Сбежавшая невеста
Веринерия
В первый раз из кустов вышел болотный кот, который решил отблагодарить меня за помощь пойманной водяной крысой. А вот во второй на нас из бузины выбежал злой взбесившийся кабан.
Натаниэль сжал меч, кот выгнул спину и зашипел. Берт, голося, начал сползать в траву, а я так и осталась стоять, не зная, что мне делать.
— В случае чего ты знаешь, куда надо бежать, — серьезно произнес мужчина и быстро окинул меня взглядом, чтобы убедиться, что я услышала и поняла его.
Я в ответ лишь кивнула головой, смотря на большого зверя, который перестал буравить нас злым взглядом маленьких глазок, и взрыв копытами землю , понёсся в нашу сторону.
Натаниэль схватил меня за руку и буквально отдернул с пути вепря в последний момент, когда, казалось, что ещё секунда и бивни вепря проткнут меня. И мужчина приложил зверя ударом меча. Только вот толстый слой жесткой щетины защитил животное не хуже щита. Поэтому зверь только ещё больше рассвирепел и, развернувшись, вновь побежал на нас.
— Используй магию, я видел,как ты сделала смерч! — выкрикнул мужчина.
—Не могу! Не хватает сил,— пришлось признаться мне, и в тоже время в голове возник вопрос: — Ты что подглядывал за мной? — от возмущения я даже про несущегося на нас кабана забыла.
— Нет, случайно увидел.,— тяжело дыша, и снова уворачиваясь от атаки животного, и попутно уводя от неё меня, проговорил Натаниэль. — Долго мы так не продержимся , — снова отпрыгивая в сторону и посылая удар в спину зверя , сказал он. — Давай лезь во на то дерево, — и указал на высокую сосну, отпуска мою руку.
— ААА! Помогите! Убивают!!— верещал в траве Берт и я, понимая, что или кабан или Натаниэль могут его попросту не заметить и раздавить, вместо того, чтобы бежать к спасительному дереву, направилась к трухлявому пню и принялась искать в густой траве наглую гусеницу.
— Осторожнее! - громкий окрик заставил обернуться, и я увидела, как на меня несётся вепрь.
Видимо, между Натаниэлем с мечом и безоружной мной зверь выбрал противника попроще.
Решив, что умирать мне пока ещё рано, я резко подскочила и охнула от боли, опускаясь в траву. Судя по всему, я подвернула лодыжку. Слёзы, которые появились то ли от боли, то ли от досады, что придётся вот так глупо умереть, застили глаза и сделали мир смазанным. А перед глазами промелькнула вся моя короткая жизнь. Я уже прощалась с ней, как вдруг кабан остановился и замотал головой.
А все дело было в том, что неожиданно на поляне поднялся небольшой ветер и по счастливой случайности пыль , которая поднялась в воздух из-за взрытой кабаном земли, попала тому в глаза. Из-за этого зверь оказался ослеплён на какое-то время.
Воспользовавшись ситуацией, я быстро нашла вопящего Берта и, посадив его на плечо, поднялась, осторожно ступая на больную ногу, и поковыляла к Натаниэлю, который уже спешил мне навстречу.
Кабан же , так и крутился на поляне, мотая головой и врезаясь в деревья. В конце концов, он со всего маху влетел в ту сосну, про которую говорил Натаниэль, и упал.
— Пойдём скорее, пока он не очухался— сказал мужчина, подхватывая меня на руки и неся прочь.
Я обернулась: кабан лежал без сознания, а болотный кот подошёл и пару раз приложил бывшего противника лапой, а затем довольно фыркнул и поспешил за нами.
Пока мы шли Берт молчал. Но стоило отойти на приличное расстояние от кабана, как неугомонная гусеница начала причитать, что за сегодня дважды чуть не рассталась с жизнью и все это произошло по моей вине. Правда, на мое предложение оставить его здесь , а самой уйти, он наотрез отказался, объяснив это тем, что он слишком добрый, чтобы бросать меня одну.
— Твою ногу надо осмотреть, — наш разговор с наглейшей гусеницей прервал Натаниэль.
И усадил меня на поваленное дерево, приподнимая край юбки и касаясь кожи своими горячими ладонями.
Наверное, сейчас я была красная как мак, но ничего не могла поделать с накатывающим волнами смущением. Поэтому перевела взгляд на Берта и постаралась не думать о том, что сейчас мужчина, которого я случайно встретила в лесу и знаю от силы всего лишь несколько часов, а то и того меньше, видит и трогает мои ноги.
— Ты потянула связки и ноге нужен отдых, иначе так и будешь хромать. Придётся остаться на ночь здесь. Ты сиди, а я соберу веток для костра,- припечатал он меня своими словами.
Я то рассчитывала, что уже сегодня мы выйдем из леса и я смогу найти в городе ночлег и одежду. И пускай денег у меня с собой не было, зато были серьги, которые можно было сдать скупщику. И пусть он дал бы за них вдвое меньше, чем они стоили на самом деле, но это в любом случае было бы лучше, чем ночевать где-нибудь в подворотне. А без денег меня ни в один постоялый двор не пустили бы.
И пока я размышляла об этом, Натаниэль собрал хворост и разжег костер. Тот, потрескивая сухими ветками, согревал теплом и периодически щекотал нос запахом дыма, даря ощущение спокойствия.
И хотя думать о чем-то или даже разговаривать совсем не хотелось, все-таки , наблюдая за действиями мужчины, я отметила, что он зажег огонь, не используя огниво.
— Ты маг огня?
— Да, — просто ответил Натаниэль, подкидывая ещё веток в огонь.
А у моей голове тут же созрел новый вопрос:
— А почему тогда не использовал огонь против вепря, ведь дикие звери его боятся ?
— Потому что этот кабан был не в себе, а значит, и огня бы не испугался. А если бы я его атаковал, то пламя охватило его шерсть, а после быстро перешло бы на весь лес и случился пожар. А я хоть и сильный маг, но с таким огнем не смог бы совладать.... Ладно, пойду подготовлю место для сна.
Мужчина встал и направился к ельнику, откуда принёс охапку наломанных еловых лап и , положив их на землю под дубом, накрыл сверху своим камзолом.
— Прошу , леди, ваша кровать.
— Спасибо, — и я с его помощью поднялась и дошла до импровизированной постели , куда ко мне тут же прибежал болотный кот и улёгся рядом, согревая своим тёплом.
