Охотник 7: Сердце Подземелья - Александр Робский

— Супер!.. — тихо прошептал Охотник.

Отряд подошёл поближе к Артёму и Плеяде.

— Вы тоже ничего не слышали? — оглядел всех присутствующих Охотник.

— Не — а! — весело отчеканил Делюрг.

— Я лишь вижу «Призраков»! Но ничего не слышу, — пожала плечами Аннабель.

— Нет! — грубым тоном отозвался Вильдриф.

— Тоже самое, — кивнула Аяка.

— Я вообще не понимаю, что тут происходит… — тяжело вздохнул Кот.

И ведь точно. Кот единственный, кто ничего не видит и не слышит. Для него весь этот поход — это сборище ненормальных, которые общаются с пустотой.

«Я понял. Плеяда мне ничего не скажет. Ведь она могла запросто ответить наводящими словами, которые никак бы не охарактеризовали «Забытую Эпоху». Например: «Мы идём к Богу!». Или: «Там таится один из трёх!». Есть масса способов обойти запрет. Но это сработает лишь на простые вопросы.»

Взгляд Артёма упал на Делюрг, и тот кратко кивнул. Это был явный намёк на то, что всё идёт хорошо и не стоит устраивать тираду.

— Ладно… показывай! — тяжело вдохнул Артём.

Плеяда подошла к одному из Призраков, чьё лицо скрыто за чёрным потоком огня, приблизила лицо к его уху и что — то тихо прошептала.

Призрак дрогнул, а сквозь огонь пробились золотые глаза с белыми вертикальными зрачками. И всё внимание Призрака направлено только на Артёма.

— Подойди к нему, — кивнула Плеяда.

Артём так и сделал. Он встал в шаге от Призрака, а тот вдруг резко заговорил:

— На рассвете вселенной, и до самых пор, лишь одно царствовало над всеми и лишь его нужно было остерегаться от начала и до самого конца отведённой каждому существу жизни… что это?..

«Загадка⁈» — растерялся Артём.

Плеяда выставила в сторону отряда ладонь, тем самым намекнув, что слово дано только Артёму.

«Это есть у нас с самого рождения… и оно же было вначале всего… и его стоит остерегаться… остерегайся…»

— Желания, — тихо промолвил Артём на языке «забытой эпохи».

Между глаз Призрака разверзся огонь, показав самую настоящую замочную скважину.

И в этот самый момент обстановка внутри отряда начала накаляться. Ведь каждый уставился на Артёма, желая увидеть, как он вытащит из кармана особенный ключ.

«Никто сейчас на меня не нападает… значит… у кого ключ, тот и главный!»

Артём слегка обернулся и бросил взгляд на Делюрга. Тот, как всегда, просто кивнул.

«Ладно! У меня есть моя личная «сигнализация» в виде Делюрга. Если он ничего не говорит, значит, я могу действовать… хотя доверять ему на все сто процентов тоже как-то не хочется. Но выбора нет.»

Артём вытащил из кармана плаща ключ в виде трёхглавого золотого орла, на котором расположилось шесть самоцветов: чёрный, белый, алый, синий, жёлтый и радужный.

Глаза Плеяды ожили и на секунду можно было заметить на её лице крошечную улыбку.

Артём протянул руку и вставил в замочную скважину ключ… и он подошёл идеально.

Сделав три оборота почасовой, Охотник вытащил ключ из головы Призрака.

— И… что дальше? — огляделся Артём по сторонам, так как ничего не произошло.

Чёрная земля начала дрожать, побрасывая маленькие камешки и поднимая пыль, а следом на ней возникла линия, которая тут же преобразилась в длинный прямоугольник.

Призраки расправили руки в разные стороны, а сквозь их огонь пробились золотые глаза с белыми вертикальными зрачками. И они прекратили молиться. Теперь просто мычать и шатаются в разные стороны. Причём делают это синхронно, напоминая тем самым поток воды.

Прямоугольник резко ушёл под землю, показав каменную лестницу, что уходит в недра «Огненного Грота».

— Идите за мной, — встала Плеяда на первую ступень, — Я отведу вас к правде!

Отряд молча последовал за Плеядой, а вот Артём резко замер. И всё дело в том самом «Призраке», в котором секунду назад была замочная скважина.

— Остерегайся этой женщины… она не та, за кого себя выдаёт…'

Артём последовал к лестнице, а «Призраку» он лишь махнул рукой в знак прощания и благодарности за дельный совет.

Глава III

Вестники

Звук шагов разбежался по каменной лестнице, уходя глубоко во мрак, куда свой путь держит отряд врагов, которых объединила общая цель.

Артём расположился в конце отряда, тем самым став замыкающим, а впереди, как и всегда, — Плеяда. Источником света, который разгоняет плотную тьму, стала алая молния Вильдрифа, что в данный момент парит над отрядом и извивается, словно живая змея.

Сейчас у Артёма два вопроса. Первый: куда именно Плеяда ведёт отряд? Второй вопрос, который вытекает из первого: неужто внизу таится один из трёх Богов «Забытой Эпохи»⁈

«Первая встреча с Яхве отчетливо дала мне понять, что его тело скованно цепями. Так же место, где он таится, напоминает мне какое — то карманное измерение. Возможно… это его клетка. Ведь если так подумать, то Боги «Забытой Эпохи» никак не влияют на жизнь «МежМирия». Они исчезли, но в тоже время они ещё живы и могут давать своё «благословение». Единственное, что приходит мне на ум — Гильгамеш запер Богов «Забытой Эпохи» в особой клетке, а ключ, который может отварить этот замок, он передал «Защитнику», которого я нашёл внутри тела Титана. Видимо Гильгамеш понимал, что «Забвение» станет заброшенным миром и туда никто и никогда не придёт. Ведь кто захочет жить в мире Титанов, которые подрывают свои собственные тела, а с ними и целые миры? Единственное его упущение — Гурет. Этот «Защитник» питался энергией Титана и стал что — то вроде живым «призраком». И он искал ключ, дабы отдать его Предтечам. Ведь Гурет — это Предатель! — Артём убрал руку в карман, — Поскорее бы узнать, что именно открывает этот ключ. Ведь как я понимаю, он отворяет не только проход к лестнице… это лишь начало!»

Внизу показался белоснежный свет, а также конец лестницы.

Достигнув финальной точки спуска, отряд миновал круглую арку и попал в широкое помещение, где каждая поверхность сделана из изумрудного хрусталя, сквозь который протекает белоснежный свет, имитируя из себя человеческие вены.

— Это ещё что такое?!!! — опешил Артём.

Впереди отряда нет стены, отчего можно сделать вывод, что эта комната — смотровая. Поэтому перед незваными гостями открылся вид на бескрайнюю пещеру, из которой тянуться изумрудные башни, покрытые белоснежными венами.

Эти здания есть в каждом городе «Забытой Эпохи», но в тоже время размеры этих башен значительно отличаются. Одна такая постройка может запросто поместить в себя под сотню тысяч живых существ… или даже больше. Так же между башен тянуться нефритовые мосты, которые соединяют постройки в подобие муравейника.

Артём подошёл к обрыву и глянул вниз. Дна не