Александр Смолин - История Дарэта Ветродува

— Ну так вспомни! — сказал Магнэлиус и прикоснулся двумя пальцами ко лбу Волчонка. Место прикосновения осветилось красноватым свечением, которое вскоре растеклось по всей поверхности головы. Виски пульсировали, а в ушах слышался легкий звон. Дгард вдруг почувствовал необычайную ясность в своем сознании. Мрак внутри него рассеялся и необузданным бурным потоком хлынули воспоминания.

— Кажется, я все вспомнил. Поверить не могу! Благодарю вас! Я вижу!!! Вижу все события своей жизни, — бедняге было трудно говорить, но он не мог сдержать подступившую радость. Правда она продлилась недолго. На ее смену пришло печальное разочарование. Он вспомнил что-то не очень приятное из своего прошлого. Его истерзанное побоями лицо наполнила печаль. На Волчонка нельзя было взглянуть без слез.

— Можешь не благодарить… Ладно, ныне нас ждут дела. Потом поговоришь с Дарэтом о своей жалкой жизни. Вижу, что тебе нелегко ее вспоминать. Как бы отсюда выбраться?.. Ну что белоголовый, сможешь оседлать этого «жеребца?»

— Только если ты вернешь Дарэта!

— Опять ты за свое?

— Прости магистр, но мне привычнее путешествовать с ним.

— А-а-а! Демон с тобой! Возвращаю! Но не обольщайся… ибо я скоро вернусь.

Глаза волшебника потухли, и обмякшее тело парня упало на землю. Немного помотав головой, он встал на ноги и растерянно посмотрел на товарища:

— Что? Что произошло?

— Долго рассказывать брат, нам нужно выбираться.

— Постой, я помню. Арфей! Он предал нас! Мы должны ему отомстить. Ох! Что это за зверь такой? — Дарэт испуганно отскочил в сторону.

— Не беспокойся. На это раз предоставь план мне. У меня есть несколько идей.

Волчонок взобрался на крысу верхом и протянул руку Ветродуву. Тот уже ни чему не удивлялся, поэтому решил довериться дгарду. Да и лишь он мог оседлать тхимали.

Серый брат что-то шепнул зверю, похлопал ее по спине, и она быстро побежала по затхлым коридорам темницы. Пораженные узники то и дело выкрикивали им в след восхищенные возгласы. Никому до сего дня и в голову не приходило оседлать чудовище. Ликвидаторы могли бы освободить всех этих бриариев, но не собирались устраивать тюремный бунт в столице. Кто знает, за какие преступления те там сидели. В первую очередь их интересовала «справедливость» принца и помощь местного народа.

Многих заключенных справедливо приговорил к смерти еще сам Дремург. Так что ревонских крыс тут держали в роле суровых палачей. В клетках их поставляли дгарды прямиком из Подземного мира. А уже здесь для них строились специальные загоны. Те были слегка обучены и надрессированы, но определенные команды знали только солдаты охранявшие тюрьму. Волчонок, выросший на родине дгардов, без труда вспомнил необходимые слова и интонацию, при которой это животное распознает звуки.

Благодаря зубастым надзирателям, темница Оланда занимала почетное второе место после Башни Смерти. Оно-то было и понятно: кому охота быть заживо съеденным? Никакие пытки лиморских соседей не шли в сравнение с ужасом, что испытывали бриарийские приговоренные узники перед смертью. Обычно сюда попадали очень провинившиеся или неугодные королевству персоны. Они заканчивали свои жизни в застенках подземелья, подальше от чужих любопытных глаз.

По пути наружу Волчонок вкратце рассказал про то, как принц приказал избить его и поймать Дарэта, а затем кинуть обоих на съедение монстру. Арфей хотел убрать последних свидетелей своего страшного злодеяния, но он явно недооценил силы и сноровку ликвидаторов. После услышанного, Ветродув вынес предателю собственный приговор.

Им повезло с охраной: на пути не встретился ни один солдат. В столь позднее время они сидели в своих казармах и точили лясы. Да и кто бы мог знать, что случится побег.

Темница располагалась прямо под замком, так что крыса спокойно прогрызла дворцовый пол и через несколько мгновений они уже мчались по залам, приводя в ужас придворных дам и сбивая с ног оторопевшую стражу. Бриарии то и дело падали в обморок при виде тхимали. Изнеженная аристократия явно не привыкла к таким сюрпризам.

Впереди показались высокие створки зала аудиенций. Волчонок ударил ногами в бока, и зверь стремительно принялся набирать ход. От его лап раздавался топот: половицы скрипели, трескалась плитка и крошилась керамика — все, что вставало на пути.

Со всего маху они врезались в двери, от чего те с невообразимым грохотом полетели внутрь и едва не зашибли всех присутствующих в зале бриариев.

Крыса издала оглушительный рык боли и ярости.

Растерянный принц упал на пол и с ужасом стал отползать в дальний угол. Его длинный синий плащ путался под ногами, а золотая корона укатилась под стол. Двенадцать придворных деятелей, тут же отбежали на безопасное расстояние и с неподдельным интересом уставились на непрошеных гостей. Они совещались и перешептывались.

Парни слезли с животного да огляделись. Волчонок остался рядом с грызуном, а Дарэт пошел вперед, и сказал, что никто не пострадает, если не будет вмешиваться.

Он приблизился к принцу, поднял будущего монарха с пола и со всего маху врезал ему по «Его Величественной» физиономии. Арфей в гневе выхватил Валдар из ножен, который благополучно присвоил себе, но крестовина рукояти мгновенно раскалилась докрасна. Оживленный мужской крик наполнил дворцовую комнату нотками драматизма.

— Не хорошо брать чужие вещи, — цинично заявил Дарэт, поднимая клинок.

В этот момент вбежала стража: человек двадцать не меньше, но увидев тхимали, тут же остановились в недоумении. Дворцовая то стража не знала секретных команд!

— Чего вы ждете? — судорожно заорал принц.

Солдаты переглянулись и обнажили клинки.

— Стойте доблестные бриарии!!! Вы можете послушать этого изменника или дать мне закончить. В любом случае я завершу свое дело. Ваши жизни стоят гораздо больше, чем жизнь этого предателя, — Дарэт занес над головой Валдар и с угрозой показал всем знак на ладони. Стражники вмешиваться не стали и продолжали испуганно наблюдать.

— Принц Арфей!!! За предательство и убийство короля, за связи с гильдией Черных Карателей, а также лично за нас: я приговариваю тебя к смерти. Такой правитель не достоин своей страны! Отцеубийца не может возглавлять народ!

— Да кто ты такой чтобы меня приговаривать? Я единственный престолонаследник. Меня может судить лишь военный трибунал! Моя вина недоказуема и ты пожалеешь о своих словах. Сделайте хоть что-нибудь остолопы!!! — в ярости взревел Истиарий, чувствуя свою беспомощность перед нависшей угрозой.

Воины было попытались вмешаться, но тхимали клацнула зубами и громко завизжала, от чего у всех присутствующих похолодело на сердце и заложило уши.