Александр Смолин - История Дарэта Ветродува

Маг расстроился, увидев перед собой большую сеть туннелей, ведущих в разные части города и за его приделы. Кара могла быть уже где угодно. Но не так-то было и просто от него уйти. Он выставил руку вперед и увидел кровавый след раненной атаманши.

— Воссияй!!! — повелел волшебник. Кровь тут же подсветилась в темноте.

Ликвидатор пошел по следу. Кара могла где-нибудь притаиться и неожиданно нанести ему смертельный удар, поэтому он шел не спеша и с клинком наготове. Но этого не произошло. Через сотню шагов парень уткнулся в тупик. Очевидно, она была уже где-нибудь на поверхности. Тупик оказался не так прост: с потолка спускался столб света. Дарэт поднял голову и увидел там выход. Судя по сольямным лучам — наступило утро. Сверху свисал кусок обрезанной веревки, по которой Кара и выбралась наверх.

— Наверное, она выбралась именно этим ходом и отрезала мне путь к спасению. Но она меня явно недооценивает. Умный ликвидатор всегда думает наперед. — Серый брат ухмыльнулся и, достав из пояса зелье левитации, выпил его до дна. Моментально он почувствовал легкость, а затем и вовсе потерял вес. Оттолкнувшись от земли, он быстро полетел вверх и через один момент уже был на поверхности.

Выбравшись наружу, Дарэт оказался за стенами города. Парень осмотрелся и, убедившись, что Кары нигде нет, побрел в сторону замка. Из головы не выходили мысли о предательстве принца. Ведь тот использовал их в своих коварных целях с самого начала. И если бы им не удалось предотвратить подставное покушение, то они бы уже были мертвы. Арфей пригласил их на ужин как скот на забой, и их смерть придала бы ситуации реалистичную окраску. Но он увидел силу ликвидаторов, и в его голове созрел еще более коварный план. Он решил использовать Дарэта для уничтожения гильдии, на которую повесил собственное преступление. А после никто бы и не узнал о его темных деяниях.

Но выхода у Серых братьев особого не было, ибо они не могли рассказать все народу. Во-первых: потому, что им бы никто не поверил, а во-вторых — они нуждались в его помощи. Еще раз хорошенько все обдумав, Дарэт пришел к выводу, что они не будут вмешиваться в политическую жизнь страны. Хотя на Арфее теперь стояло «клеймо отцеубийцы». А в Пределе это считалось тяжелейшим преступлением. Так что в случае чего, у них был неплохой козырь в рукаве. За преступление подобного рода лишали головы.

«Нынче важнее вытащить императора из плена, а также Кима и других людей. Проклятье! Кара жива, а значит моя жизнь под угрозой» — думал Ветродув.

Ворота Оланда остались позади. Парень хотел скорее добраться до дворца и немного поспать. Пока он шел его одолевали всевозможные, хаотичные мысли: «Надо же, я уничтожил целую гильдию! Хотя пока их глава жива организация не считается мертвой. Она может снова набрать рекрутов и мне придется несладко. И что это со мной происходит? Когда я творю магию, меня как будто подменяют. Нужно обязательно это выяснить. А все-таки Кара довольно сильный противник… — он слегка улыбнулся. — Как странно, Кара глава гильдии Карателей. Интересно, что появилось раньше, гильдия или ее имя? Эх, видела бы меня в сей миг Мерраль. Знала бы, что я в одиночку совершил подвиг. Теперь город может спать спокойно. До сих пор не могу забыть запах ее волос — запах лаванды!»

Незаметно обычные мысли сменились тяжелыми. Он подумал о том, что всю свою жизнь куда-то стремится и бежит. Будто чья-то невидимая рука ведет его к своей цели.

«Отец, брат, побег из дома, шторм, орден и все эти убийства. Но ведь я делаю правое дело. Я избавил многих жителей города от неминуемой смерти. И все те разбойники, погибшие от моей руки. Нет, я определенно оказал миру услугу. Нынче не время оглядываться назад, нужно решительно двигаться вперед. Я больше не в душных стенах Гом-Бала — я на свободе!» — Дарэт так увлекся своими размышлениями, что не заметил, как ему перегородила дорогу свора здоровенных мужей. Из глаз «полетели искры», парень свалился на землю. Над ним стоял огромный бриарийский наемник и, ухмыляясь, потирал свой могучий кулак. «Далеко собрался?» — это было последнее, что услышал ликвидатор, перед тем как у него предательски потемнело в глазах…

ГЛАВА 18 КОНЕЦ ДВОРЦОВОЙ ИНТРИГИ

Пробуждение было тяжелым: голова раскалывалась пополам, будто по ней ударили молотом. Открыв глаза, Дарэт обнаружил себя подвешенным за руки в сыром помещении. Оно напоминало то подземелье, из которого он недавно выбрался. Воздух был затхлым и тяжелым. С потолка словно слезы падали капли воды. Повсюду слышались стоны и вопли заключенных. Мысли смешивались друг с другом и уже привычный шепот не давал прийти в себя. Глаза мерцали, пока окончательно не превратились в свет. Сначала тот не давал нормально видеть, а позже слегка угас, оставив лишь тонкое поблескивающее кольцо вокруг черного зрачка.

Из потаенных уголков подземелья доносилось странное фырканье и рычание.

— Кара!!! — произнес маг с пренебрежением.

— Нет Дарэт, — послышался до боли знакомый голос из-за спины.

— Белокурый? — парень попытался развернуться и увидел своего товарища по оружию. Волчонок точно так же висел подвешенный за руки, да и к тому же был зверски избит. Заплывшие глаза с трудом открывались. Дарэт вдруг вспомнил, что у того сломана кисть. Он представил, насколько трудно ему приходится в таком положении. Маг стиснул зубы и тяжело выдохнул носом, а после отрешенно спросил:

— Как тебя угораздило? — Ветродув говорил чужим хриплым голосом, и складывалось впечатление, что это был не он.

— Арфе-е-е-ей! Он обвел нас вокруг пальца, — прохрипел Волчонок.

— Знаю белесый! Ему недолго осталось.

— Что с тобой брат? Твой голос… Ты в порядке? — вновь прохрипел дгард.

— А что, похоже, что я в порядке? Висим здесь, как хрюны на крюках в мясной лавке. Голова раскалывается, не могу сосредоточиться, чтобы освободится.

В этот момент в проеме мелькнула тень, и послышалось чавканье, сменяемое легким повизгиванием и клацаньем зубов.

— Ох, не к добру это, — шутливо предупредил подвешенный маг.

Серые братья висели в большом подземном зале. Массивная арка впереди имела встроенные решетчатые ворота, но те пребывали в приподнятом положении.

Фырканье с визгом, снова фырканье, звуки посыпавшихся камней и в следующий миг перед ними возникла огромная крыса. Она была уродлива и размером с корову. Ее короткая гладкая шерсть отливала черным блеском при свете настенного факела.

— Это конец друг мой! — сказал маг, пытаясь высвободится из пут прочной бриарийской веревки, что у него конечно же не получалось и он лишь барахтался как червь. Не собираясь сдаваться, парень беспомощно перебирал ногами в воздухе. Он пытался подтянуться и ухватиться ими за канат, но провисел уже слишком долго и потерял все силы. — Сей миг! Сей миг я попробую применить заклинание, вот только высвободить бы руку.