Галина Гончарова - Полудемон. Король Алекс

Да какой я полководец, я просто некромант. И тот пока еще не самый лучший. Сильный — да. Но умелый ли? Не знаю…

Ничего я не знаю.

Я сидел на плаще, подперев руками голову, слушал доносящиеся крики — и такая смертная тоска накатывала…

Одиночество… неужели это мой удел?

Одиночество…

Аргадон убрался с рассветом. Свита убралась вместе с ним. Выглядели они… и само по себе зрелище было жутким, а вот когда еще в руках и лапах, когтях и зубах они сжимают куски окровавленной человеческой плоти, когда они все измазаны в крови, а кое с кого лентами свисают человеческие внутренности… выглядит это откровенно жутко.

Ак — квир остается. Скалится окровавленными зубами.

— Что делать прикажешь, хозяин?

Я убеждаюсь, что кроме него ни одного демона нет — и разрываю защитный контур. Выхожу из пентаграммы, встряхиваюсь.

Теперь — уборка.

Тела я оставляю там, где они и валяются. Плащ — с собой. Кинжал, свечи… больше ничего не оставил?

Ак — квир послушно принимает меня на спину — и срывается с места. Я отпускаю его недалеко от границ лагеря, получаю преданный взгляд — еще бы, столько пищи каждый раз и далее иду пешком. В лагере мое отсутствие, правда, заметили и в палатке меня ждут полковники общим числом шесть штук.

Ну…

— Чего расселись? — приветствую их я.

— Ваше величество? А вы… это…

Спросить, где я был, они не решаются. Но…

— Вы со мной по бабам ходить будете? — издевательски уточняю я. — Может, еще и подержите, направите, там в нужный момент? Советом подмогнете?

Лица чуть проясняются, ситуация‑то житейская… Ну, пошел король за любовью… бывает. Рудольф, считай, только туда и ходил, а не в походы. Почему не предупредил?

Предугадывая этот вопрос, я рявкаю что есть сил:

— Я вам что — еще отчитываться должен?! Почему до сих пор полки не построены!?

Все вылетают из палатки, а я раздраженно швыряю узел в угол. Потом все‑таки перекладываю его в сундук.

Плохо..

Кто‑то обязательно свяжет мое отсутствие с гибелью армии Теварра. Но был ли у меня выбор?

— Ваше величество… там….

Командующий разведчиками бледен и руки у него трясутся.

— Там… разведчики.

— И?

— У них донесение…

— так ведите их сюда…

А в следующие пятнадцать минут я готов плеваться и ругаться. А еще — совершить отцеубийство.

Ну, Аргадон.

Ну, с — сука!

Так меня подставить!

Разведчики же мои! Мои люди, мои подданные, соответственно, эта скотина их не тронула! И что они видели?!

Что явился демон. Мелкий, но страшный! Серый такой, с хвостом, верхом на другом демоне! Вызвал еще прорву демонов — и те начали уничтожать теваррское войско!

Я едва удерживаюсь от ругательств, но потом начинаю расспрашивать подробнее.

Оказывается, что все не так страшно. Нас с Ак — квиром они заметили, когда мы снимали дозорных — и решили проследить. Парочка‑то своеобразная…

Хорошо, что я был в своей демонской форме — и менять ее не менял. А остальное…. остальное они все видели.

И призыв демонов, и указания, и клятву Аргадона…

Хорошо хоть дословно не запомнили, но сам факт! Демон вызывает своего отца, чтобы помочь Раденору!

ДЕМОН!!!

Он что — РАДЕНОРЕЦ!?

Этого быть не может! Потому что не бывает никогда! Бред!!!

Я выслушал — и уточнил, а потом‑то демон куда делся?!

Оказалось, что все не так плохо. Эти гаврики ждали, пока теваррское войско не начали рвать на части, а потом решили убраться обратно — мало ли! Вдруг до них тоже доберутся? Клятва — клятвой, но демоны ж! Сначала сожрут, потом вспомнят… так что, наверное, там остался. А что с ним будет?

Или удрал….

Одним словом — неизвестность.

Я приказываю как следует наградить разведчиков — и ловлю на себе странные взгляды полковников. Определенно, что‑то подозревают. Вряд ли, что это был я. Скорее, что я где‑то нашел некроманта и прячу его от народа, чтобы не сожгли. А он мне за это — ценные услуги.

Ну… не пойман — не некромант, так что…

Я командую войску собираться и выступать. Зачем?

Да все понятно. Если там тот демон остался — войско как раз пригодится для расправы с ним. Если еще демонов вызовет — с ними тоже надо будет драться. А ежели нет…

Ну хоть людей похороним. Не бросать же…

Полковники закивали и отправились распоряжаться. Я упихал сверток из плаща в сундук и подумал, что все как‑то грустно складывается. Как‑то вот…

Я могу править. Но если все будут меня ненавидеть? Это ведь заговоры, интриги… а у меня и без них проблем хватает. А есть еще и Храм.

Очень серьезная сила, между прочим.

Войско выступает в поход. Я еду впереди и думаю, что Аргадон все‑таки сволочь. Нет, ну такая подстава!

С другой стороны — а кто меня призывал молчать? Мог бы Ак — квира спросить — есть ли рядом кто‑то живой…

Ак — квир тоже сволочь.

Теваррское войско мы находим, где и оставили. То есть — в двух днях пути. Пути войска, конечно. Разведчики, вон, быстрее управились, правда, коней загнали, я на Ак — квире вообще за полчаса обернулся… призвать его еще раз и плетью поперек хребта! Серебряной!

То есть — то, что осталось от войска.

Мясной ряд. Размазанные по траве останки, успевшие за это время прогнить, протухнуть, провонять и привлечь мух со всей округи. Как это выглядит?!

Жутко. Поэтому для начала почти все войско проблевывается в сторонке, а уж потом…

Могилу копают все. Молча, мрачно и со словами выражения любви к демонам. То есть — с желанием их вылюбить с помощью меча, сабли, кинжала и прочих колюще — режущих предметов. Наивные мечтатели.

Даже мне они на один зуб, а уж Аргадону‑то со свитой…

Потом войско так же дружно возвращается домой. Победителями себя никто не ощущает. Я отправляю гонца в Теварр. Мол, так и так, ваше войско разбито, короля надо выбрать нового, корону прилагаю — голову Матиреля кто‑то из демонов, желая позабавиться, насадил на верхушку небольшой ели и украсил ту его же кишками… Но от своих претензий не отказываюсь.

Вынь мне герцогство да положь.

А то вдруг еще такой несчастный случай, что к вам — постоянно воевать ходить?

В Раденоре нас встречают без особого восторга. Моринар явно не терял времени даром.

По улицам ходят патрули, на площадях висят повешенные, зато стены отремонтировали и обновили. И ров почистили. И дороги принялись мостить…

Может, и не зря он тут народ развесил?

Судя по отчету — не зря.

Не успеваю я начать читать, как в кабинет врывается Абигейл.

— Александр! Это невыносимо!!!