Семена войны - Жуан Ф. Сильва
– Мадам Гимлор, они почти здесь! – К ним на полной скорости подбежал крестьянин. – Их корабли уже бросают якоря!
– Вот дерьмо! – сглотнула комок Гимлор, чувствуя, как сердце бьется все быстрее. – Они прибыли раньше, чем предполагали разведчики… Пошли, посмотрим.
Редноу сжал рукоять меча и трусцой побежал к пляжу. Гимлор и еще несколько ее людей бежали следом. Ноги скользили по грязи, а значит, вступать в битву было опасно. Любой промах мог навредить даже лучшему из воинов.
Они пересекли городок и, пройдя по ложбине, ведущей к океану, присели на корточки, стараясь, чтобы их не заметили, и вгляделись в бескрайние водные просторы.
– Охренеть, – пробормотала Гимлор. – Это и есть Флот Плавучего города?
К Аларкану плыли огромные корабли со спущенными парусами. На каждом судне было не меньше девяти мачт, как прикинул Редноу. Это были настоящие морские монстры. И пусть сейчас они и выглядели потрепанными штормом, но в целом не пострадали. По палубе, как насекомые, сновали сотни моряков и членов экипажа, готовя корабли к прибытию. Редноу мог только предполагать, сколько солдат способны вместить эти судна.
Всего он насчитал пятнадцать кораблей.
– Это еще не весь флот, но их наверняка гораздо больше, чем мы можем справиться.
Его взгляд привлек один из кораблей, который был гораздо больше остальных. Борта его были выкрашены в алые и синие цвета, а на самой высокой мачте развевался огромный флаг – черное полотнище с алой сферой посередине.
– Видишь? Их глава там.
Гимлор кивнула.
– Я позабочусь о том, чтобы об этом знали все мои люди. У меня для него запланирован особый подарок.
Гимлор выкрикивала команды войскам. Солдаты, крестьяне и фермеры снаряжались, собирали оружие и занимали назначенные позиции.
– Редноу, – окликнула Литанина она, в ее глазах появилось волнение и страх. – Не забудь спрятать свои войска от посторонних глаз. Сначала он захочет поговорить со мной и предложит сдаться, но его генералы наверняка будут оценивать наши войска и то, насколько хорошо мы подготовлены. Наши планы сработают только в том случае, если он не заметит ни тебя, ни Литан.
– Они уже должны быть на позиции.
Оставив ее, он направился к болотам, расположившимся между берегом и городом. Солдаты, для маскировки покрыв лица грязью и жиром, уже притаились в кустах. Редноу поискал взглядом Теллвун и Мирей и заметил их вдали, почти вне поля зрения. Девушки сидели на сердцешипах.
– Вы знаете мои планы. Теперь все зависит от вас. Гимлор тоже припрятала в рукавах пару хитростей.
– Эта женщина не так глупа, как я думала, – сказала Мирей.
– Определенно нет.
Вдалеке раздался звук корабельного рожка.
– Всем в укрытия. Понадобится, прячьтесь в пруды и колодцы! – приказала Теллвун.
Мирей, бросившись к своим войскам, принялась раздавать те же команды, и солдаты, без промедления похватав тростинки для дыхания, стали нырять в колодцы с водой. Те, кто сидел верхом на сердцешипах, наоборот, отступили и старались держаться вне поля зрения, ближе к городу и лагерю.
Редноу последовал за ними на холм: отсюда можно было видеть море, пляж и болота. Приглядевшись, он заметил три маленькие гребные лодки, отделившиеся от кораблей. Без сомнения, Орберезис будет в одной из них.
Он увидел, как Гимлор в сопровождении четырех людей идет к пляжу, осторожно ступая по песку. Теперь все зависело только от нее.
Гимлор предельно осторожно шла вперед. Песок был очень коварен, и один неверный шаг мог все испортить. Норк, Нозема, Керион и Фолой следовали за ней. Пусть северянин был достаточно крупным, но неуклюжим его назвать было нельзя, так что ей нечего было бояться.
Добравшись до вылизываемого волнами прибрежья, они принялись ждать. Руки Гимлор дрожали, и она изо всех сил старалась унять дрожь в ногах. Когда она в последний раз себя так чувствовала? Да уж точно больше десяти лет назад. Сильно ли она изменилась с тех пор? Эдмир бы не согласился с этим, но его убили именно из-за нее. И она не могла позволить, чтобы это случилось с остальными.
Тощие матросы в лодках гребли изо всех сил, и расстояние между лодками, плывущими от стоящих на якоре исполинов, и командой Гимлор постепенно сокращалось. Даже на расстоянии от берега можно было разглядеть скуластого мужчину, измученного и больного – и, несмотря на это, безумно привлекательного. Это, должно быть, и был глава культа. Его темные длинные волосы развевались на ветру, а белая мантия была покрыта пятнами и прилипла к телу. Этот ублюдок даже благочестиво не выглядел. Он казался обычным человеком.
– Этот мудак выглядит дерьмово. Кто вообще может поверить, что он Истинный Бог?
– Должно быть, это из-за шторма, – сказал Керион. – Держу пари, что вся команда истощена.
Он был прав. Гимлор окинула взглядом темнокожих людей вокруг Орберезиса. Все они казались бледными, одежда была поношенной, грязной и рваной. Если они и собирались вторгнуться сюда и захватить эти земли, то выглядели они просто отвратительно.
– Эта женщина, – сказал Керион, глядя на единственную женщину на лодке. Она, одетая в темное, стояла рядом с Орберезисом, и на шее у нее висел красный хрустальный шар. – Она хорошо держится.
– Что ты имеешь в виду?
– Не знаю, – сказал Керион, щурясь и прикрывая рукой глаза, стараясь защититься от солнца. – Думаю, что она могла бы быть курильщицей.
– Откуда ты знаешь?
– Кажется, я ее раньше видел.
Гимлор сглотнула. Когда тебе навстречу движется курильщик – это очень плохо. Особенно, если он твой враг.
– Можешь присмотреть за ней?
Серьезное лицо Кериона расплылось в широкой улыбке.
– С удовольствием.
Глава 31
Отпущение грехов
Я научила вас всему, что вы знаете, но вы проигнорировали это. Когда явился его ослепляющий свет, мои глаза были сожжены. И теперь меня не будет здесь, чтобы сгореть за вас.
Из «Воспоминаний Матери»
Всю дорогу на лодке Орберезиса тошнило, и больше всего он мечтал ступить на твердую землю. После нескольких недель страданий от ужасного шторма и того жестокого безумия, которое побудило его попытаться убить Таванара, Орберезис ощущал себя истощенным и усталым. Но теперь в его душе появилось новое волнующее чувство. Пусть лучший друг Орберезиса и прятался от него всю дорогу, но все же сам Орберезис был более чем рад оказаться в Аларкане. Это было прекрасно. Он мог сделать все, что задумал, один или с помощью Сольви. Он потянулся к сфере, и царившие в душе гнев и замешательство, возникшие после того странного видения, рассеялись при виде
