Алексей Егоров - Вор Города. Ренегат

Галент смог рассмотреть, что ступени, по которым он спускался, шли мимо вырубленных в скале скамеек, сгладившихся от времени. Похоже, это на самом деле был какой-то древний театр, ушедший под землю, навсегда покинутый.

"Может, тут привидения водятся?" — подумал вор и усмехнулся.

Духов он не боялся, и даже сам не знал почему. Просто не боялся и все. Очевидно, что десятилетие, проведенное в застенках монастыря, привило абсолютное безразличие ко всему мистическому.

Галент ждал, когда его преследователи спустятся вниз и разбредутся в поисках следов беглеца. Им придется потрудиться, чтобы поймать еретика.

— Что это за место? — кто-то из группы задал вопрос Фернасу, но сразу умолк.

— Цыц, — приказал инквизитор.

Эхо превратило их слова в такой чудовищный говорок, которого испугались бы даже самые рогатые демоны. Бывшие вояки явно приостыли. Выматывающая погоня и пробежка по канализации, кого хочешь, измотают. Фернас же не выглядел усталым или неуверенным. Его, как и Галента, не заботила проблема возвращения. Ведь найти путь в хитросплетениях катакомб не так-то просто. Об этом и вор, и инквизитор решили подумать позже. Вполне вероятно, что им обоим не потребуется искать решение этой проблемы.

Молча раздав указания, инквизитор направился вниз. Группа рассредоточилась среди каменных скамей, осматривая все вокруг. Они знали, что еретик тут, догадывались, что он притаился и ждет удобного момента для атаки. Это очевидно — тут идеальное место для засады. С Фернасом пришли опытные люди, но они не отличались излишним фанатизмом.

Галент видел, как они реагируют на каждый звук, а ведь это было всего лишь эхо.

Эхо похожее на стон оголодавшего демона. Он так давно не ел, а теперь к его столу приближаются сразу тридцать человек. В животе у демона забурлило, он сглотнул слюну и принялся ждать.

Наверняка воины воображали себе нечто подобное.

"На что же будет похож взрыв" — подумал Галент, сжимая в руке бомбу. — "Надо уши заткнуть"

В шуме шагов и перешептываний преследователей скрылся тихий шорох одежды вора. Галент заткнул себе уши воском от запасной свечи.

Как только он подожжет запал и бросит бомбу в преследователей придется немедленно менять позицию. Фернас наверняка заметит отблеск огня и атакует. Высота была не такой уж большой, но Галент вполне мог приземлиться неудачно — сломать ногу или еще что-нибудь, но это оправданный риск. Вор затаился, ожидая, когда враги спустятся на сцену.

Воины цепочками спускались вниз, небольшие лавины камней сходили из-под их ног. Стрелки держали карабины наготове, их пальцы замерли на спусковых скобах. Остальные же вынуждены были первыми нырять в клубящийся мрак, надеясь, что слабый фонарь поможет им.

Галент усмехнулся, страх стал его союзником. Ему не составит труда их перебить.

Только инквизитор выглядел собранным, насколько это можно было судить по его движениям. Повязка скрывала выражение его лица, но вору не требовалось его видеть. Галент чувствовал, что враг похож на взведенный курок револьвера. Стоит показаться цели — он выстрелит. Галент не собирался подставляться под магические удары, а вот измотать Фернаса, он вполне мог.

Первая группа достигла орхестры. Галент сморгнул, ему показалось, что скамьи вокруг заняты полупрозрачными фигурами. Древние зрители собрались поглазеть на кровавое представление? Что ж, призраки тут могли обитать, в амфитеатре царил не только дух холода, но и запредельной пустоты, а уж голоса…

По спине Галента пробежали мурашки, он больше не мог ждать и решил действовать. Накручивать себя в такой ответственный момент опасно, и так его тело похоже на тряпку, попавшую под ноги толпы.

Вор сдернул колпачок с фонаря, всунул в открытое отверстие фитиль и спрыгнул со своего насеста. Он бросил бомбу четверке преследователей, те даже не успели отреагировать как надо. Они заметили вспышку света на колоне впереди, а через пару мгновений их поглотило ослепительное пламя взрыва.

Впрочем, взрывчатка не могла нанести такой вред. Взрыв был, но сам огонь происходил из иного источника. Это Фернас запустил в Галента огненный шар, который был притянут взрывом.

Инквизитор выругался и что-то прокричал своим людям. Но его слова потонули в грохоте взрыва, размноженного безумным эхом подземного амфитеатра. Некоторые воины побросали оружие, чтобы зажать уши. Грохот был неимоверным, вибрация распространялась по залу волнами, глуша все вокруг. Даже восковые пробки мало помогли Галенту, он находился рядом с эпицентром взрыва.

Мотая головой, вор скрылся между колонн сцены.

С потолка посыпались светящиеся камни, некоторые попали весьма удачно и зашибли еще парочку воинов. Оглушенный Галент мало что воспринимал вокруг. Он старался спасти свою жизнь, ища безопасное место. Ему требовалось время, чтобы последствия взрыва прошли.

Инквизитору так же потребовалось время, чтобы поднять свой отряд в атаку. Воины не слушались его, любой приказ Фернаса обращался в демоническую речь. Эхо издевалось над ним. Он слышал Галента, но не мог его найти — звуки слишком искажались. Бросив попытки поиграть в командира, инквизитор потушил фонарь и скрылся в темноте. Его магии было достаточно, чтобы отыскать еретика, где бы он ни прятался.

Оставшиеся без командира воины занервничали: кто-то спустился вниз, чтобы продолжить поиски, другие бросились бежать из амфитеатра, большинство же просто осталась стоять там, где стояли.

Галент, придя в себя, воспользовался замешательством врагов и подкрался к двум смельчакам, взошедшим на сцену. Преследователи слышали, что кто-то где-то ходит и этот кто-то явно не из их отряда, но локализовать звук не смогли. На что и рассчитывал Галент. У врагов был свет и оружие, у Галента — свои козыри.

Внезапно появившись из-за колонны, вор бешеным котом набросился на смельчаков. Опыт помог первому воину сделать лишь один замах, который прошел мимо. Галент успел присесть, уходя от удара меча, нагнуться вперед и, распрямившись, насадить противника на свой клинок. Его даже кольчуга не спасла. Галент пропорол его кишки и, оттолкнув плечом, вытащил клинок, чтобы полоснуть стоящего рядом воина по открытой шее.

Раненый в живот упал на ледяной пол и заорал от боли, его потроха вывалились из брюха, он пытался закрыть рану рукой, но это было бесполезно. Его ждала мучительная смерть — призрачная публика только этого и ждала. Второй воин схватился за разрезанное горло, из его рук выпал масляный светильник, все топливо которого вылилось на лежащего на полу. Пламя с жадностью набросилось на добычу.