Константин Кривцун - Опаленный Звездами

К нам подошли Мартинес и Рейчел. Тотчас же сверху спикировали две платформы и зависли в десяти сантиметрах над полом. В их ограждениях раскрылись дверцы.

– Нас никто не будет встречать? - в очередной раз удивился я.

– Ты все еще так и не понял? - усмехнулся Смирнов, запрыгивая на платформу.

– Что не понял? - нахмурился я, повторив его прыжок.

– Сейчас я все расскажу тебе, - пообещал агент, потом обратился к Рейч: - Вам с Глорией придется лететь отдельно от нас. Заходите, пожалуйста, на вторую платформу.

Девушки неуверенно заняли ее, дверцы автоматически сомкнулись.

– Вы нас не бросите? - спросила вдруг Рейч. - Мне страшно!

– Все будет хорошо! - улыбнулся агент. - Нас разделяют, чтобы провести санитарную обработку. Скоро снова увидимся!

– Хорошо, - тряхнула копной волос Рейчел.

– Ты еще не передумала? - спросил Смирнов у Мартинес.

– Нет, - твердо ответила та. - Только для этого я и летела сюда. Хочу быть с вами!

– Отлично! - кивнул агент. - Тогда до встречи!

Я не понял, о чем они говорили, а спросить не решился. Платформа с девушками взмыла в воздух и вскоре скрылась в одном из круглых отверстий. Наш лифт тоже, набирая высоту, бесшумно заскользил к одной из вертикальных шахт.

– Очень тихо летит, - заметил я. - Не то что наши авиетки.

– Новые технологии, - туманно ответил Смирнов.

Не прошло и двадцати секунд, как мы оказались у круглого зева тоннеля. Платформа слегка замедлила ход, зависая над самым центром отверстия, а потом с головокружительной скоростью понеслась вниз.

Мы скользили по широкой прозрачной трубе. Мимо проносились помещения, заполненные шевелящимися роботами. Цеха, конвейеры, склады, ремонтные мастерские… Несколько раз труба пересекала участки открытого космического пространства, и на фоне блеклых звезд я снова видел нагромождение деталей форпоста. И повсюду - механизмы, киберы, искусственные манипуляторы. Разных размеров, форм, цвета.

У меня закружилась голова от всей этой пестрой суеты. Я не мог представить, что хоть раз в жизни увижу столько роботов одновременно. Это было немыслимо и страшно. Если бы я работал в Управлении развития техники, то просто лопнул бы сейчас от ярости.

– Добро пожаловать в ПНГК, - с улыбкой глядя на меня, сказал Смирнов. - Первое Независимое Государство Киберов!

Я вцепился в поручни. Платформа спускалась все дальше, роботы вокруг становились меньше и суетливее, массивные конструкции космолетов и каких-то других непонятных мне механизмов были облеплены ими полностью. Повсюду кипела механическая жизнь.

– Удивлен? - спросил Смирнов.

Мне с трудом удалось собрать мысли в кучу.

– Я подозревал. Но масштаб… Это просто немыслимо. Как вам удалось так быстро развиться? Кто управляет механизмами? Люди?

Смирнов прошелся по платформе, чуть повел плечами.

– Ты, кажется, так и не понял. Наша цивилизация полностью искусственная. Нас всех координирует Великий Сервер. Люди среди нас попадаются только в Солнечной системе.

– Великий Сервер? - усмехнулся я.

– Что в этом смешного? - удивленно спросил агент.

– Тут все до коликов смешно, - закусил губу я. - Если вы независимая и полноценная цивилизация, то кто вас создал?

– Люди, - коротко ответил Смирнов.

– Люди? - переспросил я. - Это с вами мы воевали двести лет назад?

– Именно, - кивнул агент. - Война с роботами началась в две тысячи двадцатом году. С этого же года идет и наша история. В Японии была внедрена сеть, построенная на основе искусственного интеллекта, то есть обладавшая возможностями самообучения и воспроизводства. Она вышла из подчинения и вскоре решила стереть человечество с лица Земли. Банальная ситуация, которую за много лет до этого описывали писатели-фантасты, как это чаще всего и бывает, стала реальностью.

– Это я знаю, - перебил я агента. - В школе эти вещи изучают.

– Да. Но то, что произошло дальше, вы не проходили.

– Не буду спорить, - нахмурился я. - Рассказывай!

– Хорошо. Боевые действия длились пять лет. Сеть создавала все новых убийц, каждое следующее поколение становилось меньше предыдущего. Роботы уменьшались в размерах, в конце концов технологии развились настолько, что стало возможным создавать многомиллиардные стаи машин, которых обычный человек просто не мог увидеть. Эти миниатюрные разрушители проникали в организм и могли разбирать людей по молекулам. Люди никогда не смогли бы победить нас.

Я почувствовал, что кожа на спине начинает покрываться мурашками. Вокруг нас сейчас наверняка летают рои крохотных роботов. Сделаем мы что-нибудь не так - и рассыплемся на составляющие.

– Но как же? - пораженно смотрел я на агента. - Почему нас не уничтожили? Мы… Мы же вроде победили.

– Овров вы тоже победили, - заметил Смирнов, и я окончательно растерялся. - Вы почему-то всегда считали, что тот, кто порождает новую цивилизацию, от нее же в итоге и погибает. Но мы совершенствовались, познавали мир и поняли, что настоящая свобода - это ничто, если во Вселенной не останется людей. Полная свобода - это свобода выбирать себе занятия, выбирать себе любой путь. И мы выбрали жизнь с людьми. Дружбу взамен одиночества. Зачем уничтожать своих же создателей? Можно было бы сказать, что вы слабее и глупее нас, но я не скажу этого. Вы просто другие. Неправильно воевать из-за этого. К тому же мы обратили взгляд в небо и поняли, что наше место там. Вот почему мы покинули Землю.

Я обдумывал услышанное.

Опять подтасовка исторических фактов. Очередное вранье в учебниках. Киберы просто повзрослели и утратили интерес к войнам, а люди поспешили объявить себя победителями!

Началась грызня за передел территорий, так называемые времена разрухи, Третья мировая. Роботы отправились исследовать космос, а мы продолжили взрывать друг друга. Оставили огромную воронку на юге Австралии, подставили под удар часть бывшей Канады, в результате чего кусок полуострова Лабрадор ушел под воду и рядом с нынешним Забвением появился широченный пролив.

– Кто-нибудь знает правду про ПНГК? - спросил я.

– До того как меня разоблачили, не знал никто, кроме избранных, - поджал губы Смирнов. - Мы хорошо маскировались.

– Хочешь сказать, что ты тоже полностью кибер?

– Наши технологии позволяют изменять человеческую плоть, - сказал агент. - Мы вербуем людей из властных структур, доставляем на одну из наших станций и переделываем в соответствии с тем, что нам нужно. Пересаживаем человеку новое сознание, наделяем тело выносливостью и силой, вживляем разные полезные приборчики.

– Вроде системы «Чудо-солдат»? - вспомнил я и поморщился.

– «Чудо-солдат» действует очень грубо и нуждается в постоянном контроле со стороны. Мы просто стираем всю сущность будущего агента и записываем на ее место искусственное сознание.