Восстать из Холодных Углей - Роберт Дж. Хейс
Покинув укрытие и разведенный мною небольшой костер, я пересекла амфитеатр и снова направилась к телу Сильвы. От холода ее кожа приобрела бледно-голубой оттенок, который соответствовал ее безжизненным глазам. Я села рядом с ней на землю, вытянув левую ногу перед собой, и стала ждать, когда соберусь с духом. Через некоторое время Хардт сел напротив меня. На нем было новое пальто, на размер больше, чем раньше, и он плотнее закутался в него, выдыхая пар изо рта.
— Тебе не холодно? — спросил он, протягивая мне маленькую закупоренную бутылочку.
— Пиромантия помогает мне согреться. — В основном это было правдой. На мне были те же доспехи из выделанной кожи, которые я носила уже несколько дней. Если ты никогда не носил одну и ту же одежду в течение длительного периода времени, позволь мне тебя заверить, что она становится частью тела, как вторая кожа, удерживаемая на месте пролитой кровью и потом. Под доспехами на мне были удобные брюки и блуза, испачканная кровью в десятках мест. Я должна была мерзнуть, но я привыкла к холоду. Сссеракис был тьмой, страхом и льдом, так что мое тело было холодным даже в лучшие времена. Источник пиромантии давал небольшой огонь внутри, и я использовала его, чтобы согреть кожу, но холод от обладавшего мной ужаса никогда не исчезал. — Что это?
— Ром, — с улыбкой сказал Хардт. У него была своя маленькая бутылочка. — Ты бы удивилась, узнав, что можно найти на теле солдата. — Амфитеатр был завален мертвецами. Все они были там из-за меня, и все же я сама убила только Сильву.
Некоторое время мы оба молча потягивали ром. Он был сладким, пряным и жгучим одновременно, со странным фруктовым привкусом. Мне понравился сам ром и то чувство, которое он вызывал во рту, но я бы предпочла вино. На самом деле это было глупо; я знала, что у меня есть самое большее час, прежде чем меня вырвет.
— Джозеф жив, — сказал Хардт в конце концов.
Это, вероятно, было единственным, что заставляло меня продолжать. Ну, это и обещание силы. «Что ты об этом думаешь?» — спросила я.
Хардт снова отхлебнул из бутылки. Его глаза были устремлены на Сильву, но он смотрел сквозь нее. Хотела бы я, чтобы я могла это сделать, но я могла видеть только ее.
— Я не уверен. Он убил Изена. Он пытался убить и меня, и тебя. Мы подружились с ним, заботились о нем, а он нас предал.
— Я предала его первой. — В этом было трудно признаться. Всего несколькими годами ранее я бы не смогла. Правда, конечно, гораздо сложнее. Мы предавали друг друга в течение многих лет. Просто я была первой, кто не простил.
— Ты не пыталась его убить, — сказал Хардт.
— Я действительно его убила.
— Это была не ты, Эска. Это был Йорин. И Джозеф не умер.
Я покачала головой, ром стал горьким во рту.
— Он умер. И я его убила. Моя вина, что он оказался там, мое решение — не брать его с собой. Если бы я приложила больше усилий, чтобы убедить его… Если бы я не оттолкнула его… Я убила Джозефа. Я убила Изена. — Я замолчала, ненавидя себя, слова гноились внутри, как открытая рана. Я выдавила их, и мой голос сломался вместе с ними. — Я убила Сильву.
— Эска. — Большая рука схватила меня за плечо, и Хардт слегка повернул меня лицом к себе. — Ты не несешь ответственности за действия других. Ты не убивала их.
— Сильва...
Хардт вздохнул и убрал руку:
— Ты не убивала других. А она не оставила тебе выбора.
Некоторым спорам суждено идти в никуда. Хардт всегда оправдывал мои действия, а я никогда бы не отказалась от своей вины. Она была моей. Я заслужила ее, и будь я проклята, если позволю кому-нибудь отнять ее у меня. Даже ему.
— Ты хочешь убить Джозефа? — Этот вопрос нужно было задать, но я боялась ответа.
Хардт ответил не сразу. Ему нужно было подумать. Это добавляло весомости ответу, делало его более определенным. Мгновенный ответ подпитывается страстью и, скорее всего, изменится после того, как эмоции улягутся. Но ответ, данный после такой долгой паузы, становится неловко отвергать… ты знаешь, что этот ответ был обдуман. Знаешь, что за ним стоит мысль, изучение. Это ответ, к которому пришли и разум, и сердце.
— Я не хочу никого убивать, Эска. Это не значит, что я его прощаю. Не думаю, что я когда-нибудь смогу его простить, даже если ты сможешь. — Хардт глубоко вздохнул и покачал головой, его взгляд был отстраненным. — Но я не хочу ни убивать его, ни даже видеть его мертвым. Я не уверен, какую форму должно принять правосудие за убийство. Возможно, он заслуживал того, чтобы оказаться в Яме, но, возможно, и я тоже. — Тогда меня осенило, что я была не единственной, кто погрузился в меланхолию. Мы оба погрузились в уютное молчание, потягивая ром.
— Не секрет, что она мне не нравилась, — в конце концов сказал Хардт. — Я ей не доверял. Но я видел, как она заставляла тебя улыбаться. Наверное, это меня немного смутило... или... может быть, это было похоже на предательство по отношению к моему брату? — Я не стала уточнять, что никогда не любила Изена. — Она сделала тебя счастливой. И, полагаю, это то, о чем стоит скорбеть.
Я шмыгнула носом и вытерла слезы. Когда я открыла рот, чтобы заговорить, я чуть не подавилась своей печалью. Ни одно слово не захотело выйти наружу.
— Я винил ее за Кенто, — продолжил Хардт. — Я знаю, что это несправедливо. Я знаю, что это было твое решение, но я все равно ее винил. Возможно, если бы я мог не обращать на это внимания, я бы увидел в Сильве немного того, что нашла в ней ты.
Когда Хардт посмотрел на меня, я сломалась.
— Я пыталась найти ее, Хардт, —
