Татьяна Каменская - Ожидание

— Ной, не ной, а детей кто накормит кроме меня? Да и самому бы не оскотиниться в лихую годину, тоже умение нужно! Сколько нас таких, в разгул пьяный уходит. Уже непонятно отчего, наверное, от изобилия дурных денег. А труд, даже такой как наш, он, и на Луне труд, его ценить нужно…

Полная женщина, горестно вздохнув, осуждающе качала головой:

— Эх, жизнь! Превратили страну в сплошной базар, а нас женщин в ломовых лоша-дей. А что будет дальше, неизвестно! Хотя расслабляться не стоит, да и о прошлом тужить нечего…

Ника была согласна с ней, со всеми её доводами. Многого не добьёшься, если будешь бояться и жить с извечной оглядкой на прошлое. Она вывела эту истину! Она поняла, наконец, это правило жизни. И стала работать! Как ломовая лошадь!

Поездка — рынок- дом- поездка… — вот её извечный маршрут. Через каждые две недели, а то и каждый понедельник она уезжает в Москву за товаром. Дома остаётся мама с детьми. И если Марию вначале всё это раздражало и нервировало, то теперь, глядя на дочь, прибывшую с поездки с огромными сумками, она лишь вздыхает и качает головой. А иногда Ника безбоязненно оставляла детей одних, если Марии было некогда. И хотя это было очень редко, но Ника знала, что несколько дней дети смогут прожить без неё. Они уже выросли!

Полгода прошли так быстро, что Ника, всецело поглощенная то ремонтом дома, то ра-ботой, почти забыла о Толике, а если и вспоминала о нём, то уже безболезненно, как о чем-то далёком, и почти забытом. Он так и не ответил ей на два письма, которые она послала ему вскоре, уже, после того как купила квартиру в старинном доме. Что она хо-тела от него, когда писала те письма? Да и хотела — ли? Нет, она не хвалилась, когда писала, что у неё всё в порядке. Она писала ему, как отцу о его детях, о том, как они ску-чают, особенно Данилка. Как он вспоминает его, Анатолия, каждый день, и всё выспра-шивает, когда приедет папка?

— У нас всё хорошо, если не считать того, что весь вчерашний день мы сидели без света. Выбило пробки, а ты ведь знаешь, как я боюсь электричества. Видишь, как пло-хо женщине без мужчины! Но, в остальном, у нас всё нормально. Пиши! А если при-едешь, хотя бы в гости, будем очень и очень рады. Особенно Данил.

Целуем. Твои дети и я, Ника.

Потом она ещё раз ему написала. А две недели назад пришло письмо. Данилка, при-нёсший его с криком:

— Это от папы! — торжественно вручил его Нике, а сам во все глаза следил за тем, как она вскрывает конверт.

— Читай мама, читай! — теребил он мать.

И Ника, проглотив комок, мешавший ей в горле, тихо произнесла:

— Здравствуйте мои дорогие! Вероничка, Герочка и мой славный сынок Данилка!

Я очень долго не решался вам написать. И это письмо, будет ли оно дописано и отправлено, тоже не знаю. Но как-бы я хотел вас увидеть, обнять и расцеловать…

У Ники перехватило дыхание, она выронила листок, закрыла лицо руками. Данил-ка, очевидно, решил сам дочитать письмо, так как раздались бубнящие звуки, но вскоре нетерпеливый голос произнёс:

— Мама, что здесь написано? Я не разберу…

Ника подняла голову, и, взглянув на лист бумаги, который протягивал ей сын, прочи-тала:

— На лето приезжайте ко мне. Сейчас я живу один, в том — же самом домике…

Ника читала письмо и недоумевала. Что такое происходит на самом деле? Если Ана-толий ушёл к другой, то почему он живёт один? А если один, то почему не едет сюда, к детям, к ней?

— Мама, а когда придёт лето, я к папке поеду? — спрашивал сын, глядя на мать свои-ми удивительно черными глазами, в которых не было видно даже зрачков.

— Поедешь! А ещё лучше, если папа к нам сам приедет! — говорила Ника, ласково поглаживая сына по голове. — Я вот напишу ему письмо, пусть приезжает, мы будем его ждать! Очень, очень ждать!

— Я тоже напишу! — говорил Данилка, убедительно покачивая головой. — Он послу-шается меня, и приедет. Я же его тоже очень сильно жду!

Ника улыбнулась сыну. Она знала, что он прав. Анатолий должен приехать. Они ждут его все. Они напишут Анатолию, и станут его ждать. Он должен приехать. Ведь всё рав-но он любит их, а они его!

ГЛАВА 27.

Ника давно уже перестала пугаться знакомых лиц. Она стала относиться к этому фи-лософски, и всё встало на свои места. Ведь стоять на рынке каждый день, это тяжелый утомительный труд. Кого коснулась такая участь, тот, наверное, вспомнит, как ломит поясницу и ноги когда долго стоишь, как болят руки от тяжелых сумок, как, промерзнув на тридцатиградусном морозе, в тепле дома твоё тело начинает отогреваться, и его бьёт мелкий озноб, а лицо приобретает багровый оттенок. И горит оно, и полыхает огнём це-лых два часа. Поев, а вернее закидав в желудок то, что можно найти в холодильнике, или нахлебавшись вчерашнего супа, и утолив гложущее чувство голода, ты чувствуешь наконец, как тело твоё уже становится не подвластно никаким требованиям разума. Да и сам разум находится в притуплённом состоянии, не мешая организму в целом впадать в соннобессознательное состояние. И надо час или два, для того, чтобы отдохну-ло твоё тело, чтобы ты опять вошёл в обычный ритм рабочего дня, и опять смог почувст-вовать себя человеком, а не роботом для выделывания денег…

Базарный день, наконец, закончился. Ника сложила в огромную полосатую сумку ве-щи, кое-как поставила её на тележку, и быстрым шагом пошла по тротуару. Было све-жо! Прошел дождь, и яркая зелень, словно обновлённая, засверкала в лучах появив-шегося из-за тучки солнца. Ника с наслаждением вдыхала свежий воздух, с интере-сом поглядывая на деревья, молодую траву, омытую дождём, и на сердце у ней стано-вилось легко и радостно. Весна! Пора надежд прошла, но всё равно, что-то будоражит душу, напоминая, что она всё же ещё женщина, а не "ломовая лошадь"…

— Стой!

Кто-то схватил тележку и тянет её на себя в обратную сторону. Ника, набрав в легкие побольше воздуха, с досадой выдохнула. Она уже готова была хорошенько отчитать очередного нахала, которых шлялось рядом с рынком видимо — невидимо, но удиви-тельно знакомый мужской голос, хрипло засмеявшись, произнес:

— Испугалась?

— Николай?! Ты чего здесь делаешь? — Ника смущенно улыбалась, вглядываясь в мо-лодого мужчину стоящего перед ней.

— Ищу тебя!

Откинув со лба светлые прямые волосы, Николай серьёзным взглядом глянул на Нику.

— Зачем? Что-то случилось с Толиком? — побледнев, спросила она, на что Николай опять внимательно глянув ей в глаза, произнёс:

— Я дома был месяц назад, и с ним было как-будто всё в порядке. А сейчас я еду с вахты.

— Как-же ты оказался здесь? — спросила Ника, и тотчас пожалела об этом. Серые, почти стального цвета глаза Николая, насмешливо уставились на неё.