Константин Кривцун - Опаленный Звездами

– «Чудо-солдат» действует очень грубо и нуждается в постоянном контроле со стороны. Мы просто стираем всю сущность будущего агента и записываем на ее место искусственное сознание.

– Значит, ты и в самом деле неживой, - протянул я. - Да уж…

– Но, согласись, я неплохо маскировался, - улыбнулся Смирнов.

– Если вы обладаете такими совершенными технологиями, то можете помогать людям, когда те болеют?

– Конечно, - кивнул агент. - Только люди пока не очень-то дружат с ПНГК. Двигатели наши покупают, и все.

Я вспомнил о матери. О ее нелепой преждевременной смерти. Если бы мы сотрудничали с Государством Киберов, то, может быть, и мать была бы еще жива. Да и Ирка не погибла бы из-за меня, эпидемия просто не подействовала бы на девушку.

– Ты ведь и на Джейн не заразился, потому что обладаешь улучшенным иммунитетом! - дошло до меня.

– Да. Но ты, вероятно, тоже им обладаешь. Ты с вирусом даже без маски общался и здоров!

– Поэтому нас с Рейч и Мартинес разделили? - спросил я. - Им сыворотку будут вводить, что ли?

– Мартинес превратят в нашего агента. Она согласилась.

– Серьезно?

Мне сложно было представить, что может толкнуть человека согласиться на то, чтобы его сознание стерли из тела.

– Взамен мы поможем ее родственникам. Будем в течение пятидесяти лет перечислять им деньги.

– Такая, значит, цена за человеческое тело? - Я почесал переносицу.

– У нее четверо детей, - пояснил Смирнов. - В детском доме сейчас. А еще братья и сестры есть. Вполне достойная цена, я считаю. Восточный альянс не сильно богат, его агенты получают отнюдь не бешеные деньги. Мартинес тяжело содержать всех своих близких.

– Может, это вы просто шантажировали ее? Если не станет вашим агентом - семью ее уничтожите, а если станет - подачку получит?

– Не забывайся, Сергей, - нахмурился Смирнов. - Не знаю уж, какую ты там правду чувствуешь, но мы такими вещами не занимаемся!

Я не стал отвечать агенту. Мое предположение о шантаже было и в самом деле обычной догадкой. Чутьем я сейчас не пользовался. Только, судя по реакции Смирнова, догадка вполне могла оказаться верной. Но стоит прикусить язык - вокруг невидимые крошечные роботы, не стоит забывать об этом.

– Меня вы перепрограммировать не будете? - на всякий случай спросил я.

– Нет, - покачал головой агент. - Мы до конца не знаем, почему именно ты должен забрать существо с Кваарла, поэтому рисковать не станем. Более того, как я и обещал, мы вынем из твоего тела все электронные устройства.

– Это не опасно? - сглотнул я, вспоминая о шрамах, оставшихся на голове после извлечения «Чудо-солдата».

– Нет. Не переживай.

– Ладно. - Я облизал пересохшие губы. - А что будет теперь с Рейч?

– Ее мы тоже не станем перепрограммировать. В данный момент, правда, идет активное обсуждение ее дальнейшей судьбы. Великий Сервер совещается с Серверами локальных доменов. Я бы очень не хотел, чтобы с Рейч что-нибудь случилось. Постараюсь не допустить этого.

Я вспомнил, как Смирнов рыдал, сидя в душевой. Робот влюбился в девушку. Девушка влюбилась в робота. Интересно, рассказал ли он ей правду? Будет ли в самом деле какое-то будущее у этой пары? И как, черт возьми, вышло так, что кибер научился по-настоящему чувствовать?

– Ты сильно изменился за последние месяцы, - сказал я. - Стал более человечным, познакомился с Рейч…

– Я знаю, - напряг скулы Смирнов. - Программа самообучения проделала большую работу. Я чувствую себя почти человеком.

– Это хорошо?

– Сложно сказать. Великий Сервер, возможно, перезапустит мою программу с нуля. Сейчас это предложение тоже обсуждается.

Ничего себе! Я вспомнил, как впервые увидел Смирнова, когда он и лейтенант Андреев подошли ко мне около космолета «Спектр». Непроницаемые лица, отсутствие интереса к окружающему. Видимо, их как раз недавно завербовали. Странно, что в Секретном ведомстве не почувствовали подмену. Впрочем, может быть, настоящие Смирнов и Андреев и были такими зомби? Мартинес-то почти такая же.

Нет, я бы очень не хотел, чтобы агента перезапустили. Мой друг просто погиб бы тогда. Ужасная судьба!

– Если они сотрут тебя, я просто никуда не полечу! Будете разбираться с существом на Кваарле своими силами!

– Спасибо, - едва заметно улыбнулся Смирнов.

– А куда мы сейчас летим? На обеззараживание или куда-то еще?

– Пока я кручу лифт по основным трассам. Окончательное решение относительно меня, Рейч и дальнейшей миссии еще не принято. Так что наслаждайся обзорной экскурсией!

Мы теперь скользили в горизонтальном направлении вдоль бесконечных рядов огромных механических конструкций. Работа здесь не останавливалась ни на миг. Машины сооружали себе подобных с механическим упорством и скоростью. Фабрика планетарного масштаба, устрашающий автоматический конструктор. Роддом…

– А что вы тут строите?

– Космолеты, терраформирователи, другие механизмы. Мы осваиваем новые миры.

– И много уже освоили?

– Много. Наша раса идеальна для освоения любых планет. Мы выдерживаем практически любое давление и температуру. Мы работаем в вакууме и под водой. Нам не нужно просматривать спектры звезд, искать новые системы с экзопланетами и считать коэффициенты землеподобия! Более того - нам не нужен энергин! Мы разгоняем космолеты до субсветовых скоростей и летим к новым звездам. Красные карлики и гиганты, протозвезды, пульсары, черные дыры - однажды мы заселим все системы галактики и полетим к другим звездным островам. Космос наш. Будущее за нами.

Я открыл было рот, чтобы возразить, но потом захлопнул его. Смирнов прав. Человеку по большому счету в космосе делать нечего. Мы слабы и зависимы от внешних условий, пищи, воды. Пройдет немало времени, прежде чем люди смогут подчинить себе самих же себя. Да и останемся ли мы людьми, после того как начнем проектировать свои тела, как это делают сейчас граждане ПНГК?

– Я знаю, что тебе обидно, - вздохнул Смирнов. - Но дела обстоят именно так. Главное, что войны между нашими цивилизациями больше никогда не будет.

– Почему? Придет новый Великий Сервер и решит, что дружба вам не подходит.

– Слово «сервер» образовано от английского «серв» - служить. Великий Сервер не более чем служитель, действующий в интересах большинства. А большинство всегда будет говорить однозначно - нет смысла воевать с людьми! Миров бесконечное множество, да и развиваемся мы куда быстрее землян. Пройдет еще несколько столетий, и мы сможем сравниться с Изначальными.

– А если люди станут завидовать вам? Нападут сами? В Западно-Европейской Федерации теперь узнали о государстве роботов. Кто его знает, во что все это выльется!

– Нет. - Смирнов помотал головой. - Войны не будет. Когда мы решим проблему с Изначальными, ЗЕФ не станет атаковать. Люди - не дураки, они должны понимать, что с сильными надо дружить, а не воевать.