Песнь ста миров - Цзюлу Фэйсян
Сегодня наконец-то могла исполниться ее многолетняя мечта, и женщина не знала, как выразить эмоции.
Постояв некоторое время в тишине, Бай Гуй вынула из рукава собравшую сто одержимостей кисть и тихонько вывела ей на сухом стволе слово «жизнь». Неожиданно невидимое слово засияло мягким светом, кисть в руке женщины треснула посередине и с щелчком превратилась в пыль, которую бесследно унесло прочь порывом горного ветра. В то же время оставленное ею слово медленно скрылось внутри ствола – казалось, оно наполнило мертвый баньян дыханием весны, и его сухие ветви неторопливо начали укрывать почки, а земля наполнилась жизнью. Густые ядовитые испарения, укрывавшие гору, рассеялись, точно смытые дождем, и из почвы пробились травы и цветы. Вся Лофушань будто вновь ожила.
Запрокинув голову, Бай Гуй смотрела на густую листву баньянового дерева. В ее сознании, словно прорываясь через слои оков, отчетливо появлялись давно запечатанные временем воспоминания. Именно здесь многие годы назад она встретила Жунси.
В их первую встречу все ее тело было покрыто кровью, а лицо сковывало холодом. Он, грациозный, в своем белом одеянии, тихо улыбался.
– Ну же, я защищу тебя.
С одного взгляда он оказался выжжен в ее сердце, вырезан в костях. Его было не стереть.
Глава 1
На дворе стояла весна, лепестки цветов кружили меж лесных деревьев. Серебристое сияние полной луны лежало на земле, рассыпавшись вместе с опавшими лепестками и наполняя воздух тонким ароматом.
С глухим стуком босая нога оставила на земле кровавый след, грубо растоптав безмятежность этого места, а затем торопливые шаги помчались прочь.
– Разделимся! Ей не уйти! – за пределами леса послышался возглас предводителя в черном, люди позади него принялись исполнять указание.
Его слова, унесенные прохладным лесным ветром вверх по склону горы, всполошили старый баньян на вершине, листва зашуршала. На одной из толстых ветвей дерева, свесив ноги, сидел человек в белых одеждах и с книгой в руках. Он молча читал, пользуясь светом луны, однако принесенный ветром возглас неожиданно встревожил некую царившую здесь вечную неизменность. Мужчина перевел взгляд с книги и увидел рассредоточившихся по лесу в поисках кого-то людей в черных одеждах. Исходившая от них густая зловещая энергия слегка сдвинула его брови к переносице.
Впереди всех этих людей по густым зарослям прямо к нему, на вершину горы, ни на секунду не останавливаясь, неслась окровавленная с ног до головы молодая девушка.
В ночной тишине ласковый ветер донес до него ее тяжелое дыхание. Мужчина напряг слух и понял, что причиной колотящегося сердца девушки была вовсе не паника, а усталость от бега.
За ней гналось столько чудовищ, а она даже не боялась. Мужчина отложил книгу и, подперев голову, с интересом пригляделся к девушке посреди леса.
Колючие кустарники и листва не могли помешать его взгляду, и, спокойно уставившись на нее, он разглядел в сияющих лунным светом черных глазах не свойственные возрасту хладнокровие и серьезность.
Вот только неважно, насколько хладнокровна она оставалась – силы девушки, очевидно, уже достигли предела. Ее шаги оставляли кровавые следы, свидетельствуя о сильных ранах, а еще указывая преследователям верный путь.
Неожиданно в ее спину полетела стрела. Почувствовав атаку заранее, девушка отклонилась головой в сторону, вот только движение это оказалось слишком резким, и, поскользнувшись, она с размаху шлепнулась на землю. Грубые камни оцарапали ее щеку, отчего и без того окровавленное лицо стало выглядеть еще печальнее.
– Она здесь! – крикнул один из преследователей.
Девушка стиснула зубы и, приподнявшись, изо всех сил продолжила взбираться по горе. Вершина была полна чистой ци, и она понимала, что та сможет сдержать преследующих ее духов.
За спиной свистели бесчисленные стрелы. Спрятаться от них девушка не могла, оставалось лишь во весь опор бежать вперед. Однако ни одна стрела не попадала в цель – словно остановленные в воздухе неизвестной силой, они шумно падали позади или рядом.
Благополучно достигнув вершины горы, девушка запрокинула голову к небу и увидела серебристое сияние луны. Оно пронизывало покачивающуюся листву баньянового дерева и россыпью звезд падало на огромные выпирающие корни. Сбоку, прислонившись к стволу, стоял мужчина в белом одеянии, его рукава слегка развевались на ветру, а на лице играла слабая улыбка.
– Подойди, – он подозвал ее рукой.
До сих пор сохранявшая в безвыходном положении холодный рассудок девушка вдруг оцепенела. Она не сдвинулась с места, и тогда мужчина сам сделал два шага навстречу, после чего протянул тонкую руку:
– Ну же, я защищу тебя.
Долго и неподвижно она смотрела на него, а затем, словно завороженная, медленно подняла кисть, собираясь вложить в ладонь незнакомца, но тут следы крови на коже напомнили ей о реальном положении дел. Она отвела руку обратно и отшатнулась назад:
– Кто вы? – при таком юном возрасте в ее тоне послышался лед.
Мужчина лишь улыбнулся ее вопросу:
– Меня зовут Жунси.
– Я вас не знаю, – нисколько не церемонясь, отрезала девушка.
Однако это вовсе его не расстроило. Он открыл было рот для ответа, но не успел ничего сказать, поскольку услышал приближающийся снизу топот: девушку нагнали преследователи.
Ее лицо помрачнело. В душе она понимала, что собственными силами ей не выбраться. Подумав недолго, девушка посмотрела на Жунси и спросила:
– Почему вы хотите мне помочь?
– Потому что… – Едва он заговорил, как к ее спине устремилось множество стрел, Жунси сощурил глаза в улыбке, и снаряды остановились в воздухе, точно схваченные невидимой силой. – Ты красивая.
«Просто… поэтому?»
Люди в черном взбежали на вершину, однако, увидев, что отправленные ими стрелы все до одной висят в воздухе рядом с девушкой и мужчиной, едва заметно застыли.
– Кто посмел вмешаться в дела нашего клана? – прогремел стоящий во главе преследователей.
Вот только Жунси даже не обратил на него внимания, его рука все еще была протянута в сторону беглянки.
Та стиснула зубы и в конце концов вложила свою ладонь в его. Кровь с грязью испачкали чистую белую руку, но Жунси был вовсе не против. Он утянул девушку за свою спину и лишь тогда повернул голову к лидеру преследования.
– Я – божество горы Лофушань.
«Горное божество?»
Услышав его слова, люди в черном остолбенели. Девушка тоже замерла, с легким неверием уставившись на прямую спину мужчины. Она посмотрела вниз: Жунси все еще держал ее руку в своей, кровь замарала его белый рукав. Выглядело это жутко. Девушка опустила веки – неизвестно, какое выражение блуждало в ее черных
