Артем Квашников - Власть Тени (СИ)

Огонь все еще бушевал и Аннадор раздраженно махнул рукой, разгоняя его, и теперь испуг в его глазах читался, хотя сердце все также умиротворенно стучало, руки не дрожали, а разум оставался незамутненным.

Незнакомец продолжал стоять на том же месте, в той же позе и изменилось только то, что теперь его лица касалась легкая улыбка. В его глазах не было следа ярости, недоумения и тем паче страха, а только интерес, открытый, который он и не пытался скрывать.

— Кто ты? — Голос дрогнул. Аннадор думал, что контролирует себя, что он способен полностью скрывать свои эмоции в подобной ситуации, но голос дрожал. Единственная ошибка, развалившая на части все остальные усилия.

— Я друг, — сказал незнакомец, и ему хотелось верить. Без причин, но проявлением слабости это назвать у Аннадора не получалось. Ведь в его голосе ощущалось что‑то неуловимое, располагающее к себе, и просто чистое. Такой голос не может врать. — Меня зовут К'Орд Ар. И я давно хотел поговорить с тобой.

— Просто поговорить?

— И ничего более, — кивнул он. — Я не могу заставить тебя сделать выбор, могу только помочь выбрать правильно.

— Выбор? Он давно мною сделан.

— Если бы, Аннадор. Еще слишком рано для этого, все впереди.

— И это твои попытки направить меня по необходимому пути? — Усмехнулся Аннадор. Вся предыдущая неуверенность исчезла, осталась только ярость. Она горела в его глазах, выплескивалась наружу, но голосом он не выдавал этого. — Вырвать меня из мира, запугать и указать, что делать? Не слишком ли самоуверенно, К'Орд Ар?

— Ты не доверяешь мне.

— Разве должен?

— Но пришел я сюда не за твоим доверием, и не для того, чтобы запугать тебя. Я — друг. Я хочу помочь тебе…

— Мне не нужна помощь! — Перебил его Аннадор, но его собеседник не смутился.

— …Но и ты должен помочь мне. Я не попрошу слишком многого или чего‑то невыполнимого. Но выбор скоро настанет, и ты поможешь мне, если поступишь правильно. Доверишься разуму, а не сердцу.

— Слова, — скептически возразил ему Стихийник. — Ничего, кроме пустых слов и загадок я не услышал.

— Я говорю прямо, — все также ровно произнес К'Орд Ар. — Но ты пытаешься найти изгибы там, где их нет.

К'Орд Ар оставался невозмутим. Почему он остается так спокоен?! Аннадор напал на него, но тот даже не заметил! Он не применил ни единого усилия, чтобы отразить атаку и сейчас стоит перед ним, будто ничего и не произошло?! И его тон, нарочито спокойный, наставнический, будто разговаривает с несмышленым ребенком! Как он смеет вести так себя?!

— Мне! Не! Нужна! Помощь! — Аннадор закипал, его трясло от ярости, и сил сдерживать ее больше не было, скрепы сорвались.

Он выхватил клинок и прыгнул на К'Орд Ара, клинок загорелся пламенем, вокруг полыхал ветер и Аннадор летел к противнику на его крыльях.

Замах!

Но тот стоит на месте никак не пытаясь отразить атаку, и в его глазах читалось что‑то такое, отчего ярость Мага Стихий полыхнула с новой силой. Осуждение?! Жалость?! Разочарование?!

Клинок опустился на голову К'Орд Ара, само количество высвобожденной Силы способно было крушить все на своем пути, но Аннадору этого было мало. И он создавал плетение за плетением, усиливая физические атаки и выпуская новые смертоносные заряды.

К'Орд Ара окружил вихрь из стали и стихии, меч со свистом рассекал воздух, ревел огонь, Аннадор кричал и продолжал рубить. Удар за ударом, и за ударом удар. Противник не сопротивлялся, но зато сейчас не было видно его глаз и жалости во взгляде. Вспомнив это, Истинный маг с еще большим рвением начал крушить, ярость полностью затмила его разум. Кровавая пелена затмила взгляд, а от Силы помутнел рассудок.

Но долго это продолжаться не могло, даже маг с его Силой не способен сражаться с такой отдачей долгое время. Сражаться? Это сражением не было, не было и дракой или битвой. Больше всего это напоминало отрабатывание атак на манекене не способном ответить.

Отдышки не было, но навалилась усталость. Не было даже сил держать меч в руке. И затем рассеялся вихрь Силы и Аннадор обессилено упал на колени. К'Орд Ар продолжал стоять на том же месте и все также без намека ярости в глазах. Если бы он сейчас светился от гнева, было бы намного проще, но он оставался спокоен и смотреть в глаза ему Аннадор не мог. Но все же он поднялся и взглянул, хотя это не принесло ему удовлетворения.

— Ты думаешь, что Сила значит все? — Снова этот мягкий голос, без намека на злость. — Ты еще слишком слаб. Ты желаешь таким и остаться?

— Иди к ксаргу! — Хотел воскликнуть Аннадор, но вышло жалко. Слишком.

— Ты еще много чего не понимаешь. Твой брат оказался умнее. Мне жаль, я ставил на тебя.

— Брат?!

— Разумом, Аннадор, не сердцем, — Сказал К'Орд Ар не отводя глаз. Вопрос Аннадора он проигнорировал. — Надеюсь, наша следующая встреча пройдет в более дружеской обстановке.

Тьма ушла. Ушла и тишина. Исчезли все ощущения того странного мира. Но кое‑что Аннадор прихватил с собой, хотя и был бы рад оставить там. Он сам не мог понять, что сейчас он испытывает. Какая‑то непонятная смесь из ярости, страха и стыда, куда подмешивалось еще чувство безысходности, обреченности.

Он оказался слишком слаб. Он оказался неспособен даже поцарапать противника, который не защищался. Мыслей о том, кем может быть этот К'Орд Ар не возникало. Разве важно это при данных обстоятельствах? Поражение принять можно, но не то унижение, которое его заставили испытать. Ведь такого просто не может быть! Не может существовать противника, которого невозможно не только задеть, а даже заставить принять бой!

Самой Силы мало. Это ему втолковывал Асварт, и в школе Фард — Таса Вирис. Да Аннадор и сам это понимал, но мания Сияния Рассвета не давала ему заниматься такими бесполезными вещами, как оттачивание мастерства магии стихий. Имея огромный запас Силы, это простительно, ведь даже Асварт иногда поражался возможностям ученика и племянника в одном лице. Поэтому фразы о собственных слабостях, Аннадор пропускал мимо ушей. Ему было неинтересно, ему было скучно, Сила предлагала ему большее!

Но всего оказалось мало. Одного случая с К'Орд Аром хватило, чтобы убедить Аннадора в неверности собственных утверждений.

Убедить?! Да к ксаргу всех! Он сам решает, как поступать, и как будет ему лучше! Плевать на мнения других, ведь он идет правильным путем. Путем Сияния Рассвета. И никто не может помочь ему в этом деле, никто не способен даже понять всей сути Сияния. Никто не способен приблизиться к разгадке тайны настолько, насколько это вышло у него, Аннадора. Ведь еще немного, еще немного и…