Выжженные земли - Сергей Лиманский

— Вальт, ничего не бойся. Мы просто переезжаем в новый дом, и всего-то.

Люто открыл свою сумку и вытащил оттуда небольшой кинжал в кожаных ножнах. Он протянул его своему сыну.

— Ты же защитник семьи, верно? Присмотри за девчатами, пока я не вернусь, хорошо?

Вальт с нескрываемым восторгом взял в руки кинжал и уверенно кивнул отцу.

— Вот и хорошо. Я вернусь через пару часов, вы и заскучать не успеете.

С этими словами Люто накинул на себя плащ и поспешил выйти из дома. Прикрыв за собой дверь, он с удивлением обнаружил, что на улице стало заметно светлее — дождя уже совсем не было, а на улице, хоть и редко, стали появляться люди. Проходя по уже знакомым местам, он порой подмечал новые детали в окружающей его разрухе. Пару раз встречались знакомые, которые без особого интереса осматривали вернувшегося Люто и сухо приветствовали его. Все как будто были поглощены своими внутренними проблемами и не замечали, что остальные тоже несли тяжкий груз потерь на своих плечах. Интересно, сколько времени пройдёт, прежде чем жизнь горожан вернётся в прежнее русло…

Кто-то окликнул Люто по имени. Он удивлённо обернулся и увидел седоватого трактирщика, который, запыхавшись, бежал к нему. Когда трактирщик наконец догнал Люто, он остановился в попытке что-то сказать. Видимо, бежал он довольно долго, так как удалось это ему только после нескольких секунд жадного глотания воздуха.

— Люто… Приятель… Живой… Фух… Ты когда же вернулся? Даже не зашёл, не узнал, как дела у старика Орена. Давно ты в городе? — Люто было хотел вежливо ответить, что он торопится, но трактирщик не дал ему сказать больше пары слов. — Потом, всё потом, заходи ко мне, всё расскажешь. Я чего бегу. Мало нам последних напастей, так ещё убийцы объявились!

Убийцы? Люто сфокусировался на своём знакомом, стараясь как можно скорее получить от него ценную информацию.

— Какие убийцы, Орен, о чём ты говоришь? Кого убили?

— Амеса, знакомого вашего, да ещё пару ребят, что я первый раз вижу. Соседи услышали шум, приходят, а там только трупы. Вот так да! Мало нам монстров, так ещё друг друга резать будем.

В глазах потемнело. Люто, наскоро извинившись перед знакомым, сорвался с места, стараясь как можно быстрее предупредить Рема о смерти Амеса. Улица за улицей, он с безумной скоростью бежал к своей цели, не обращая внимания на кричащих людей и окрикивающих его знакомых. Минута, и он у нужной улицы. Несколько секунд, и он видит нужный дом.

Дверь была выбита и лежала на земле. Люто, забыв об осторожности, забежал внутрь. Захотелось закричать. Руки предательски тряслись, а обувь оставляла следы на залитом кровью полу. Рем, мертвецки бледный, с глазом, полным ужаса, был прибит к стене двумя ровными металлическими штырями, с которых капала кровь.

Люто было хотел попытаться снять его, сделать хоть что-то, но разве в этом был смысл? Он был мёртв. Люди не выживают после такого. Нужно было что-то делать, но что? Мысли путались в голове, хотелось просто лечь на пол, закрыть голову руками и не вставать, убеждая себя, что всё в порядке.

Нет. Он не мог так сделать. Нужно придерживаться плана. Люто огляделся. Убийцы явно что-то искали, а мешков с награбленным и след простыл. Нужно было возвращаться, другого выхода не было. Осознание яркой вспышкой привело мужчину в чувство.

«Нина».

Позабыв всё на свете, Люто побежал в сторону своего дома, огибая дома и давно не замечающих его прохожих. Мир будто остановился, краски побледнели. Хоть бы всё было в порядке. Всё не может закончиться так. В руках сам собой оказался амулет пятерых, что он сжал настолько сильно, что по руке потекла кровь.

«Хоть раз. Почему вы не можете помочь хоть раз?»

Знакомый силуэт почти рядом заставил сердце биться чаще. Вальт бежал в сторону дома, явно посланный ранее Ниной за чем-то, чего не хватало для побега.

«Вальт!»

Люто догнал своего сына, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Он сразу почувствовал, что что-то не так. Не говоря ни слова, Люто побежал ещё быстрее. Остановился он только тогда, когда увидел распахнутую дверь своего дома. Люто схватил сына за плечи и посмотрел ему в глаза.

— Вальт, слушай меня очень внимательно. Сейчас ты побежишь. Не нужно перебивать, просто слушай. Помнишь ту реку, куда мы изредка ходили рыбачить? — Дождавшись кивка мальчика, Люто продолжил. — Беги в то место. Беги и не оглядывайся. Я пойду за матерью и Рейной. Если мы не вернёмся к закату или если тебя будут преследовать, прыгай в воду и пытайся плыть по течению. Оно вынесет тебя в безопасное место. Я найду тебя там.

Люто достал небольшой мешочек с монетами, что он успел получить от Амеса, и протянул его сыну. В ответ тот со всей своей силой обнял отца.

— Я буду ждать вас! Сколько смогу!

По лицу Люто потекли слёзы.

— Я люблю тебя. И вернусь за тобой. Ну же, беги скорее. Сейчас!

Мальчик неуверенно попятился, не в силах оторвать взгляд от отца.

— БЕГИ!

Вальт, утирая слёзы, что есть силы побежал в сторону реки. Люто поднялся с земли, испуганно посмотрев на свой дом. Сжав в руке проводник, он пошёл в сторону своего дворика, намереваясь войти внутрь дома.

Внутри было необычно тихо. По комнате будто прошёлся небольшой ураган. Всё было перевёрнуто, Люто уже знал, что тут пытались отыскать. Сердце бешено билось, каждый новый шаг в сторону кухни давался с большим трудом.

Он не нашёл в себе силы посмотреть на мёртвые лица Нины и Рейны. Они лежали посреди комнаты в небольшой лужице крови, а вокруг них, выстроившись вдоль стен, стояли люди в таких же одеждах, что и человек из Длани, напавший на группу в Грибризе. За столом, внимательно рассматривая вошедшего, сидел черноволосый мужчина в причудливом доспехе. Он улыбнулся Люто, словно приветствуя того как старого друга.

Люто, что есть силы, сжал чёрный меч.

— СВОЛОЧИ! ВО ИМЯ ПЯТЕРЫХ, КАК ВЫ ПОСМЕЛИ ЭТО СДЕЛАТЬ? ЗА ЭТО ВЫ БУДЕТЕ ГОРЕТЬ В ГЛУБИНЕ ВЫЖЖЕННЫХ ЗЕМЕЛЬ ВЕЧНОСТЬ!

Он сделал рывок вперёд, желая прикончить наглеца, что убил его родных, но в ту же секунду почувствовал, как в его ноги что-то вонзилось. Внезапная боль лишила его равновесия, и он упал прямо перед телом Нины. На её лице не было страха. Даже после смерти она сохранила ту лёгкую улыбку, с которой всегда смотрела на Люто.

Он посмотрел на свои ноги и увидел, что