Богдан Дорошин - Почти герой.

С моей позиции окружающий мир был виден как на ладони. Далекий особняк Янг был сейчас размером со спичечный коробок, сжав медальон, я смог усилить свое зрение, но что твориться внутри для меня осталось неведомо. Своим взглядом я зацепил и деревню, размещавшуюся на юге, крестьяне как раз возвращались с полей на долгожданный отдых, чтобы завтра встать с первой зарей и вновь приняться за работу. Я никогда не понимал крестьян: и что они нашли в таком существовании? Конечно, многие из них были состоятельными людьми, но все же их вечный цикл от урожая к урожаю меня слегка смущал. На военной службе все проще — кормят, платят, да еще трофеи можно собирать.

— Почти готово, — изрек Конструктор, поднимаясь с корточек на ноги. — Становись вот в этот начерченный круг.

— Хорошо.

— У тебя точно получится? — подозрительно спросил Конструктор, было видно что он не намерен рисковать.

— Да, — я важно кивнул, нисколько не сомневаясь, что мне удастся с помощью Дархана воспроизвести его любимое заклятие. — Я смогу один раз выстрелить «инферно».

Конструктор присвистнул, но комментировать ничего не стал. Молча указал мне на круг, куда я и стал. Формулу такого сложного заклятия как «инферно» я, наверное, никогда не запомню, но к счастью у меня есть амулет Дархана, который будет помнить за меня. Мне нужно лишь покрепче сжать его в руке, сосредоточится, представить перед глазами великого мага, который и будет произносить нужные слова моими губами.

— Э–э, можно перебью? — как издалека донесся до меня голос Конструктора. Я раздраженно открыл один глаз. — Куда ты собираешься направить заклинание?

А и вправду, куда? Вокруг же одни пахотные поля, деревни и особняк Янг. Будет очень плохо, если кого–нибудь задену. Есть еще конечно безлюдное местечко, которым я пришел, но…

— Стреляй по тем камням, — разрешил мне Конструктор, после чего развернулся и стал перепроверять, правильно ли он разместил Артефакт внутри шестиконечной звезды.

… но там находятся в бессознательном состоянии обе дочери Конструктора. Возможно ради науки он бы и пожертвовал ними, но я, слава богу, еще не такой свихнувшийся шизик.

— Нет, там местность очень красивая, — отказался я, стараясь привести скрипты заклинания в порядок.

— Красивая, говоришь? Стреляй тогда по полям.

— Но это же хлеб крестьян, если я уничтожу поля, то…

— Ничего не случиться, — заверил меня ученый, презрительно фыркая. — Все что ты видишь перед собой, принадлежит моей жене, а она не обеднеет.

Я пожал плечами, после чего окончательно отрешился от внешнего мира. Слегка отвлекала зудящая черня метка на предплечье, но я утешал себя тем, что ее скоро не будет. Она исчезнет вместе с многими проблемами.

Мной овладели очень странные ощущения. Словно я заболел и умер. Сначало мое тело быстро нагрелось, температура поднялась как минимум на несколько градусов, но особой разницы я уже не чувствовал. На томительную минуту пропали все желания и стремления, даже мой цинизм куда–то исчез. Заклятие высшего уровня требовало чрезвычайно много манны, и я черпал ее из медальона и потока. Конструктор радостно приплясывал возле меня, готовясь выполнить часть своей работы.

Открыв глаза, я заметил, что мир приобрел нереальные, красные тона, словно мои глазные яблоки и зрачки налились кровью. Выбрав своей целью самое далекое поле, не желая задеть крестьян и их деревню, я вытянул вперед руки и стоял так еще несколько секунд.

А потом из моих ладоней разом рванула струя мощного, испепеляющего огня. Конечно, мое «инферно» это не «инферно» архимага Дархана, но Конструктор стоящий рядом посчитал, что этого более чем достаточно. С трудом мирясь с жарой, он запел свои заклинания, которые должны были освободить Артефакт от его защитных чар.

Последняя порция огня вырвалась из моих ладоней, и мир вновь обрел привычные краски. Я имел возможность и некое удовольствие смотреть, как моя собственная магия большими огненными шарами влетает в пахотные земли местного люда, поднимая сперва тучу пыли, а уже из них прорастая громадными огненными вихрями. Просо истлевало задолго до того, как до него добирался огонь. Такими темпами весь осенний урожай будет уничтожен, запоздало подумал я.

Оторвав глаза от ярких вспышек, я покосился на камень, где лежал Драконий меч. На каждом конце звезды приплясывала живая кровь, больше смахивающая на каких–то паразитов, что живут на дне озер и служат пищей для русалок и тритонов. Интересно, кому из древних раньше принадлежал этот коктейль из тромбоцитов, лейкоцитов, эритроцитов и плазмы?

Пламя «инферно» еще не затихло, у огня оказалось слишком много пищи. Крестьяне из ближайшей деревни в панике метались из стороны в сторону как муравьи, в чей муравейник запустили палкой. У кого–то в руках были ведра, но никто не спешил спасать поля от магической стихии.

Я бы погасил пламя, но для этого мне не хватало, во–первых, знаний, а во–вторых, состояние моего тела было не очень обнадеживающим. Температура и не думала спадать, меня бил озноб. Наплевав на все, я присел на камень, спиной к горящему полю и стал наблюдать, как живая кровь, небольшими красными гусеницами устремилась к Артефакту. Через несколько минут она уже облепила его всего, стараясь проникнуть внутрь сплавов Драконьего меча. Конструктор дико смялся, словно он только что изобрел лекарство от всех болезней. Я ухмыльнулся его радости, про себя желая ему удачи.

— Передаю координаты, — мне с трудом удалось наладить ментальную связь.

— Это был ты? — в абсолютном изумлении начал Пейн. — Эти пожарища, твоих рук дело??

Глава 17

Герой

Конструктор блаженно поднял Драконий меч над головой, в его глазах светилось сумасшествие. Пришла пора узнать, прав ли он был все время, а для ученого это очень важно. Он сделал пару пробных взмахов, Артефактом, очень медленно и аккуратно, не прикасаясь к твердым поверхностям и рассекая лишь воздух. Я хмуро смотрел за его манипуляциями, в глубине души озадачено размышляя. Неужели у него получилось превратить Артефакт в пригодный для людей инструмент?

— Ну что, попробовать? — заворожено спросил Конструктор и я понял, что вопрос адресовывался не мне. Как и многие ученые, он любил разговаривать сам с собой. — Точно, я попробую…

Пожар на полях почти утих, дожирая оставшийся урожай. На окраине деревни столпилось уже человек сорок, не меньше, все с ужасом смотрели на свалившееся несчастье. Но кое–кто предаваться горю и не думал, уверенно двигаясь от выгоревших участков в мою с Конструктором сторону. Первым, как и полагается, шел лидер, Пейн. Полы его черного плаща метал из стороны в сторону ветер.