Катерина Полянская - Береника

Правительница Пустоши окинула меня подозрительным взглядом и очень тихо ответила:

— Так и есть. А почему ты спрашиваешь?

Последнее звено в цепи бесконечных тайн с тихим щелчком встало на место.

— Потому что она моя мать!

— Нет, постой… — Тонкая ладошка попыталась ухватить меня за рукав, но я увернулась.

— Простите, тетя, но мне срочно надо подпалить кое-кому патлы, пока я вам долину в пепелище не превратила.

И, не разбирая дороги, понеслась выплескивать свою обиду.

К тому моменту, как подрагивающая ладонь взялась за кованое кольцо на двери, огонь мне удалось усмирить. Значит, дом не сожгу. Даже жаль, честно говоря…

Хозяйка возникла на пороге почти сразу же, будто бы поджидала. Может, у них с сестрой тоже ментальная связь, вроде как у нас с Марлексом? Фу-ты, лезет в голову всякая дрянь!

— Береника? — вполне натурально удивилась Амари. — Проходи, дорогая.

Я золотистой змейкой прошмыгнула мимо нее и неожиданно очень четко поняла, что выдержку свою переоценила. По щекам градом текли слезы.

— Что случилось? — В карих глазах плескалось беспокойство. — Тебя Балош обидел?

Помотала головой и, увернувшись от раскрытых объятий, сама прошла в гостиную.

— Ты отдала меня в сору. Почему?

Разговор с самого начала не удался. Я-то думала, сейчас как влечу к ней вся такая разъяренная, разноцветным пламенем пылающая… А вышло что? Стою, реву, лепечу что-то.

— Так было нужно, — и снова обниматься лезет.

А я медленно отступаю вокруг большого дивана. Не поймаешь!

— Дамы… э-э-э… что здесь происходит? — нарисовался в дверях последний герой предсказания. Окинул взглядом кружащих по комнате нас, моргнул озадаченно… М-да, с догадливостью здесь как-то не очень. Только Вилей мог взять себе такого советника.

— Милый, девочка все узнала. Помоги мне ее поймать.

Я даже рот приоткрыла от изумления. То есть как это — поймать? Храмовникам сбагрили, бросили и забыли — а теперь поймать? Но Анрис просьбу супруги воспринял вполне себе нормально и стал заходить с другой стороны.

Мамочки…

— Не подходи… — прошипела змеюкой.

На ладонях привычно расцвели огненные лепестки.

Боевые действия мелкого масштаба удались на славу. Под прицельным обстрелом Амари рухнула на узорчатый ковер и прикрылась уже многострадальным диваном. Сквозь пелену паники, ярости и обиды я даже удивилась: ей-то чего бояться, сама ведь огненная колдунья. Анрис лишился своей идеальной шевелюры и теперь щеголял подпаленными лохмами. Еще и от Шаши хвостом по лбу схлопотал.

Собственно, после этого подвига на меня нарычали, скрутили и подсунули к горе-мамаше.

— Не хочу-у-у! Спасите, помогите, убивают! — А что, имею я право хотя бы раз в жизни истерику закатить?

Видимо, нет, потому что дальше события развивались совсем уж не по плану. Амари склонилась надо мной, искры в ее глазах сделались до того яркими, что дыхание занялось. Я смотрела как зачарованная… А в душе медленно таяла боль.

Высохли слезы, дышать стало куда легче. И прошлое отошло куда-то на задний план, будто и не со мной было. Сориты, драные платья, пинки и упреки, дар, который хотели отобрать… Забыли. Пережили.

Если бы не звуки, ворвавшиеся в мой неожиданно ставший спокойным мир, так бы вечность и просидела.

— Фу-у-ух, Вересковая еще не видывала, чтобы правительница с такой скоростью по улицам носилась, — пропыхтела Астрия. — За тобой не угонишься, детка. Ой, мужчина, а вы кто?

Так, что там еще за мужчины шастают? Пришлось спешно покидать укрытие.

В гостиной царил феерический бардак. Мне даже стыдно стало, самую малость. Ковер прожгла, хозяина тоже подпортила, мебель переворачивали общими усилиями. Кстати, а с чего это господин советник без чувств валяется?

Зверская рожа возвышающегося над ним тахесса стала лучшим ответом. И правительница на него так смотрит… ну как Бриалина когда-то. Ох, не нравится мне это…

— Ир, ты совсем того? — возмутилась я и даже руки в бока уперла. Этому волю дай, он всех переубивает!

— Сама же на помощь звала…

— Я не в этом смысле!

Верный страж моргнул без особого понимания, махнул малиновыми крыльями и угрожающе затих за моей спиной. На случай, если на вверенную ему меня еще кто-нибудь покусится.

— Не спорь с женщиной, все равно виноват окажешься, — проворчал советник все еще из положения лежа.

— Милый, ты раздумал умирать? — возрадовалась его женушка. — Вот и славно, а то у нас тут серьезный разговор намечается.

Ах да, кстати…

Я повернулась к усевшейся прямо на пол Амари и прямо спросила:

— Ты кто?

Не колдунья, владеющая огнем, это ясно. А значит, и не моя мать?

— Феникс, — тепло улыбнулась женщина, отчего на пухлых щечках обозначились милые ямочки. — То есть дар у меня такой. Я могу забирать боль, когда это нужно. Тебе же стало легче, правда?

Я кивнула, изо всех сил сдерживая улыбку, но та все равно вылезла наружу. И тучу вопросов за собой повлекла…

— Так ты мне не мать? Но ведь это ты принесла меня Грину! А содержание кто присылал? И почему Анрис хотел увезти меня? И…

— Подожди, не все сразу, — подняла ладонь, призывая замолчать, Астрия. — Давай обо всем по порядку.

Киваю. Сильных эмоций теперь нет, на душе легко и спокойно. Но разобраться в ситуации-то хочется!

— Огненный дар был у меня. До того, как Вилей обманом заставил надеть его родовое кольцо. Там уж выбора не осталось, пришлось выходить замуж.

Так вот почему я с самого начала в ней родную стихию чувствовала!

— Если скажешь, что этот червяк — мой отец, честное слово, стукну!

Тонкие губы дрогнули в улыбке, женщина покачала головой.

— Хвала звездам, не он. Я уже почти год его женой была, когда к нам посольство от сависов прибыло. То есть не к нам, а к Сумрачному, он тогда с родней в очередной раз расплевался и некоторое время жил в Вересковой. Так вот, среди гостей был единственный сын самой Солнечной. Я сначала просто мужу отомстить хотела, а потом взяла и влюбилась. Даже сбежать с ним подумывала!

Из груди самовольно вырвался мечтательный вздох. Красивая история. Жаль грустная.

— А того сависа случайно не Клементом зовут?

— Ну да. — У матушки даже румянец на бледных щеках проступил. — Ты его видела? Как он там? Женился, наверное…

— Ты рассказывай, не отвлекайся, — осадил ее Анрис. — Девочке еще столько всего предстоит узнать.

Правительница собрала волю в кулак и терпеливо продолжила:

— Так вот, Клемент хотел забрать меня с собой. Но его мать, эта карга старая, не позволила! Меня из царства своего вышвырнула, сына заперла. Пришлось возвращаться к мужу, только в Пустоши я чувствовала себя в безопасности. Вилей измену, конечно, не простил, но назад принял. А вот от ребенка потребовал избавиться. Все, что я смогла сделать, это сохранить тебе жизнь.