Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

Достали...

- Наставник, что происходит? - устало поинтересовалась я, когда мимо со свистом пролетел целый отряд Сияющей гвардии.

- Подожди немного, дорогая, - улыбнулся Онред, снова изображая доброго дядюшку. У него это хорошо получается. В детстве я даже верила. А потом "дядюшка" впервые в воспитательных целях повесил меня на дыбу и вера как-то угасла. - Всё объясню, как только окажемся в твоих апартаментах. Тебе необходимо прилечь...

Прилечь, когда тут невесть что творится? Да ещё учитывая странные намёки Руадана? Я перевела недоумённый взгляд на Нуала. Тот только головой покачал. Ох, не нравится всё мне это...

Я терпела до конца. Ничего больше не спрашивала, доверчиво шагала вслед за Наставником. Пусть даже в душе предчувствуя очередную беду, я шла, словно глупенькая модница на эшафот, привлечённая бальным платьем, лежащим у ног палача. Ничем же хорошим подобное никогда не заканчивалось. С чего я и правда взяла, что Наставник окажется лучше остальных, желающих меня "подсидеть"?

В моей гостиной, среди вороха разноцветных диванных подушек, почему-то лежащих на полу, Онред остановился. Снова улыбнулся.

- Наставник? - нарушила я томительную тишину. - В чём дело?

- Дорогая, - Онред всегда звал меня так с глазу на глаз. Нуала, замершего в тени у книжного шкафа, он, похоже, не стеснялся, - видишь ли... Пока тебя не было, повстанцы снова объединились. Они каким-то образом добрались до усилителя магии, предприняли ещё одну дерзкую вылазку. Они даже пробрались почти к самому дворцу.

Я нахмурилась.

- Как-то быстро..., - Нет, я, конечно, понимаю, время в Лионе течёт не так, как в Нуклие. Но мы расстались с Лэем часов десять назад по лионским часам. Как-то это... впрочем, ладно. Послушаем дальше.

Улыбка Наставника стала ещё шире и слаще.

- Теперь ты понимаешь, что они представляют для нас серьёзную опасность. Если всё оставить так, как есть, они возьмут дворец и тогда...

Онред последовательно и обстоятельно, как и всегда, поведал, что без меня он ввиду нависшей опасности взял на себя управление армией и назначил дату решающего сражения с повстанцами. Тем более, что поставок оружия от демонов враги больше не получат, а Онред, наоборот, заручился поддержкой Повелителя, и даже успел отдать приказ об обучении людей управлению техникой демонов... В общем, не скучали тут без меня маги, что б их!

- Так что всё готово, Ваше Величество, - резко перешёл на формальный тон Наставник. - Вам осталось только поставить подпись... вот здесь, - передо мной возникла радужно переливающийся королевский указ.

Кусая губу, я осторожно взяла скользкую, прохладную бумагу. Вчиталась. Над ухом жужжал шепоток Наставника:

- Они представляют нешуточную угрозу... Ты же понимаешь... Их необходимо уничтожить... Здесь... Сейчас... Пока не поздно... Поверь мне...

- Поверить? - изумилась я. - А в прошлый раз, когда Вы отправили меня во владения Оранжевого лорда, я Вам поверила? Не помните, наставник?

Онред нахмурился. Я поймала взволнованный взгляд Нуала у него за спиной.

Та-а-ак.

- Нуал? - позвала я, поворачиваясь к секретарю. - Что... что всё это значит?

- Он прав, - понурившись, пробормотал волшебник. - Когда повстанческая армия появилась у стен дворца, мы могли только...

Даже не применяя магию, я и так могла сказать: лжёт.

Зачем?

Не дослушав, я метнулась к шарахнувшемуся от неожиданности волшебнику. Нуал прижался к стене, ожидая от меня не то удара, не то смертельного проклятья - но явно не того, что я схвачу его за руки и рывком сдёрну перчатки.

Конечно, они были здесь - яркие узоры чужой магии, слишком хорошо знакомое мне связующее заклятье, принуждающее пойманного волшебника повиноваться заклинателю беспрекословно.

Твою...!

Медленно, очень медленно я обернулась. Наши с Онредом взгляды встретились.

Кивнув, наставник скривил губы, и устало произнёс:

- Сиренити, ты просто не оставила мне выбора.

- Да неужели? - выдохнула я, ощущая знакомую и такую надёжную поверхность колдовского жезла в руках. - Не оставила?

Онред кивнул, снова поймал мой взгляд.

"Не бойся. Я знаю, как помочь"

Жезл неожиданно вырвало из рук, рассеяло разноцветными искрами. Перед глазами снова заплясал золотой свет, чужая, но очень знакомая ярость захлестнула, требуя убить, разнести в клочья, уничтожить, навсегда...

"Всё будет хорошо, милая. Я помогу тебе. Доверься"

Чужое могущественное заклинание в небе, моя рука сжимает шею... Рина? В зелёных глазах отражается незнакомый монстр...

"Ты никогда не будешь одинока. Всё хорошо"

- Вы! - с трудом справляясь с накатывающей слабостью, я упала в кресло, чувствуя, как чужая воля привязывает руки к подлокотникам. - Вы! Всё это время... Из-за Вас?

Онред очень спокойно кивнул.

- Ты уже давно сошла с ума, Сиренити.

Нет! Неправда!

Я дёрнулась в последний момент, но, конечно, это ничего не изменило.

- Ты не в состоянии пользоваться своей магией полностью, моя дорогая, - снова прикрывшись маской доброго дедушки вздохнул наставник. - Ты теряешь разум. Я лишь держал тебя под контролем. Ты ведь понимаешь, милая, что иначе невозможно. Сама ты, конечно, не умрёшь, но пострадают другие.

- Например, те, кто Вам неугоден? - прорычала я.

Бездна, где были раньше мои глаза? О чём думала та тринадцатилетняя девчонка, когда доверилась этому мерзавцу?!

- Можно и так, - улыбнулся наставник. - Поэтому сейчас, раз уж ты вернула и так любезно провела тех повстанцев к усилителю, мне придётся их уничтожить. Но не переживай - я принесу тебе этого мальчика... Риндейла, да? И будь уверена, если ты станешь хорошо себя вести...

Я тебе не маленькая девочка, чтобы хорошо себя вести, старый кретин!

- Ну-ну, милая, - опутывая меня заклятьем, притворно вздохнул канцлер. - Право же, не стоит. В конце концов, я стараюсь для тебя. Всё, милая, счастливо оставаться. Через полчаса тебя уже не будет волновать судьба повстанцев и обещаю, свою игрушку ты получишь.

А потом ты будешь дёргать меня за верёвочки, как раньше? Только теперь уже не скрываясь?

- Ты действительно лучшая моя ученица, милая, - улыбнулся на прощание наставник. - Просто есть те, кто тебе вредит. Когда их не станет - ничто не помешает твоему величию.

Дверь с глухим стуком захлопнулась и я, тяжело дыша, закрыла глаза.

Ты смотри! Все жаждут моего величия. И лучше меня знают, как его достичь.

Бе-е-ездна...

Я следила за тем, как солнечный лучик неотвратимо ползёт по журнальному столику. Неподалёку замер Нуал, так же, как и я не в силах пошевелиться без ...кхм... разрешения. Только вот меня всё больше клонит в сон и я-то отлично знаю, что потом рискую не проснуться... собой.