Меч Метели - Алексей Миняйлов
- Вместе будет безопаснее, - сказал Миал и запрыгнул в повозку. Остальные запрыгнули за ним. Дайан кинул недовольный взгляд на Миала, но с принятым решением был согласен. Кроме того, он сделал знак Джейкобу хранить молчание.
Торговец не заводил разговор. Миал дремал, а Джейкоб приводил в порядок свою походную сумку. Дайан смотрел по сторонам. Чувство надвигающейся опасности не покидало его и Джейкоба с самого Альримата, но сегодня это чувство ослабло. Разум пытался провести связь между их выездом из города и пауком, но здесь было что-то еще.
Останавливались они редко. Даже хороший обед заменился небольшим перекусом. Лошади везли их быстро и не выглядели уставшими, хотя это было обычным делом. Если предстояла дальняя дорога, торговцы любили покупать эликсиры выносливости для своих животных.
Мысли настолько очистились от беспокойства, что он позволил себе даже немного помечтать, но витание в облаках нарушил Джейкоб, похлопав по колену. Знаками он показал, что за торговцем следовало бы следить больше. Дайан пожал плечами, уставившись на затылок Сарта, который всю их поездку смотрел на дорогу вперед. Ему и самому было непривычно, что представившийся торговцем человек не любит поговорить.
Джейкоб укоризненно посмотрел на Дайана и повернулся к Сарту.
- Как ваша торговля на юге, Сарт? - спросил он.
- Лучше, чем в прошлом году.
- Ваша семья, должно быть, не голодает.
- У меня нет семьи.
Кролик словно раззадорился и продолжил спрашивать общие вопросы, но Сарт отвечал коротко. Дайан понял, что Джейкоб имел ввиду: торговец осторожничал с ними, хотя они спасли его от паука. Простые бандиты убежали бы прочь, оставив мужчину один на один с чудовищем. Так почему же Сарт ведет себя так?
- Оставь его в покое, Жак, - сказал Дайан. - Человек не хочет разговаривать.
Джейкоб замолчал и откинулся на спинку повозки. Миал проснулся и заразно зевнул. Альеро коснулось горизонта, и они выехали на небольшой пустырь, посреди которого находилось большое двухэтажное здание, огороженное высоким забором из бревен. Дорога продолжала уходить на север и ответвлялась на восток.
- Перекресток Агальта. Вы же знаете кем он был? - спросил Сарт, нарушив тишину.
- Пророк, предрекавший конец света. Я в такой бред не верю, - громко ответил Дайан.
- Тем не менее все его другие пророчества сбывались. Темные времена нынче, - он прокашлялся и замолчал.
Они подъехали к вратам, которые сами приветственно открылись. Из конюшни выбежал светлый паренек лет пятнадцати. Сарт тут же спрыгнул со своего места и пошел в трактир, не дожидаясь ни парня, ни своих пассажиров. Джейкоб, закидывая сумку себе на спину, еще раз посмотрел на уходящего торговца.
- Мы должны продолжить нашу дорогу, - Джейкоб еще раз осмотрелся вокруг, чтобы удостовериться, что их никто не слышит. - Он не болтает, он прекрасно уклонялся от ударов паука. Ставлю все свои деньги, что он никакой не торговец. Более того, парень с ним не поздоровался. Они не знакомы, хотя по словам Сарта это должен быть частый маршрут для него.
- Может останемся на вечер и выйдем ночью, когда он не заметит? - спросил Миал.
- Лучше сейчас, - Джейкоб повернулся к Дайану. - Что скажешь?
- На востоке должна быть деревня и к полуночи мы можем дойти до нее, - Дайан задумался. - Выходим сейчас.
- Уже уходите? – спросил бородатый полуэльф в простоватой одежде у входа в здание. - Заходите! Ночь обещает быть очень холодной и ветренной, а цены у меня маленькие.
- Нам надо побыстрее добраться до Экризманта, - ответил Миал. - Мы управимся, у нас хорошее снаряжение.
- Зайдите хотя бы погреться и поесть. Мне спокойнее будет, что не голодными отпустил.
- Дайте пару минут, - Миал посмотрел на Дайана. - Останемся?
- Уйдем ночью. Может мы зря беспокоимся. – Дайан тяжело вздохнул.
Они зашли за полуэльфом в дом и оказались в небольшом зале с тремя небольшими столами справа, стоящими рядом с камином. Открытая лестница напротив входа вела на второй этаж, а слева за приоткрытой дверью располагалась кухня. Хозяин развернулся к ним.
- Располагайтесь. Три золотых монеты, и я сделаю вам лучший ужин в вашей жизни. Да, ваш попутчик заплатил и ушел наверх. Видимо, он очень устал.
- Вы его знаете? - спросил Джейкоб.
- Впервые вижу. Почему вы спрашиваете?
- Любопытство, – сказал Джейкоб, напряжно подняв уголки рта. Улыбка получилась не слишком правдоподобной, но полуэльф не обратил на это внимания. - Принесите что-нибудь мясное. Голод просто лютый.
Дайан первый сел за ближайший стол и снял куртку. Миал протянул четыре золотые монеты и сел вслед за Дайаном за стол. Джейкоб же покачал головой и медленно подошел к камину возле их столика. Хозяин заведения захлопнул за собой дверь на кухню. Миал провел по столу рукой, создавая защиту от прослушки.
Чувство опасности никуда не делось - Дайан просто привык к нему. Напряжение в теле появилось снова. Он попытался очистить сознание от всего лишнего и расслабить тело, но инстинкты, подкрепленные интуицией, были сильнее. Джейкоб гораздо лучше контролировал эту буйство чувств, но все равно было заметно, что он нервничает.
Наверху лестницы заскрипела дверь и вниз медленно спустился Сарт. Он подошел к ним и сел за стол напротив Миала, с интересом уставившись на него.
- Извините за мою неразговорчивость сегодня, но прежде чем мы начнем, я бы хотел поговорить с вами. - сказал Сарт, не сводя взгляда с Миала. Дайан заметил, что торговец был заинтересован шарфом.
- Начнем что? - спросил Миал, нахмурив брови, специально изображая удивление.
- Нашу битву, конечно же. Вы же всю дорогу переглядывались, делали друг другу знаки, что я не тот, за кого я себя выдаю. Вы были правы. Когда я увидел тебя, - он показал пальцем на Миала, - я не поверил своим глазам. Я знал, что Харазэль слишком высокого мнения о своих силах, но то, что его уничтожит такой слабак, я даже представить не мог. Этот идиот успел наложить на тебя проклятье, но не успел его активировать и перенести себя.
Дайан потянулся к мечу, Джейкоб уже держал руку на своем, по-прежнему стоя у камина позади незнакомца.
- Я - седьмой князь легиона демонов Арзэтэт. Ты - Миал де Ризмонт, спаситель Ардолана и ученик магистра Круга Аериана Корса. Я думаю,
