Марица - Александра Европейцева
Вопросов миллион, ответов нет.
Еще до наступления сумерек, телега остановила свое движение. Треск, постукивание, раскачивание из стороны в сторону прекратились. Парни, освоившись, мирно переговаривались, шутили. Затем раздался голос старухи: «Отойду в лес по нужде».
Я закрыл глаза, позволяя себе расслабиться. Вспомнились отец, мать и братишка. Было грустно осознавать, сколько за эти дни моей матери пришлось пережить. Наш род из поколения в поколение был связан с армией и войной. Мы дали королевству лучших адмиралов, маршалов и генералов. На груди моего отца сияли ордена и награды. Но они давались не только кровью, потом, болью, но еще и слезами наших матерей и жен. Я помню каждые бессонные ночи, когда моя мать сидела в кресле у камина, держа в руках серебряную фигурку Матери Драконов и до исступления молясь о возвращении отца из очередной опасной экспедиции.
Может Матерь Драконов вновь услышала ее, и послала Марицу нам помочь?
Кстати, о Марице. Мне стоило позаботиться о ней в благодарность за спасение. Стоит найти ее родных. А если их нет, то поселить ее в нашем поместье и обеспечить ей достойную старость. К тому же, ее лекарские способности и магия могут весьма пригодится в усадьбе.
В моем воображении внезапно Марица предстала такой, какой, вероятно, была много лет назад. Молодая, стройная девушка с каштановой косой и пронзительными зелеными глазами. Она улыбалась мне, а затем подошла ближе, обвила руками мою шею и прошептала в полуприкрытые губы: «Дема!»
Теплое прикосновение к руке вырвало из полусна. Тело сработало на автоматизме, хватая чью-то руку. Потом горло. Опомнился я лишь когда увидел хрипящего подо мной Вира. Руки ослабили хватку, и картограф, потирая шею, сполз с моих палатьев, куда я уложил его секундой назад. Что ж, теперь запомнит, что к дракону так подходить не стоит.
— В чем дело?
— Марица… ее долго нет…
Я нахмурился. Драконий слух обострился, прислушиваясь. Привычное ржание и фырканье коня, шебуршание копыт осла. Но не привычного кряхтения, возни в телеге, когда она ужинала и ложилась спать. Сейчас — тишина.
Я медленно встал с палатьев и пошёл к выходу из сжатого пространства. Стоило проверить. Вдруг старухе стало нехорошо. В таком преклонном возрасте наше путешествие легко могло стать для неё последним просто по естественным причинам.
Рука коснулась панели, и я ощутил, как внутренности закручивает в тугой узел, а в следующее мгновение, впервые за много дней, ночной прохладный воздух. И боль в боку.
Зашипев, я оглянулся. Марицы действительно в телеге и возле неё не было. Куда делась? Где искать? Драконьи чувства обострились, и я принюхался. Запаха хищных зверей поблизости не ощущалось, как и крови. Странно, но старческого запаха я тоже не ощутил. И вдруг понял, что ни разу не почувствовал его за все время нашего путешествия, что было странно. Вряд ли в лесу можно остаться настолько чистоплотной. Очень интересно.
— Генерал, ну что? — рядом появился Шалос. — Где Марица?
— Самому интересно. — прорычал я. Вот куда, в какую сторону идти её искать? — Я даже запаха ее не чувствую! Она его скрыла от меня по какой-то причине.
— Что будем делать? — спросил лейтенант — Ей, живность, вы не знаете, где хозяйка⁈ Покупаю признание за яблоко!
Шалос протянул руку к ослу, который уже пытался забраться мордой в карман его штанов, учуяв в них яблоко, а потом вдруг внезапно схватил меня за рукав
— Смотрите, синецветы!
— И что?
— Такие растут только рядом с Фордом. Может магичка в городе?
Предположение Шалоса было не лишено смысла. Мы почти ничего не знали о Марице. Возможно, в оккупированном городе у нее были знакомые, друзья, семья. Возможно ей что-то понадобилось.
Внезапно кусты зашевелились. Секунда — и вот уже кожа покрывается чешуей, ногти удлинились, превращаясь в когти, готовясь к бою.
— Да не в городе я была. В лесу. По нужде ходила. — раздался знакомый старческий голос.
Боги! Жива! Я вздохнул, чувствуя невероятное облегчение и радость, которая спустя несколько секунд уступила место почти неконтролируемой ярости! О! Я был зол! Настолько, что даже зарычал.
Марица испуганно остановилась, сглотнула и замерла. Она видела, как мои руки покрывала мелкая дрожь, горло наполнила огненная слюна, а из ноздрей вырывался пар.
— Тише! Тише! — старушка ласково посмотрела на меня, и сделала небольшой шаг вперед. — Я просто задержалась. Простите, генерал, что напугала.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы взять эмоции под контроль. Когда когти снова превратились в ногти, Марица осторожно подошла к тележке. Я подал ей руку, и вдвоем с лейтенантом мы затащили старушку на телегу.
— Значит так. В следующий раз вас сопровождаю я или Вир.
— Мы в лесу и феорильцев…
— Да плевать я хотел на феорильцев! В лесу полно медведей, волков и других хищников. Да и вы, простите, старуха. Я несколько беспокоюсь, что вы преставитесь от старости под кустом!
— А если преставлюсь от старости в телеге, тебе легче станет милок⁈ — огрызнулась магичка.
— Хотя бы буду знать, что искать по лесу вас не нужно. И похороню с честью.
— Ну спасибо! Я запомню.
— Шалос! В сжатое пространство. — приказал я. — Доброй ночи!
Разозленный, я не заметил, что магичка пыталась спрятать в карманах своего платья синецветы.
Глава 6
Дао Тебарис
Зелье закипело, и я аккуратно сняла его с огня. Стоило остудить, перед тем как добавить в напиток. Тогда не останется ни аромата, ни запаха.
Любопытный Фергус попытался сунуть свою морду в котел, за что получил хорошую оплевуху. Недовольно фырча, он отошел прочь, всем своим видом демонстрируя, как обижен на хозяйку.
— Чего фырчишь? Сейчас глотнешь, я тебя потом до следующего вечера вряд ли разбужу.
Это была правда — зелье из синецветов, что росли именно возле Форда, считалось одним из самых сильных снотворных. Чаще всего его применяли, чтобы пациент не чувствовал ничего во время операций или когда боль едва можно было подавить болеутоляющими.
Надеюсь, тому магу из моего видения оно понравится.
Дар прорицания не был диковинкой, но все же — большой редкостью. И проявлялся совсем не так, как у меня. Одаренные, их называли сновидцами, задавали свой вопрос богам вечером, а во сне получали ответ — неясные образы, намеки. Хорошим
