Меч Метели - Алексей Миняйлов
- Архимагистр Тревон! - Гюнтер немного пришел в себя. - Заклинание магистра Брона негуманно!
- Вы правы, король, - ответил Тревон. - Именно поэтому мы и не любим участвовать в войнах. Особенно Круг. Когда владеешь магией такого уровня, очень легко применить силу там, где не нужно. Просто представьте, как раздавливаете бокал в руках от злости.
Гюнтер кивнул и поник. Тревон почувствовал в нем самый настоящий мятеж. На короля свалилась тяжесть импульсивного решения.
- Не волнуйтесь, мой король! - Тревон уже начал сбиваться с дыхания, поднимаясь вслед за Броном по лестнице. – Просто помните, что если бы Круга здесь не было, то погибло бы много невинных людей. Даже не от армии Орванга, а от того, что ожидает нас внутри.
- У нас проблема, - пробурчал Брон. - Это уж точно не работа этих дилетантов с лестницы.
Они прошли через слегка приоткрытые врата дворца. У стен лежало несколько человек и эльфов с оторванными конечностями. Еще свежая кровь растекалась по полу. Архимаг посмотрел на встретивший их коридор магическим зрением и ужаснулся еще больше. Он ожидал увидеть пару ловушек или не слишком сложную систему защиты, но перед ним все магические линии были живыми. Алая энергия пульсировала в каналах-венах, словно кровь. Это была магия демонов - та магия, что мешала жить ученику Аериана.
- Мой король! Я бы посоветовал вам остаться снаружи ради вашей безопасности. Демон внутри куда сильнее, чем мне казалось, - сказал Тревон и пошел вслед за Броном.
- Нет. Я хочу пойти с вами… - тихие слова Гюнтера неожиданно врезались в мысли архимага и ноги на мгновение перестали слушаться. Слова возражения для Тревона оказались под немыслимым, нелогичным запретом. И никаких следов воздействия арканы на разум. Чистая, таинственная сила убеждения королей даже не в полную силу смогла повлиять на могущественного волшебника. Брон заметил заминку своего старого учителя.
- Хорошо… - Тревон потер висок. - Но вашим телохранителям стоит быть настороже.
Внутри встречающего их зала все было в порядке, не считая холодной тишины. Они шли медленно, направляясь в тронный зал. Тревон добавил в свой барьер несколько рун, чтобы усилить прочность, но в разум все равно прокралось странное чувство отчаяния. Обычно, демоны сперва пытались расслабить жертву, но сейчас окружение скорее больше напрягало. Их ждали.
Две двери в тронный зал были закрыты. Сверху на коридор падали лучи Альеро, освещая на полу свежие полосы еще не засохшей крови, уходящие под дверь.
Брон аккуратно открыл телекинезом дверь и скрылся внутри. Тревон немедля последовал за ним, Гюнтер держался рядом. Среди красочных колонн, ковров и подушек в пятнадцати метрах от них сидел толстый султан Хассир ан Хазра, облизывающий свои окровавленные пальцы. Вокруг него не было ни одного тела.
Существо перед ними их не заметило. Чавкающие звуки действовали на нервы.
- Убейте его… - промолвил Гюнтер, прячась за архимага. - Он уже не человек.
- Хассир ан Хазра! - воззвал к султану Брон. - Не по-королевски встречаете вы гостей ныне!
Существо чуть больше открыло глаза и взгянуло на магистра. На темном грязном лице была видна радость. Два красных глаза были видны даже в самой густой тьме. По залу раскатился измененный нечеловеческий смех. Тело встало на свои две пухлые ноги и стало медленно расти. На животе стал заметен длинный горизонтальный разрез.
Тревон обернулся: королевской стражи за ними не было. Его, Брона и Гюнтера все-таки обмануло вражеское влияние и теперь они были в ловушке.
Тело Хассира распахнулось пополам и из огромного рта в животе в магистра выстрелил длинный язык. Магические щиты отразили атаку и язык отскочил обратно, но защита от артефактов была полностью разрушена. Брон, не теряя время, сделал несколько магических щитов перед собой с нуля и это спасло ему жизнь. Вторая атака языком чиркнула по воздуху перед магистром. Пытаясь реализовать преимущество, Брон одной рукой достал меч, а другой он кинул в демона маленький светящийся сосуд и раздавил его телекинезом в воздухе.
Искры дождем свалились на чудовище, прожигая тело насквозь, но мгновение спустя сам магистр почувствовал острую боль в боку. Из тела того, что было когда-то султаном, к магистру протянулось длинное щупальце, обогнувшее выстроенную защиту сбоку. Второе щупальце полетело к нему с другой стороны.
Живот Хассира пронзил широкий луч аркановой энергии. Верхняя часть существа отлетело на подушки сзади вместе с щупальцами, а нижняя продолжила стоять на своем месте. Мгновение спустя из отлетевшей части начала отрастать новая нижняя, но Тревон, уже знакомый с более слабой версией такого преобразования, сразу же послал вперед несколько огненных шаров. Рун’Халит остался без правителя и мягкого шелкового трона.
- Спасибо… - выдохнул Брон и схватился за бок. Тревон подбежал к нему. В зале снова появились краски и свет, давящая атмосфера мгновенно растаяла. Позади в дверях появилась стража Гюнтера, сразу окружив короля. Вокруг архимага закрутились две страницы, которые медленно исчезали, оставляя после себя зеленые маленькие искры. Брон, который уже почти потерял сознание от потери крови, не смог сдержать крик. Кровоточащая рана начала болезненно затягиваться и уже через пару мгновений вместо нее была чистая кожа без шрамов. Магистр порядка тяжело дышал.
Гюнтер дрожал, рассматривая окровавленный зал. Его рука крепко держала эфес невытащенного из ножен меча. Его охрана же старалась держать хладнокровие.
- Вам лучше отступить в лагерь, Гюнтер. Я не уверен, что здесь безопасно, - сказал Тревон. Король, услышав голос старого волшебника, немного успокоился и кивнул.
Весь остальной день Тревон раздавал приказы, заняв одну из комнат. Основные войска Орванга не стали входить в город, переговоры с султанами соседних городов уже шли полным ходом, а волшебники заняли дворец, расследуя демонизацию Хассира.
Уже вечером, устав от бездействия, Тревон ходил по дворцу султана, пытаясь найти ответы. Люди Брона уже убрали тела и занимались чисткой остатков демонической магии. Стража города согласилась найти разбежавшихся в панике слуг из дворца, чтобы их смогли расспросить о случившемся. Сама лояльность стражи не слишком удивляла Тревона: все местные чувствовали странное перед происшествием во дворце.
Он услышал, как к нему шло несколько людей по коридору. Архимаг напрягся, но увидел лишь двух стражников города и женщину, которая смотрела по сторонам.
- Вы знаете общий? - спросил Тревон у нее,
