Выжженные земли - Сергей Лиманский
Из прихожей выглянуло недовольное личико Вальта, которое будто уже желало поворчать по поводу открытой двери. Паренёк в замешательстве осмотрел внезапного гостя, на лице у него появилась хитрая ухмылка, и он повернулся в сторону кухни.
— Рей, ты не поверишь, кто вернулся, иди скорее сюда!
В соседней комнате что-то разбилось. Люто засмеялся и поспешил войти в дом, закрывая за собой дверь. Послышался топот ножек, и с пронзительным криком из кухни выбежала Рейна, вся перемазанная малиновым вареньем.
— Папа! Папа вернулся!
Люто поспешил как можно быстрее скинуть с себя мокрый плащ и подхватил несущуюся на него девочку. Она весело смеялась, пока он кружил её, а Вальт, не в силах сдерживать улыбку, отвернулся, желая проверить, что там умудрилась разбить его младшая сестра.
Наконец Рейна оказалась на земле и, схватив своего отца за руку, повела его вглубь дома. Люто внимательно присмотрелся к ней. Выглядела она здоровой, но её кожа как будто приобрела бледноватый оттенок. Люто встревоженно переглянулся с Ниной, но она лишь молча покачала головой.
Дом, казалось, совсем не изменился за то время, что Люто отсутствовал в нём. Да и как долго его не было? Несколько недель? Казалось бы, не так много, но, только возвращаясь назад, понимаешь, что все эти дни как будто длились вечность.
Рейна, недовольно посмотрев на разбитую банку варенья и брата, который уже убирал её осколки, повела отца в другую сторону кухни, где стоял их большой стол. Усадив его, она села напротив и сразу же увлечённо начала рассказывать всё то, что произошло за те дни, пока отца не было дома. Нина было хотела что-то приготовить, но Люто взял её за руку, попросив сесть рядом. Ему хватит этого.
Около получаса они просто разговаривали друг с другом, делясь всем тем, что произошло с ними за это время. Тему нападения на город Люто старался избегать, но, казалось, малышка Рейна даже и не поняла, что ранее случилось что-то неладное. Вальт довольно быстро справился с уборкой и теперь внимательно рассматривал меч, что лежал у отца на коленях.
В конце своего рассказа Рейна увлеченно подытожила, как помогала матери, выполняла наставления отца, и о том, как порой был несправедлив её брат, что дразнил её маленькой девчонкой, хотя она давно уже взрослая.
В ответ на это Вальт резонно заметил, что она действительно ещё совсем маленькая и до сих пор верит, что в её шкафу живёт монстр. Девочка лишь довольно усмехнулась, заявив, что она уже не боится монстра, ведь победила его.
— Этот монстр был всего-то чёрным облаком, я лично его видела! Оно попыталось схватить меня, но я была слишком храброй, поэтому облако просто испарилось. Вот так храбрая Рейна спасла вас от того, кто жил в моём шкафу!
Девочка показала брату язык и довольно улыбнулась отцу. Нина опустила глаза — она знала правду, но не могла рассказать её дочери, как и сам Люто.
Вальт натянул на лицо улыбку и признал, что Рейна и вправду стала совсем большой, чем очень сильно её обрадовал. Все засмеялись, как в старые добрые времена, когда не было всех этих проблем. Как будто их действительно никогда не было.
Их прервал громкий стук в дверь. Люто, который было уже расслабился, резко поднялся на ноги, обратив на себя взгляды семьи. Меч упал на пол, заставив всех вздрогнуть. Нина ободряюще улыбнулась детям и вместе с Люто, что поспешно поднял своё оружие, отправилась проверить, кто пожаловал к ним в дом.
Стучали всё настойчивее. Люто жестом попросил Нину отойти назад и осторожно подошёл к двери. Он не закрывал её, когда входил, так что любой мог зайти внутрь. Это давало слабую надежду, что снаружи не человек Длани. Рука толкнула дверь, впуская в дом холодный воздух. Дождь наконец закончился, а на пороге стоял человек в плаще, что, осмотрев Люто, протянул ему небольшую записку и, откланявшись, поспешил уйти.
Проводив взглядом посланника, Люто развернул записку и сразу узнал неаккуратный почерк Рема.
«Договориться о пересечении границы вышло намного быстрее, чем я предполагал. Амес скоро должен вернуться, так прости уж, нужна будет твоя помощь. Выступаем сегодня вечером, предупреди своих. Как только получим деньги, уходим».
Люто сжал записку в руках, проклиная недальновидность товарища. С другой стороны, Рем наверняка хотел, чтобы Нина и дети были готовы сразу же выдвинуться в путь. На время, проведённое с семьёй, ему было по большей степени всё равно. Устало выдохнув, мужчина взял руку своей жены и собрался с силами, чтобы объяснить, что происходит.
— Нина, скорее всего, мы все в большой опасности. За нами следует группа людей, что желает нам смерти. Они наверняка пока не знают, что мы в Адровере, но когда поймут… Лучше нам быть далеко отсюда. Помнишь, ты мне рассказывала, как хочешь сбежать отсюда? Куда угодно, лишь бы не тут? У нас есть достаточно денег, чтобы начать новую жизнь, с чистого листа, в Митбури.
Она была в полном смятении от происходящего. Не находя слов, она погрузилась в размышления над его словами. Нина, конечно, была рассержена на своего возлюбленного, но она осознавала, что сейчас не время выяснять отношения.
— Так ли нам нужно сбегать? Да и когда? Ты хоть представляешь, каково будет детям? Особенно Рейне, после такого-то?
Люто прекрасно понимал, что всё происходящее было слишком внезапным. Оставить родной дом ради поиска лучшей жизни… И всё из-за того, что кто-то накликал на себя беду, путешествуя по запретным землям.
— Верь мне, другого выхода нет. Я знаю, что поступаю ужасно неправильно по отношению к вам, но у меня нет другого выхода. Я должен вас защитить.
Нина устало посмотрела в глаза возлюбленного. В её взгляде читалась буря эмоций, она была явно не готова ко всему этому. Люто крепко обнял её, понимая, что отпустить её будет довольно сложно.
— Прости меня. Я вернусь через несколько часов с Ремом. Будьте готовы уйти. Берите только самое необходимое.
Девушка отстранилась от Люто, едва заметно кивнув. Он только сейчас заметил, что за ними всё это время следил Вальт, обеспокоенно слушая их разговор. Люто улыбнулся и позвал его к себе,
