Охотники за книгами Сезон 1 - Коллектив авторов

Сэл вытащила из посудомойки две кружки, наполнила. Поставила на стол бутылочку сливок, передала одну кружку Грейс. Села с ней рядом, потягивая свой черный кофе.

— Не то чтобы ты этого не заслуживала, но мне как-то трудно поверить, что тебя в этот день не вызовут даже в случае тревоги. Вот Лиама это сильно достает: мы не как обычные копы, нас могут дернуть в любой момент.

— У Лиама бывает время перевести дух. У меня — нет, — напомнила Грейс.

— А при чем тут эта фразочка из «Матрицы»? — поинтересовалась Сэл.

Глаза у Грейс сверкнули.

— Я недавно устроила киномарафон— посмотрела все три «Матрицы» подряд. Мне очень понравилось.

— Прямо все? — подозрительно уточнила Сэл. — Через столько лет после выхода?

Грейс кивнула.

— Похоже, ты действительно не следишь за поп-культурой, — заметила Сэл.

— Пытаюсь как могу наверстать в выходные. Иногда отправляюсь путешествовать. Допивай кофе. Я уже весь день распланировала.

***

Занятие на велотренажерах. Грейс давно хотела попасть на занятие на велотренажерах. Они оплатили разовый визит в местный фитнес-клуб и как раз успели на тренировку в семь утра.

— Напомни, зачем нам это? — попросила Сэл.

— Все мои тренировки — либо спарринги с Лиамом, либо наша… работа, — пояснила Грейс, оглядывая других посетителей и радуясь необычной обстановке. — Мне никогда, вообще никогда не дают позаниматься спортом ради удовольствия.

— Мы могли бы выйти на пробежку, или отправиться в поход до каких-нибудь развалин в пригороде, или поплавать… — Сэл не договорила, потому что загремела музыка, и мускулистая крашеная блондинка с короткой стрижкой принялась кричать в микрофон.

— Давай, если хочешь, — согласилась Грейс. — Но тренировки вроде этой я видела по телевизору и всегда хотела попробовать. — Она вывернула регулятор сопротивления на тренажере на максимум и начала остервенело крутить педали.

Сэл взгромоздилась на соседний велосипед и подумала: хорошо бы ее сейчас вызвали сражаться с демонами. Все веселее. И как только она нажала на педали, завибрировал телефон — Сэл с облегчением полезла в карман. Эсэмэска от Асанти. Ну слава богу. Она глянула на Грейс.

— Асанти, — пояснила она, махнув телефоном.

Грейс не отрывала глаз от тренерши.

— Хочешь — отвечай. Я туда до завтра не собираюсь.

Сэл замедлила ход и посмотрела на экран телефона, игнорируя раздраженные взгляды спортсменов и спортсменок, которые до этого крутили педали, уставившись на видеоряд за спиной у тренерши — виды сельской Италии.

«Грейс вытащила тебя из постели?» — написала Асанти.

«Ага. Мы на велотренажерах, мать их. Там все в порядке?»

«Тут порядок, пжлст развлекайтесь. И всяческих вам гадостей».

«Постараемся. Но я бы лучше без велотренажера», — Сэл отправила последнее сообщение и положила телефон в держалку на руле, приделанную специально для тех, кто не в состоянии расстаться со своим драгоценным гаджетом ни на миг.

А потом она налегла на педали и тоже понеслась по искусственной сельской дороге (хотя до настоящих сельских дорог было всего несколько миль), но тренерша уже успела обратить на нее внимание.

— Те, кто не проявляет уважения, ездят по грязи! — объявила она по-английски с сильным акцентом. И указала на велосипед у самой стены, далеко от Грейс. Сэл помедлила, пытаясь понять, шутит она или нет, — но тренерша прекратила крутить педали и все указывала.

Сэл со стоном взяла свой телефон, подошла к новому велосипеду, залезла на него и обнаружила, что на нем нет регулятора уровней. Педали вращались с трудом: усилие было выставлено на максимум. Будто и правда едешь по грязи. Хитро придумано.

Сэл бросила на Грейс сердитый взгляд, та ухмыльнулась и пожала плечами.

Я это делаю ради нее.

Час предстоял долгий.

***

Место: Черный Архив.

Время: 07:04:43

— Чертов автокорректор, — пробормотала Асанти, перечитав свою последнюю эсэмэску. Сунула телефон в карман и взглянула на Лиама. — Я могу тебе чем-то помочь, Лиам? Или следующую мою эсэмэску ты тоже прочитаешь?

— Это называется «тут порядок»? — спросил он, глядя на мерцающую Сферу: считывающий аппарат негромко бормотал, выдавая информацию. — По-твоему, это порядок? Зачем ты ей наврала? Они могут нам понадобиться.

Асанти бегло просмотрела данные, которые уже успела выплюнуть Сфера.

— Не думаю. Вряд ли дело серьезное. Локального характера. Нечто пробудилось. Справимся имеющимися силами.

— То есть вдвоем? — уточнил Лиам, кивком указывая на Менчу, который сидел за столом Асанти.

— Нет, разумеется, — откликнулась Асанти, дописав заметки. — С вами поеду я.

Лиам закатил глаза и с шумом удалился, бормоча что-то по поводу завтрака.

После его ухода Асанти посмотрела на Менчу.

— По крайней мере, вспышка, похоже, несильная.

— Но ее нельзя списывать со счетов. Вдруг она будет нарастать? История в Глазго тоже начиналась с мелочи, помнишь? — Он смотрел на нее не моргая.

Она тоже не отводила взгляда. Знала: он ждет, что она повинится по поводу поездки в Глазго, вот только она ни о чем не жалела. По ходу дела они многое узнали про Сэл, а потом еще и провели в Шотландии целый выходной. Правда, почти весь он ушел на поминки и похороны, но смена ритма все равно пришлась очень кстати.

— Все будет в порядке, — повторила она. — А если ты мне не доверяешь…

— Не надо, Асанти, не начинай снова, — оборвал он, вставая. — Я безоговорочно доверяю всему, что ты делаешь. Не доверяю лишь твоей способности оперативно оценивать уровень опасности. Там, где другие видят льва, ты видишь любопытную пушисто-мурчащую костно-мускульную конструкцию, которую с удовольствием рассмотришь поближе.

— Тогда вряд ли было разумно давать выходной Сэл и Грейс одновременно.

— Сэл приедет, если понадобится, — заметил Менчу, глядя на Сферу. — А Грейс никогда еще нас не подводила.

Вернулся Лиам с пакетом сэндвичей, бухнул его на стол Асанти. Порылся в пакете и вытащил один сэндвич.

— Я вот чего не понимаю, — начал он так, как будто никуда и не отлучался, — с какой это радости Сэл дали выходной? Грейс его заслуживает — ей, судя по всему, редко выпадает шанс на отдых. Но тут новенькая вдруг получает те же привилегии?

Он передернул плечами, поморщился, затем потянулся. Асанти смотрела на него сочувственно. Чтобы оправиться от поездки в Дельфы, нужно было как следует поспать, и не одну ночь, но не игнорировать же Сферу.

— При таком рабочем графике нам всем нужны выходные. Твой будет завтра, — постановил Менчу.

Лиам пододвинул стул к столу Асанти и вцепился в сэндвич так, будто тот нанес ему какое оскорбление.

— Похоже, кто-то кого-то ревнует, — произнесла Асанти. Ирландец покраснел. — Никто не любит оказываться лишним. Но они не специально тебя задвинули.

Лиам поперхнулся.

— Не в этом дело.

Асанти подметила, как он отводит глаза, и стала гадать, в чем истинная причина его замешательства.

— А это как-то связано с тобой и…

— Асанти, чтоб тебя, — не выдержал Лиам. — Занимайся своим делом. Я в порядке.

Асанти пристально взглянула на него. Придется еще раз поднять эту тему позже, когда Менчу не будет рядом. Совершенно очевидно, что Лиаму нужно выговориться.

Сфера вновь замерцала, Асанти считала новую информацию.

— Точка зафиксирована. Лавка часовщика в нескольких километрах к северу. Похоже, артефакт, не книга. Слава богу.

— Артефакт в лавке часовщика? — переспросил Лиам. — Хочешь, поспорим, что он как-то влияет на ход времени? И как нам с этим управиться?

— Осторожно, — посоветовал Менчу. — Выясни, кому принадлежит лавка.

Лиам нахмурился, подошел к рюкзаку, вытащил ноутбук. Асанти, глянув на Менчу, заметила, что он что-то печатает в телефоне, повернувшись к ним спиной.

Асанти это не встревожило. Пишет эсэмэску Грейс — так это не ее дело. Если только сам Менчу не попал в переделку.