Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

- Куда поехали? - завопил Най, - я ещё не закончил!

- Угу! - фыркнули в кабине. - Зато я закончила. Что бы ты знал, полукровка, Руадану уже доложили, где мы. Поэтому пора валить отсюда - и быстро.

- Как - доложили, это же Источник? - изумился Най, на мгновение отрываясь от "окон". - Полная нестабильность!

- Так это же его Источник, - флегматично отозвались из кабины. - Всё, кто не пристегнулся, я не виновата!

...Ну кто ж так водит?!...

Сиренити не собирается с нами возвращаться. Заранее знает, что не получится? И тогда, в перевёртыше, слушая её браваду, и после, когда она вместе с Рином отстреливала беспилотников и киборгов из охраны, которых отключить взломом системы безопасности почему-то не получилось, я чётко понимал: храбрится. Волшебница рассчитывала переиграть Повелителя, но, похоже, прекрасно понимала, что чем-то всё равно придётся жертвовать. Или осознала, наконец, кто действительно нужен королю Средних миров?

Насколько же было проще считать её просто марионеткой канцлера! Сейчас, познакомившись с волшебницей поближе, поговорив, после плена и этого... ха, побега, прекрасно видно: всё это только защита. Девочка, наверняка добрая и прекрасно понимающая, что и нашим и вашим угодить она не может, Сиренити нашла гениальный способ - спрятаться. Так удобно вертеться под дудку канцлера, отыгрываясь на Средних мирах. Я проверял - она действительно не просто так по ним путешествует. И, если Руадан предпочитает устраивать мировые войны на своей территории, то волшебница действует изощрённее - точно разыгрывает партию в шахматах. Но, похоже, не догадывается, что с помощью неё партию разыгрывает и Онред. Что-то не сходится в её собственных ответах, её обычном поведении и тех моментах, когда она превращается практически в магическое чудовище с горящими магией глазами. Сама ли это делает? Почему-то я не верю. Просто не логично.

Зачем ей рисковать собой, спасая нас, в конце концов? Только ради Рина? Его она могла бы забрать у Руадана в любую минуту - в обмен на услугу, да, но это не так уж много для королевы Средних миров.

Тогда зачем?

... Нам удалось почти беспрепятственно пройти к порталу.

- Прикройте, пока я настраиваю, - бросила волшебница, становясь на колени и осторожно дотрагиваясь до алых линий на полу.

Ну вот, самое время Руадану выйти на сцену.

Так, собственно и случилось.

Нет, не верю, что королева ничего не подозревала. Эти двое играют друг с другом по каким-то своим правилам, но кто-то должен в итоге победить.

- Ваше Величество! - произнёс голос Советника Повелителя, - прошу Вас прекратить заклинание и...

Алые линиии вспыхнули.

- Уже, - хмуро бросила волшебница, выныривая из красного сияния. Её собственный золотой свет стеной отгородил нас от демонов, заглушая звук и не пуская их заклинания. - Давайте!

- Нас всё равно поймают - не здесь, так в Нуклие, - отозвался я, делая Наю и Рину знак отступить.

Сиренити, пристально глядя на бесплотные пока попытки демонов пробить её щит, держала заклинание.

- Не поймают. Вы окажетесь рядом с магическим усилителем. Ты знаешь, как им пользоваться? - она на мгновение глянула на меня.

Я кивнул. Магический усилитель - нуклийское название старого заклинания демонов, помогающего даже простенькое колдовство сделать очень, очень мощным. При желании и умении мой щит с его помощью распространился бы практически на весь Нуклий.

Вот только раньше он очень неплохо охранялся...

- Отлично, - бросила волшебница. - Тогда вперёд.

Я шагнул к центру магической схемы, Най - за мной. Рин на мгновение оглянулся. Сиренити дерзко усмехнулась, вычерчивая в воздухе замысловатые фигуры.

Рин, понурившись, присоединился к нам.

Схема полыхнула.

Последнее, что я видел: как исчезает щит Повелительницы.

Надеюсь, она знает, что делает.

Ну, а я зато, так или иначе, теперь пред ней в долгу.

- Ну и чего ты добилась? - вздохнув, спросил Руадан, заходя на второй круг у моего кресла.

Я снова пожала плечами.

- Куколка, куколка, - делано простонал Повелитель, - лезть во внутреннюю политику... как нехорошо!

Я с энтузиазмом закивала.

- Ну, если ты это понимаешь, зачем...

- Зачем? - эхом повторила я, вытягивая на его пути ногу.

Повелитель остановился. Поморщился.

- К твоему сведению помочь меня попросил твой наставник.

Я хмыкнула. Умно. Предсказуемо.

Вот только я не ожидала, что Руадан согласится. Повстанцы изначально были очень выгодны именно ему. Что же изменилось?

- Си-ре-ни-ти, - мягко подняв двумя пальцами мой подбородок, шепнул демон, - не лезь ты в политику. У тебя не получается.

А у тебя демон, значит, всё получается!

Я потянулась, взяла со столика бокал с шоколадом.

- Ты знал...

- Что теперь, понесёшься спасать своего любимчика? - усмехнулся демон. - Ну конечно. Более того, я...

- Ты знал, что я влюблюсь, когда показывал мне Рина в бокале, - я машинально бросила взгляд на тёмный шоколад. Непрозрачный, хвала богам.

Руадан замер на мгновение.

- Подложил мне человека, как Онред когда-то, - улыбнулась я, - впрочем, в отличие от него, у тебя получилось. Контролировать захотел? Удобно. Понимаю.

- Ничего ты понимаешь, колдунья! - неожиданно зло отозвался демон, оседлав стул напротив. - Что ты знаешь про своего наставника? В курсе, что он двуличная тварь?

- Как и ты? - я отпила, аккуратно обмакнув губы салфеткой. Божественно! В меру горячо и также в меру сладко. - Онред, по крайней мере, никогда не метил в Повелители. И мной не управляет.

Руадан мгновение смотрел на меня, потом громко, обидно расхохотался.

- Не управляет, значит? Хочешь убедиться? - он неожиданно оказался рядом с моим креслом. Я осторожно поставила бокал на столик - от греха подальше. - Хочешь узнать, каков твой канцлер на самом деле?

Я наклонила голову, разглядывая демона. Снова шипы и когти. Руадан всегда такой, когда сдерживать себя не может. Или не хочет.

- Ну и?

Гаденько улыбнувшись, демон щёлкнул пальцами, заодно ломая маленький светящийся амулет, который я заметила в последний момент. И...

Моя гостиная во дворце.

И что?

Онред ведёт себя преувеличенно вежливо, Нуал отводит взгляд. Дворец стоит на ушах. Все бегают, суетятся, мимо то и дело проносятся господа-Идущие, количество военных превышает все самые смелые ожидания. Мелькнула подлая мыслишка: неужели под шумок ребята планируют захватить власть? Онред - вряд ли, но желающие всё равно найдутся... Бездна, может, стоило в Лионе остаться, потерпел бы меня Руадан... А то сейчас вежливо попросят поделиться короной и молчать в тряпочку.