Театр теней - Марго Арнелл

Но Ловцу Снов по имени Клио…

«Мир снов полнится нашими воспоминаниями, – говорила Каэр. – Мир снов помнит все. Даже то, что не помним порой мы сами».

Клио закрыла глаза, пуская лучики мысленного импульса по всему пространству Юдоли Сновидений. Используя энергию Киана, привлекала к себе все воспоминания о нем. Вплетала осколки памяти в гигантские зеркала, которыми его окружала. В них была вся его жизнь.

Времена, когда он был Холодом и Ветром. Когда впервые повстречался с Бадо́. Когда путешествовал с ней, был ее верным спутником, защитником… любимым. Когда на свет появились его дети.

Когда он, страшась зреющей в Бадо́ темной силы, убил ее, чтобы уберечь весь остальной мир.

Все это Клио так или иначе знала. Но воспоминания, в которых Ткач Кошмаров годами держала Киана в плену, измывалась над ним и пытала, стали для нее откровением. Затерявшись в отражениях зеркал вместе с ним, Клио в ужасе наблюдала, как Бадо́ превращает отца своих детей в слуа, а затем – в генерала мертвой армии. Хотела стереть память Киана о том, как он шествовал по улицам Ирландии, подземным или надземным, во главе Дикой Охоты, но не успела.

Это знание, словно в сухую губку, впиталось в него.

С воспоминаниями в душу Киана возвращалась и жизнь. Плач его детей, смех любимой, счастье и боль, которые он пережил за десятилетия существования, наполнили чувствами пустой сосуд души.

Киан закрыл лицо ладонями. Должно быть, сейчас он мечтал об одном: чтобы стереть из памяти то, что показали ему зеркала. Чтобы снова ничего не помнить.

– Я убивал невинных, – с мукой в голосе прошептал он. – Их кровь теперь на моих руках, а их души, как и моя, очернены, запятнаны навеки.

Клио шагнула к отцу и почти невесомо коснулась его плеча.

– Ты не знал, что делаешь. Ты сам себе не принадлежал. Дану простит тебя. Наверняка простит. Может, и не заберет в свои чертоги…

Киан горько рассмеялся.

– Я не жду возвышения на небо. Мне нечего делать там, среди сияющих, безгрешных душ. Я хочу лишь покоя. Дану благословенная, как же я устал…

– Теперь, когда ты свободен от цепей Бадо́, ты можешь уйти. Я уверена, ты сможешь отыскать путь в Юдоль Безмолвия. Но прежде, прошу тебя…

Отняв от лица ладони, Киан вперил в Клио проницательный взгляд.

– То, что я видел там… Бадо́, моя мучительница, назвала меня твоим отцом. Это правда? Ты – моя дочь? Моя повзрослевшая малышка Клио?

– Да. И Морри, которая осталась по ту сторону Юдоли Сновидений, – тоже. Мы нуждаемся в твоей помощи, – твердо сказала она. – Время здесь течет иначе, но у нас его все равно очень мало. Я не могу позволить, чтобы из-за Бадо́ кто-нибудь из близких мне людей пострадал. Я должна спасти хотя бы их… раз остальных не смогла.

Киан коротко кивнул.

– Я сделаю все, о чем ты попросишь. Я готов отдать на заклание собственную душу, только чтобы навсегда отправить Бадо́ в мир мертвых.

Глава 44

Два мира

Бадо́ не разглядела ее, замершую в тенях. Не распознала угрозу, даже когда та была на расстоянии шага.

Заклинание, что шептала Ткач Кошмаров, предназначалось обидчику, сбросившему ее с Кошмара. Дэмьен стоял, склонив голову и натужно дыша. Тот единственный импульс, взрыв берсеркской силы, дорого ему обошелся.

Бадо́, как и он, не подозревала о том, что Морриган жива. Вероятно, думала, что теперь, когда Дэмьен опустошен и не может постоять за себя, убить его будет проще простого.

Морриган не хотела ударять в спину. Это все же, пожалуй, почерк Бадо́. Той, что меняла лживые маски, вредила, губила судьбы и даже убивала исподтишка. Той, что решила показать свое истинное лицо лишь сейчас, когда стала достаточно сильна.

Она шагнула вперед, оказавшись прямо перед Бадо́, и сбросила с плеч теневую накидку. Один удар сердца, чтобы насладиться изумлением в распахнувшихся глазах.

Второй – чтобы вытянуть изнутри всю рассветную силу, какая только у Морриган была.

Третий – чтобы обрушить ее на Бадо́.

Рассветная сила, увы, не убивала, но порождениям тьмы причиняла сильнейшую боль. А кто теперь ведьма, поглотившая души Мертвых Дочерей и Балора, как не порождение тьмы?

Бадо́ страшно закричала. Ее тело на мгновение пошло трещинами, как двойник Морриган в отражении. В какой-то миг показалось, что она сейчас разлетится на куски. Однако Бадо́ сделала неуловимый жест, и в светящиеся пустоты хлынула полуночная сила. Слуа за ее спиной падали замертво и исчезали, и с каждым потерянным мертвецом она становилась все более… цельной.

– Неплохая попытка, – усмехнулась Бадо́. – Но совершенно безнадежная.

Однако Морриган не обманывалась – мать была в ярости. Как же, ее сумели обвести вокруг пальца. Пусть длилось это недолго, но прежде Морриган никогда не побеждала.

Осталось понять, как им всем победить сейчас.

– Морриган? – неуверенно спросил Дэмьен. – Так ты не?..

Она улыбнулась ему краешком губ.

– Нет.

– Иллюзия, значит? – деланно бесстрастно осведомилась Бадо́.

– Теневой двойник.

– Ноктурнизм. Ну конечно.

Бадо́ перевела взгляд на лежащую в беспамятстве Клио, над которой склонился побледневший от волнения Ник.

– Как не стыдно, Морриган. Из-за тебя младшая сестричка рухнула в обморок. – Она покачала головой, презрительно кривя губы. – Ей как будто пять лет.

В поднявшейся суматохе Бадо́ не заметила того, что видела затаившаяся в тенях Морриган – как один из слуа исчезает в странной серебристой вспышке.

Сразу после того, как Клио коснулась его.

«Она не в обмороке, Бадо́. Она в стране снов».

Зачем Клио отправилась туда в столь неподходящее время, Морриган узнала совсем скоро. Как и обеспокоенные Дэмьен и Ник. Как и Бадо́, которая наверняка уже мысленно праздновала победу.

Во всяком случае, до тех пор, пока ее собственное мертвое воинство не набросилось на нее. Первым напавшим был проявившийся снова слуа, который прежде стоял по правую сторону от своей госпожи. За ним потянулись остальные. Лишь Дуллахан, немой свидетель войн и великих трагедий, остался неподвижен и безучастен ко всему.

Клио, очнувшись, неловко поднялась на ноги.

– Птичка, – ахнул Ник.

Он стиснул Клио в объятиях, но она мягко высвободилась из них.

– У нас мало времени. Когда Бадо́ поймет, что происходит, она перехватит у Киана контроль над разумом слуа.

– Киана?

Морриган бросила взгляд на Дикую Охоту. Они не были безликими, будто храня память о своей прошлой жизни, но их лиц уже