Сиротка для ректора, или Магия мертвой воды - Яра Вереск
Тут, кажется, меня заметили. А на подлете я еще и узнала передового грифона. Тигр, моя первая любовь! Ну, теперь-то врагам точно не устоять…
Глава 35
Живой источник
В вольере Сулы на корточках сидела обнаженная Верона ди Стева и обводила окружающий мир странным взглядом. Не то, чтобы пустым, нет. Но каким-то бешеным. Чуждым.
Тисса тихо спросила:
— Верона, как ты здесь?.. и где грифон?
Девушка попыталась прыгнуть вперед со всех четырех конечностей одновременно, конечно же не смогла и вдруг вскрикнула, высоко и жалобно, как раненый зверек.
— Верона, подожди. Я вызову герцога. Все будет хорошо… хотя. Погоди, сейчас. Схожу за одеялом!
Тисса представления не имела, как девушка оказалась в охраняемом снаружи, как имперская казна, здании, и давно ли она здесь оказалась. И конечно не могла представить, что с ней случилось. Разве что — предположить какую-то недобрую незнакомую магию.
Фарат в больнице, помощники все отпущены в связи с ситуацией. И совершенно непонятно, что с этим делать? Действительно, разве что сообщить Дакару, но он умчался еще утром вместе со следователем на север. Все утро ругался, что не может нигде найти своего маг-контроллера. Но потом нашел. Избавился от ограничителей.
Тисса забежала к себе в кабинет, отыскала пару одеял, но когда вернулась, там уже сидел и чистил перышки грифон. И надо сказать, выглядела Сула встрепанной и воинственной, на клюве и лапах были заметны бурые пятна, а в гриве и на спине запутались быстро тающие снежинки. Но при этом вид у нее был невероятно самодовольный!
— Ну, дела, — пробормотала ветеринар. — Ладно, изучим это позже. А пока, покажи-ка мне крылышки, Сула. Бриз, Сула!
По команде «бриз» грифон привычно и радостно поднял крылья вверх и, красуясь, расправил перья.
* * *
Ох и красиво же они прилетели! Всадники. Весь отряд Эвана, а с ними еще и Шандор и, вот удивительно, Крейн Багран.
Приземлились, подняв крыльями волны снега. Синхронно, как на показательном выступлении, всадники спрыгнули с грифоньих спин и побежали — кто к домикам, кто к машинам, кто к гроту. Я быстрей всех бежала в грот — уж очень хотелось одеться до того, как меня кто-то увидит.
В гроте было удивительно тихо и пусто и, вот сюрприз, клетка стояла открытой и тоже пустой. Старик выбрался? И завладел чьим-то телом, а теперь его ищи-свищи?
Или наоборот, это Тарбо его забрал? Ничего не понятно. Но Тарбо мы с Сулой точно не убили. Думать в тот момент было некогда, но он от меня отлетел живым совершенно точно. Разве что поцарапанным слегка.
Дрожа, я холодными пальцами натянула бархатное синее платье и сапоги. Хорошо, что это было все-таки не модельное платье, сшитое на заказ, а одно из тех, что с «магической подгонкой по фигуре». Иначе до самого появления всадников бы мучилась со шнуровкой.
Первым за мной в грот вбежал Дакар — наверное, узнал Сулу. Наверное, очень удивился. Но у меня не было идей, как это ему объяснить…
Хотя, что объяснять. Расскажу, как есть. Это же Дакар…
Вбежал, увидел меня, и сразу оказался рядом — с большой теплой курткой в руках. Мужской летной курткой.
— Кого раздел? — хрипло спросила я. Голос сел. С самого фонтана мне почти не приходилось говорить вслух.
— Ох, Златогривый… Ронка, как ты нас всех напугала!..
Как же хотелось забыв про все, обнять, закопаться в тепло его объятий, и на время про все забыть. Но я же так просто не могу, не умею. Я спросила:
— Вы нашли Тарбо?
— Тарбо был здесь?
— Да. И с ним пленник… или уже не пленник. Страшный старик Трион. Он древний маг дайвар. Он… я тебе потом расскажу. Но я теперь знаю, почему Адар Кет сбежал в Меранию. И вообще, наверное, все знаю.
— Расскажешь потом, — встревожился Шандор. — Тарбо стоит найти. Что он делал в компании бутлегеров? Хотя, вряд ли ты…
— Они не скрывали. У них сделка была. Они притаскивают Тарбо меня, дочь Адара Кета, а он за это делает для них новый мертвый источник. За пределами Оставленного Города, ведь в город им теперь путь закрыт. Для этого всего-то и надо убить дайвара, связанного с источником, специальным ритуальным ножом. Так им говорил Тарбо. Может, врал…
— Может и врал.
Внезапно оказалось, что рядом с нами уже и Эван и еще один незнакомый командир всадников. И все они хотят знать детали случившегося, а также, где Сула.
— Я расскажу все подробно. Но давайте найдем Тарбо. Он может кого-нибудь убить. Он фанатик и кажется, ему нечего терять…
Двое всадников на грифонах тут же взмыли в небо, а через минуту сообщили по магворку, что Тарбо двигается к Старому Месту, и что он не один. И верхом.
— Значит, полетим на грифонах. Верона, я совершенно точно видел здесь Сулу…
— Это я была — развела я руками. — Потом расскажу. Это все наша страшная дайварская магия.
— В таком случае, не откажешь нам с Тигрой в удовольствии?..
Дакар ответил за меня:
— Не откажет. Но нам надо бы поторопиться!
Кто мог предположить, что Тарбо учитывал и такой вариант?
Мы миновали крайние развалины и старый фонтан, спустились под горку и оказались у остатков не то очень высокой беседки, не то какого-то древнего мемориала. Остались от него только колонны, гранитные плиты на земле покрывали трещины и меж ними торчали щетки жухлой травы.
А в центре мерцал и перетекал, как нагретый воздух, портал.
Кроме портала здесь были и лошади, и внезапно — мертвец. Один из спутников Тарбо. Тоже инквизитор. Никакой жалости к нему я не испытывала. Одно любопытство.
Портал погас на наших глазах, но Эван не долго думая, вызвал своего специалиста: если есть рабочая портальная площадка, то для мастера восстановить только что угасший портал будет не так уж сложно.
Ждать действительно пришлось почти четверть часа. Все эти минуты я наслаждалась возможностью просто стоять рядом с Шандором, пропитываться его уверенностью в предстоящей победе и готовностью защитить от любой беды.
Но я теперь тоже не беззащитная маленькая горбатая ящерка. Я тоже кое-чего могу!
Портал этот оказался существенно больше привычных нам. Я запоздало вспомнила, что Тарбо через него, вероятно, протащил четырех лошадей. Стоит ли заводить в него грифонов?
Эван выбрал себе в напарники Тамира с его Враном, рыжим грифоном с эффектными черными перьями в гриве. Тамира я сразу вспомнила — осенью он подвозил Дакара к дороге на Ключи
