Анатолий Арсеньев - Завязка

-Боги умеют шутить, - рассмеялся Ракшас. - Они поставят героев в очень широкие рамки. Мир скоро изменится. Я с радостью помогу Вам.

-Что взамен? - прямо спросил я. Ну не верю в бескорыстную помощь я, НЕ ВЕРЮ!

-Ничего, - обезоруживающе ответил он. - Помощь Избранному это честь. И, кроме того, я искренне верю в то, что мы - Тёмные Эльфы, должны быть между собой как братья. Это очень сложно, но окупается. Божественные Силы пронзают наш мир и клятвы именем Богов имеют силу.

Я собрался было возразить, но слова застряли у меня в горле. Я закашлялся и, подумав пару минут, сказал в ответ:

-Вы правы, обдумав всё, я более чем склонен с Вами согласиться.

-Как Вы планируете отправиться в Столицу? - спросил он, переводя тему разговора.

Рассказав ему о том, как, я задал интересовавший меня вопрос:

-А почему Вы употребили мой титул таким образом?

-Недавно об этом объявили в указе Герцога, - отмахнулся от вопроса он. - Пожалуй, мы пойдём отдохнуть и готовиться к путешествию в Столицу, давно я там не был.

-Я предупрежу охрану о Ваших людях, есть ли у них опознавательные знаки? - спросил я.

-Перстни, - сказал принц, показав мне свой.

Я кивнул и оптравился искать Славомира.

Тот нашёлся во дворе. Несколько бойцов приводили территорию в порядок, хотя, на мой взгляд, всё и так было идельно. Вымощенные белым камнем дорожким аккуратные клумбочки, ровно подстриженные кусты. Мелькнула мысль - не связан ли Стрилюд с тем, что в декабре ещё было довольно тепло?

-Ну как? - жадно спросил вассал.

Я вкратце пересказал ему ситуацию с Беранесом и то, о чём поговорили с Тёмным Эльфом. Пожевав губами, он вздохнул:

-Его воины лучше моих. Настоящие мастера и боевые маги.

Как это повлияет на наши планы? Я уже поговорил с несколькими наёмниками. Часть дала согласие, но они хотят лично увидеться с Вами, чтобы знать, кому они будут служить. Ещё несколько взяли паузу.

-Понятно, - ответил я. - После возвращения, надеюсь, сразу этим и займёмся. Пара дней и мы должны уезжать, время слишком важно для нас. Погода ведь может испортиться в любой момент.

Славомир лишь мрачно кивнул:

-Старожилы не помнят ничего подобного, лишь кое-какие слухи, услышанные от стариков. И то, это было предвестником беды и войны, все говорят неохотно об этом. Я кивнул, принимая информацию к сведению. На этом временно попрощавшись, я отправился обратно к "Клыку", для перевозки вещей и питомца. Безо всяких происшествий, мы добрались до постоялого двора. В комнате меня ожидал Владимир. Он трапезничал и подкармливал крутящегося рядом питомца.

-Приветствую, - начал капитан. - Команда набрана, мы закупились. На свой страх и риск, я прикупил небольшую баржу и загрузил её нужными товарами. Это обошлось ещё в 50.000 золотых.

-Я тебе доверяю, надо, значит надо, - коротко ответил я.

-Мне хотелось бы отправиться в путь... Сейчас, - сказал он. - Залив и океан спокойны, пираты притихли. Нужно пользоваться этим моментом.

-Хорошо, - ответил я. - Трудно отпускать друзей.

-Ненадолго, - попытался улыбнуться сын старосты.

Не желая затягивать прощание, мы крепко обнялись и Владимир отправился в порт. Я, в свою очередь, собрал вещи. Красавчик, нехотя, залез в огромный рюкзак и я отправился в свою новую штаб-квартиру. С удовольствием, но и с некоторым трудом я тащил питомца. Он кажется рос каждый день. В особняке, по-моему приезду, явно добавилось охраны. Кроме того, меня встретил один из помощников Маркиза, который, как оказалось, обещал вернуться лишь к вечеру. Показав мою комнату на самом верху особняка, тот удалился, а я, переложив свои вещи и выпустив лигрёнка, решил зайти в свой банковский счёт. Увидев более ста сообщений, моё сердце рухнуло в пятки. Гадство, они, похоже, никогда не уймутся... Удалив весь спам, я вышел из игры.

*****

Как оказалось, причина была проста, достаточно было почитать стартовую страницу игры.

"Свершилось! Завтра утром, в 9:00 по времени сервера, ожидайте смельчака, нашедшего силы и средства для создания клана! Он с 10 спутниками пройдёт от Изначального Места до... До куда? Заходите завтра в игру и увидите всё своими глазами!!!"

М-даааа... Смирившись с этим, я полез на игровой форум. Многие возмущались, что мои богатство, судя по всему, так же основано и на сообщениях в банке. Обвиняли в нечестной игре, ибо несколько игроков уже было забанено за похожую политику. Ролик называли срежиссированным. А меня самого - подделкой. Никто не сомневался, что будущий клан будет создан мной. Сетевой журнал, бравший у меня интервью, настаивал на своём, но это был глас вопиющего в пустыне. Были слышны призывы заПКшить меня так, чтобы мало не показалось. С ужасом я читал, что много кто эту идею поддержал. Заступиться за меня никто не желал...

Пребывая в некотором обалдении, я перекусил своей любимой едой, после чего размялся, отгоняя плохие мысли. События в игре нарастали. Сейчас главная цель - регистрация клана и выживание. Всё остальное - потом. Вздохнув, полез обратно в капсулу.

*****

В игре было спокойно. Красавчик спал у меня в ногах. Правда, в комнату заходили. Я заметил поднос с кучей еды и питья. Питомцу была положено несколько огромных мисок. Уже опустошённых. Хмыкнув, дивясь прожорливости своего "малыша", я решил осмотреть особняк более тщательно. Моя комната был на самом верху, на четвёртом этаже. Следующие два были выстроены по похожей схеме: Каменная лестница, небольшая гостиная при спуске и проходы в комнаты. Внизу - огромный камин, гостиная, выход на терасу, коридор, спуск в подвал и проход куда-то дальше на кухню, в подсобные помещения. Помощник Славомира увидел меня, поклонился, но мне не мешал. В подвале, куда я решил заглянуть было полно колбасы и бочонков вина. Никаких особых изысков на стенах, лишь несколько изображений облаков, сам дом выглядел несколько... Аскетично. Но мне очень понравился. Был в нём ощущение именно дома, которое появилось у меня почти сразу.

К сожалению, внизу было пусто и я, отдав приказания слуге, устроился в кресле перед камином поудобнее, положив ноги на небольшой стульчик. Потягивая вино и жуя мясо, мне пришло в голову, что как-то незаметно я привык к роли хозяина положения и принимал подобное отношение как должное. Не это ли ловушка всех игр? Дать почувствовать себя героем, владыкой, вжиться в эту роль... Ты вроде как проживаешь несколько жизней, но настоящая жизнь проходит мимо тебя. Если бы не заработанные 200.000 юаней, я бы забеспокоился. А так, пусть идёт как идёт.

Теперь пора обдумать своё текущее положение и планы. Я стал делать себе список: