическое снежное царство.
Быть приглашённым на это торжество считалось в почёте у всех знатных семей. Поэтому сегодня здесь толпились не только нынешние адепты, но и те, кто Академию закончил давным-давно.
«На этот бал ректор собственноручно рассылал ледяные приглашения, — рассказывала мне Моника. — Мои родители тоже получили. Это такие изящные кристаллы, внутри которых кружатся снежинки, складываясь в имя приглашённого. Очень красиво».
Всё это я вспомнила, когда мы вошли в зал, и я почувствовала на себе десятки взглядов. Ещё бы — появление Александра Норда произвело настоящий фурор. А то, что он держал меня за руку, вызвало целую волну шепотков и вздохов. Похоже, при дворе ещё не все были в курсе, что один из самых завидных женихов уже занят.
Поймав себя на этой мысли, я крепче сжала ладонь Александра.
— Не бойся, — он по-своему истолковал мой жест. — Тебе ничего не грозит. Каждого, кто присутствует здесь, проверяли не только драконы, но и королевская служба.
— Я не боюсь, — ответила чуть слышно и поняла, что ни за какой маской смущения не могу скрыть сияющих глаз, — я счастлива.
Бальный зал сиял сотнями свечей, их свет отражался в огромных зеркалах и хрустальных люстрах, создавая волшебную атмосферу зимней сказки. Заколдованные снежинки медленно кружились под потолком.
Но для меня существовал только он. Александр, словно читая мои мысли, крепче сжал мою ладонь и повёл в центр зала, где уже кружились в танце другие пары.
— Позволишь? — он склонился в поклоне, когда оркестр заиграл новую медленную мелодию.
Я вложила свою руку в его ладонь, и мир закружился в танце. Его рука уверенно лежала на моей талии. Мне было так хорошо от этого. Ещё никогда я не чувствовала себя настолько защищённой. Мы двигались так, словно всю жизнь только и делали, что танцевали друг с другом — идеально чувствуя каждое движение, каждый поворот.
Александр вёл в танце уверенно, каждое его движение излучало силу и контроль. Его пронзительный взгляд не отрывался от моего лица.
— Все смотрят на нас, — прошептала я, заметив направленные в нашу сторону взгляды.
— Пусть смотрят, — спокойно ответил он и, наклонившись к уху, прошептал: — Пусть видят, кому принадлежит самая красивая девушка на этом балу.
От его слов по телу пробежала дрожь. Александр улыбнулся, заметив мою реакцию, и притянул ближе.
Музыка меняла ритм, и Александр умело пользовался этим, то приближая меня почти вплотную, то чуть отстраняясь, играя на грани дозволенного. Его прикосновения были властными, но в то же время безупречно вежливыми.
— Я скучал по тебе, — вдруг произнёс он, и от этих простых слов, сказанных его глубоким голосом, у меня перехватило дыхание.
Мелодия подходила к концу, но Александр и не думал меня отпускать. Когда последние аккорды растаяли в воздухе, он снова наклонился и прошептал на ухо:
— Пойдём со мной. Хочу показать тебе кое-что.
Это не было вопросом — скорее утверждением. Он знал, что я пойду за ним. И я действительно пошла, не задумываясь, когда он взял меня за руку и повёл прочь из бального зала в сторону большой заснеженной террасы.
В его движениях читалась хищная грация, в осанке — королевская стать, а во взгляде — абсолютная уверенность в своём праве обладать всем, что он пожелает. И я понимала, что именно такой Александр и должен быть — сильный, властный,
