Анастасия Анфимова - Оскал Фортуны, или Урок выживания
— Эй, Алекс, — позвал ее Фусан. — Иди и ты. Тебе ей править.
«Тоже мне, нашел водителя осла», — подумала она, важно кивая.
Повозка, действительно, как две капли воды походила на ту, в которой они ехали из Гатомо-фами. Под скептическими взглядами стариков, Александра с умным видом взобралась на облучок, постучала по колесам. Заглянула внутрь, постукала по стенам.
— Вроде, все нормально.
Фусан покачал головой и поманил ее пальцем.
— «Нормально», — передразнил он и показал вниз. — В оси трещина. Она развалится после десяти ли.
— Там нет трещины, — возразил хозяин.
— Ох, мастер, — покачал головой Фусан. — Я же не желторотый юнец. Мозги мне не пудри. Или заменяй ось, или давай скидку.
— Какую?
— В четверть будет самый раз.
— Да ты меня разорить хочешь, старик! — возопил Дачи.
— Ты и сам не мальчик, — усмехнулся Фусан. — Так что или меняй ось, или скидку. Или мы пойдем.
— Ладно, учитывая, что твой господин мой постоянный покупатель, — вздохнул мастер. — Так и быть, я заменю ось. У меня как раз есть еще одна. Будешь ждать? Или мои люди пригонят повозку?
— Мы подождем, — ответил слуга Айоро.
Дачи оглядел пустынный двор.
— Тогда пойдем, выпьем чаю, почтенный?
— С удовольствием, мастер, — согласился Фусан.
Дачи громко крикнул. Из ворот мастерской выскочил молодой парень в кожаном фартуке. Выслушав распоряжение начальства, он кивнул и вернулся обратно. Вскоре трое подмастерьев уже несли к выбранной повозке новую ось и инструменты. Фусан не поленился и лично осмотрел запчасть. Оставшись довольным, старик вернулся под навес, где на маленьком столике его уже ждала чашка с ароматным чаем. Мастер Дачи уселся напротив. Алекс и Южир остались стоять. Но им тоже налили по чашечке.
— Какие новости в городе? — спросил гостя хозяин.
— Все по-прежнему, — пожал плечами Фусан. — Господа служат сегуну, мы господам.
— Ты как всегда осторожен, почтенный, — усмехнулся мастер и спросил. — Видел отряд из Хайдаро?
— Да, — кивнул старик. — Господин говорил, что сегун ждет гостей.
— А зачем, не говорил?
— Кто я такой, чтобы он со мной делился сокровенным? — ушел от прямого ответа старый слуга.
— Не доверяешь мне? — вскинул редкие брови Дачи. — А вот я слышал, что сегун Хайдаро задумал поход на северных варваров и предлагает Канаго присоединиться к экспедиции. Так ли это, почтенный Фусан?
Старик крякнул.
— Ну, ты же меня знаешь сорок лет, — продолжал наседать мастер. — Я когда-нибудь тебя подводил? Откуда тогда такое недоверие?
— Поговаривают, — наконец, выдавил из себя старый слуга. — Но точно я ничего не знаю.
Удовлетворенный Дачи сделал большой глоток.
— А какие новости в пригороде? — спросил Фусан.
— Объявились какие-то сумасшедшие, — охотно ответил мастер. — Два дня назад в городе ограбили дом придворного сегуна.
— Ого! — удивился слуга. — Такого лет десять не бывало.
— Да, — подтвердил Дачи. — Братство воров уже выплатило компенсацию хозяевам и сейчас ищет нарушителей Договора.
— И как?
— Пока не нашли.
— Я им не завидую, — усмехнулся Фусан.
— Я тоже, — со значением проговорил мастер и озабоченно добавил. — Но пока не нашли, пусть ваши слуги сторожат по ночам. Мне будет неприятно, если ограбят дом моего постоянного клиента.
— Я передам твои слова Махаро, — кивнул старик.
Александра наклонилась к уху Южира.
— О чем это они?
Тот махнул рукой.
— Потом расскажу.
— Ну, Алекс, — сказал, улыбаясь, Фусан. — Запрягай своего скакуна.
— О каком договоре они говорили? — спросила Александра, едва повозка отъехала метров на сто от мастерской.
Конюх огляделся. Вокруг сновали озабоченные своими делами люди, и им не было никакого дела ни до повозки, ни до ее пассажиров.
— Между Братством воров и соратниками сегуна уже много лет есть негласный Договор, — вполголоса стал объяснять Южир. — Стража не вмешивается в жизнь пригорода, пока там не начинает литься кровь, а воры не грабят слуг сегуна. В случае нарушения Договора Братство воров платит жертвам компенсацию.
— А если они не захотят? — стала допытываться Александра. — Мол, мы ничего не знаем и, вообще, это чужие воры, не местные?
— Тогда соратники сегуна будут убивать Мастеров Братства. Одного за другим. Пока не получат компенсации и не прекратится воровство.
— А они знают главных воров? — удивилась Алекс.
— Их все знают, — пожал плечами Южир. — Вон Дачи один из Мастеров Братства воров. Уважаемый человек. Платит подати сегуну и Сыну Неба.
Александра задумалась: «Совсем как дома. Только честнее. Здесь хотя бы воров называют ворами, а не «бизнесменами»».
— Скорее всего, в городе воровал кто-то из вчерашних крестьян, — продолжал конюх. — Или какие-то залетные воришки. Местные ни за что не полезут в город. Кому охота десять дней умирать.
— Как это? — спросила Александра.
— Нарушителей Договора девять дней режут на кусочки и только на десятый убивают.
Алекс передернула плечами.
— Стой! — крикнул конюх, натягивая поводья.
Дорогу переходила многолюдная процессия. Впереди шли несколько монахов, вполголоса распевая молитвы. За ними около пятидесяти разнообразно одетых мужчин и женщин.
— Кто это? — спросила Александра.
— Паломники, — ответил Южир. — В Храм тысячи богов.
— Где это?
— В городе, недалеко от замка.
— А как туда пройти?
— Не знаю, — пожал плечами конюх. — Я там ни разу не был. Спроси лучше у Тотиги. Вот кто все окрестные храмы знает.
Осел занял свое место в конюшне, повозку поставили в сарай. Александра взглянула на солнце. Судя по его положению и урчанию в животе, приближалось время обеда. Она позвала котенка и, прикрыв ворота, отправилась в людскую.
За столом уже все собрались. Александра сполоснула руки и присела рядом с художником.
— Мне сказали, что ты знаешь, где Храм тысячи богов?
— Знаю, — кивнул Тотига. — Возле главных ворот замка.
Она замялась, не зная, как правильно сформулировать вопрос.
— Там можно помолиться Асионе?
Мужчина взглянул на нее с удивлением.
— Там есть ее алтарь. Но, Алекс, это же богиня девочек.
— Я знаю, — вздохнула Александра. — Понимаешь, Тотига, кажется, в моей жизни было что-то важное, связанное с Асионой. Может быть, если я ей помолюсь, хотя бы часть воспоминаний вернется.
Художник понимающе кивнул.
— Через два дня будет праздник бога Благодатного дождя. Я пойду в храм. Если хочешь, пойдем со мной.
— С радостью, — согласилась Александра. — Только попрошу разрешения у Махаро.
Управительница сама нашла его тем же вечером. Сухо, без всяких заигрываний и намеков Махаро сообщила, что Алекс назначается ночным сторожем.
— Найди себе подходящую палку, — в заключение сказала она. — Главное, приглядывай за садом и задней калиткой. Если что увидишь, зови соратников. С сегодняшнего дня их будет двое.
— Да, моя госпожа Махаро, — поклонилась Александра.
Первым делом стоило обзавестись подходящим оружием. Вначале она осмотрела каретный сарай. Нашла старую, тонкую оглоблю. Повертела в руках. Тяжеловата. Пусть полежит. Если не найду чего-то другого. Потом настал черед конюшни, скотного двора. Недовольно хрюкал поросенок, кудахтали куры, возмущенные наглым вторжением на их жилплощадь. Но именно там нашлась тяжелая дубинка с утолщением на конце. Александра хмыкнула:
— Что надо!
Отмыв оружие от куриного помета, она поставила ее сохнуть в тень и пошла вздремнуть перед дежурством, попросив Тима разбудить ее к ужину.
Токи наложила ему полную миску риса с овощами и, вздохнув, протянула пару пирожков с начинкой из грецкого ореха.
— Вот повар прислал, говорят, полезные.
— Передай ему спасибо, — поблагодарила Александра.
Чертяка выхлебал свои сливки и муркнул, видимо присоединяясь к благодарности.
Заткнув дубинку за пояс, она отправилась в сад. Разумеется, Алекс не собиралась всю ночь шататься по саду как тень отца Гамлета. Все умные люди ночью спят. Александра тоже не собиралась нарушать эту традицию. Рассудив, что удобнее всего лезть в усадьбу через заднюю стену, Алекс решила устроить себе гнездышко где-то неподалеку. Дождавшись, как дом и людская погрузятся в темноту, она достала заранее спрятанное одеяло и, расстелив его в кустах, задремала, сжимая в руке дубинку. Кроме того, она припасла несколько голышей в качестве оружия дальнего боя.
Проснулась Александра от резкого фырканья. С неба тускло светил тонкий серп месяца. На ее груди сидел котенок. Глаза его горели, а когти рвали плотную ткань куртки.
— Тихо, маленький, — проговорила Алекс, осторожно отрывая от себя звереныша. — Я уже проснулась. Тихо.
