На юг. Часть 1. - Готлиб Новамский
- А если я скажу, что завтра тебя могут впустить не то что в такой, а вот именно в этот самый?
- Вряд ли что-то вразумительное. Буду краснеть, мычать и очень глупо выглядеть.
Агата рассмеялась. Потом замолчала. Выдержала паузу и уже спокойно сказала:
- Завтра тебя впустят в этот дом.
По неумелой попытке Агаты удержать улыбку Джо понял, что уже начал выполнять своё предсказание по поводу его реакции на подобное заявление. Нужно было срочно что-то сказать.
- Как?
- А вот так. – Агата хитро улыбнулась. Придёшь завтра в то же время и тогда узнаешь.
- Ты уверена, что никто не будет против?
- А всех, кто будет против, завтра дома не будет.
- Вот как. Значит, буду.
Ещё пару часов Джо и Агата проболтали о всяком. Болтала, правда, в основном Агата, но Джо примерно к середине разговора удалось собраться и показать себя не совсем полным идиотом. Потом девушка снова оставила его. С бешено колотящимся сердцем и безумным чувством внутри.
*
На следующий день Джо, естественно, был на месте. Опять весь день. Только утром пришлось смотаться до “Крытого простора”, чтобы сполоснуться. На этот раз Агата была одета в голубое платье простого покроя с расширяющимися рукавами. От ворота и до подола шли две планки с узорами звёзд и комет. На груди они соединялись широкими серыми лентами крест-накрест. Улыбка на её лице выражала нетерпеливое предвкушение.
- Идём. – Шепнула она. И, не дожидаясь ответа, пошла в сторону главного входа.
Джо понимал, что, возможно, ему не стоит туда ходить. Ведь он будет замешан в убийстве хозяина. С другой стороны, как раз стоит. Информация о внутреннем устройстве дома была бы ценна. Стоп. Что? Он планирует воспользоваться добрым расположением прекраснейшей и добрейшей из виденных им девушек, чтобы помочь в убийстве человека? Какая разница, если его всё равно предстоит убить? Так сказал бы Нейтан. Но Нейтан — это не норма. Так быть не должно.
- Сев! – Позвала кого-то Агата, заглядывая за решётку ворот. – Се-ев!
Вскоре из сторожки вышел охранник владений лорда Матео. Усатый и седовласый, но всё ещё крепкий мужчина.
- А, это ты, Агата. А это, надо полагать, тот самый художник. Ну заходите, добро пожаловать. – Охранник улыбнулся гостям и вернулся к сторожке. Тем временем из-за здания выбежали оба мастиффа. Они приветствовали Агату вилянием хвостов и радостным лаем.
- Держись меня, и они тебя не тронут. – Успокоила Агата Джо.
Мастиффы, и правда, его не тронули. Только тщательно обнюхали, после чего разошлись по своим делам. Агата провела Джо внутрь дома. По пути она рассказала о том, что их семья дружна с семьёй Саливьеро. Обычно Саливьеро живут в своих владениях далеко от Фронтеризы. Пока их нет, в доме остаётся совсем небольшой штат слуг. Агата с ними со всеми подружилась, и они иногда пускают её в дом. Правда, до этого она никого сюда не приводила. Чтобы Джо впустили, она сказала, что он её знакомый художник, которому она обещала показать некоторые элементы внутренней архитектуры дома. Теперь путь был открыт.
- Значит, когда лорд приедет, тут появятся ещё слуги?
- Разумеется. Смотри, какой огромный дом. Весь будет забит. В крыле, которое ближе к общественному саду, разместится сам лорд со всей своей семьёй. Там же — дворецкий и ещё некоторые ближайшие слуги. Весь первый этаж займёт гвардия. Первые два этажа здания для слуг будут заняты полностью, а третий этаж оставят для гостей. Так, по крайней, мере было раньше.
- Вот это да. Подумать только. – Джо считал роскошным дом губернатора Ариды, но это не шло с ним ни в какое сравнение. Изнутри особняк лорда Саливьеро выглядел ещё более величественным.
Агата провела Джо по всему крылу лорда. В крыле для слуг, по её словам, не было ничего интересного. Джо честно пытался не спрашивать ничего о лорде Матео, чтобы не было этого поганого чувства, но Агата и без каких-либо вопросов рассказывала всё-всё-всё:
- А тут комната лорда. Сюда заходить запрещено, но раз уж мы всё-равно здесь, давай заглянем.
Заглянули. Комната выглядела роскошно. Внешняя строгость осталась снаружи. Здесь же двуспальная кровать с серебристой занавесью, шкаф с искусной резьбой, большая тумба, два сундука. Всё это, очевидно даже для Джо, из дорогих сортов древесины. Убранство одной этой комнаты было дороже, чем всё имущество Джо и его друзей, вместе взятых. Хотя стоимость алхимической лаборатории было довольно сложно оценить. На стене над тумбой стояли два прямоугольных зеркала в золотых оправах. Над ними висел лист с гербом в строгой оправе без украшений. Джо заинтересованно подошёл и взглянул. Заметив его заинтересованность, Агата тут же пояснила:
- Это благодарственная грамота, которую получил лорд Матео от своего сюзерена лорда Алэно после войны с империей. Также Алэно одарил его церемониальным мечом, который Матео до сих пор хранит при себе.
- Вот как. Они были так дружны?
- Они и сейчас дружны. Лорд Алэно с годами стал стар, необщителен, невероятно осторожен и подозрителен. Никого к себе не подпускает. Только лорду Матео удалось убедить нашего лорда-протктора дать званый ужин, который состоится уже через девять дней.
- А почему, собственно, они так дружны?
- Они вместе воевали. Бились плечом к плечу во многих битвах. Оба потеряли своих отцов на той войне. Их многое связывает.
- Вот как...
Остаток прогулки по дому лорда Матео Джо уже не мог сосредоточиться на Агате. Его беспокоила раскрывшаяся ему информация. Почему лорд-пратектор Матео хочет убить лорда Алэно? А что если не хочет, и это всё очередная ложь Сандро?
- Эй! – Обиженно воскликнула Агата. – Ты меня совсем не слушаешь. Так хотел попасть внутрь, а теперь просто вылупился в пространство и молчит.
- Извини. Я просто задумался. Прошу, не останавливайся. – По-видимому, при этих словах Джо выглядел особенно смущённым, так что Агата смягчилась и продолжила экскурсию.
*
Вечером того же дня Джо ходил взад и вперёд по комнате в “Крытом просторе”. Он активно жестикулировал и пытался донести до друзей свою мысль:
- Лорд Матео и лорд-протектор Алэно старые друзья! Я очень сомневаюсь, что один из них хочет убить другого. Нам нужно повременить. Кроме того, лорд приедет не один, а с целым штатом прислуги и личной гвардии.
- Помедленнее, помедленнее, прошу. – Успокаивал Элвис Джо. – Откуда ты
