Семейка - Ульяна Каршева
- Приведи аргументы против, - предложил он, улыбаясь.
- Я старше тебя на два года. И у меня… дед, - неуверенно перечислила она.
- То есть родители-то согласятся на наш брак? – откровенно забавляясь, спросил Алик, и она слушала его, как заворожённая.
- А ты считаешь, что сумеешь уговорить моего деда? – уже огрызнулась она.
- Считаю.
Никакого вызова в его ответе. Никакой давящей уверенности. Просто ответил.
Она осторожно повернула голову посмотреть ему в глаза. Почуяв её движение, он расслабил руку на её плече, чтобы не мешать ей. А потом, заметив её сомнение, объяснил:
- Просто я знаю, как с ним договориться. Не бойся. И, Белоснежка, ты так и не ответила на мой вопрос.
- Справишься с дедом – отвечу.
А про себя договорила: «Ты и так знаешь, как бы я тебе ответила. Но успокой меня, что мне не надо будет воевать с дедом, и тогда я скажу слова, которых ты ждёшь».
- Тогда подождём приезда твоего деда, - бесстрастно сказал Алик.
- А он должен приехать? – сдержанно поинтересовалась она.
- Он потерял любимую внучку, - хмыкнул Алик. – Приедет – куда денется.
- Алик… - прошептала она, обернувшись ко второму корпусу. - По-моему, к нам кто-то идёт. Это Алика с Игорем?
- Нет, - покачал головой он, срываясь со степеней и хватая её за руку. – Бежим к пристрою Игоря! Это Владиславушка с Аделаидой!
Им здорово повезло, что Игорь невольно заставил молодое население особняка прокопать тропу и от первого корпуса к своему дому. Как повезло и в том, что в первом корпусе не было света. Смеющимися тенями они проскочили в борозду, ведущую к пристрою, а от него – к второму корпусу дома… И Валерия только и могла, что качать головой, удивляясь непоседливой Аделаиде Степановне, вдруг решившей, что прогулка перед сном обеспечит ей крепкий и здоровый сон. Хотя ранее женщина никогда не испытывала пиетета перед советами по здоровому образу жизни.
…В гостиной третьего этажа появились почти перед сном. Тут же сидели Алика и Игорь. Так что Валерия и Алик присоединились к ним поболтать о том, что происходит в городе, что происходит в мире. Близнецы ещё повздыхали, что завтра им бы надо на учёбу, но потом сами не выдержали и расхохотались: «Ура! Каникулы! Да ещё какие! Да здравствует сбыча мечт!» Игорь и Валерия не сразу поняли, что они так восторженно говорят об учёбе магии. Потом близнецы успокоились, только улыбчиво переглядываясь. А потом и вовсе опомнились все, взглянув на часы, и разбежались: близнецы – по комнатам, а Игорь заторопился к Ангелике Феодоровне – получить распоряжения на завтрашнее утро.
Перед тем как пропасть в комнате сестры, Алик оглянулся.
- Не забудь о моём предложении.
- Не забудь о моём условии, - отозвалась Валерия.
- Спокойной ночи, недоверчивая моя!
Она даже возмутилась. «Моя»?! И попыталась отплатить тем же:
- Спокойной ночи, самоуверенный мой!
А он взял – и расцвёл от её пожелания такой счастливой улыбкой, что… Валерия юркнула в свою комнату – обзавидовавшаяся. Почему она не умеет радоваться хотя бы мгновениям, которые могут доставить счастье?
…Старинные настенные часы в гостиной глухо пробили двенадцать.
В чёрном от темноты коридоре-переходнике начала происходить странная, тайная жизнь. Красноглазые твари, которые после необычного воздействия на них мага Леля уже не впивались в тело дома, а вяло и бесцельно барахтались на поверхности – то бишь на полу, внезапно замерли. Их глаза, не слишком яркие с тех пор, уставились на дверь со стороны второго корпуса.
Раздался еле слышный металлический щелчок. Дверь во второй корпус открылась, и на пороге появилась Валерия. Была бы рядом Ангелика Феодоровна или Игорь, они бы немедленно заметили, что девушка пребывает в трансе.
Оставив дверь открытой, Валерия перешагнула порог и села на колени в уголке.
Красноглазые твари с минуту, наверное, созерцали свою повелительницу, которая явно находилось под чьим-то давлением. Затем, с трудом отрывая лапы от пола, медленно подались к некромантке. Их оказалось так много, что вскоре девушка сидела в окружении толстого красноглазого кольца. Твари сначала волновались странным движением, но, когда последняя доползла к Валерии, утихли, словно в ожидании приказа.
Но девушка сидела безучастная, как будто спала – и не понимала, где она, что с нею. И твари сами, по-своему, начали выпытывать у хозяйки, чего она хочет. И их голоса старчески звучали в сновидениях, которые она смотрела, продолжая спать: «На кого ты злишься, Валерия? Скажи нам… Скажи… Мы отомстим за тебя… Месть сладка…»
- Аделаида… - прошептала Валерия, и перед её закрытыми глазами сонное воображение показало суетливую маленькую женщину.
Красноглазые твари разомкнули круг и слегка перелились через порог.
…В своей спальне Аделаида Степановна спала вместе с мужем в одной постели.
Ей повезло: когда она начала чувствовать странную слабость, похожую на гриппозное состояние, она застонала, разбудив Владиславушку. Муж с недавних пор спал очень чутко и, проснувшись, немедленно сообразил, что с женой происходит нечто магическое. Для начала он попытался разбудить её, но Аделаида, не просыпаясь, тоненьким голоском, будто маленькая девочка, просила не трогать её. Просила, перемежая стонами, как от боли, и открыть глаза явно не могла.
Владиславушка быстро встал и оделся.
Он не понимал, будучи слабым магом, что с женой, но точно знал, кто поможет узнать обо всём. И бросился в гостиную.
Игоря в гостиной не нашёл и обозлился, поскольку думал, что домоправитель спит здесь, как и вчера. К матери Владиславушка боялся стучать: та слишком стара – а вдруг испугается со сна-то? Да и сердце слабое…
И бросился вниз по лестницам – в надежде, что Игорь спит в кладовой.
Но не успел дойти до кладовой, как привычная оглядка на опасный коридор заставила Владиславушку застыть на месте. Дверь открыта!
Он не видел, как опытные маги. Но твёрдо знал, что дверь в опасный коридор должна быть закрыта! И ринулся к ней. Из-за нервно подрагивающих рук дверь врезалась в косяк с грохотом. Прислушиваясь к постепенно пропадающему эху, трясущимися руками Владиславушка накинул крючок, заперев коридор, и снова помчался – уже к кладовой. Игоря не нашёл и от бессилия что-либо сделать побежал назад, на второй этаж, в свою комнату,
