Вера Чиркова - Сумерки светлого леса

– Есть, – недоуменно кивнул правитель, – а почему только это спасет?!

– Они очень жестоки… и если применят к тебе свои методы – с радостью откажешься от трона в пользу того, на кого покажут.

– В пользу Шантрисы?!

– Не думаю. Она, конечно, сильная женщина, но ее провели так же, как и вашего магистра. Пообещав власть над светлым лесом.

– А почему ты думаешь… что она не одна из них… ну тех, незнакомцев? – осторожно спросил первый.

Нет, он ей, безусловно, доверял, убедился в правоте жены не раз, но интересно же, как можно на пустом месте сделать такие выводы.

– Вот смотри, если бы она могла воспользоваться тем планом, на который надеялся Эниль, с воровством принцессы, то давно уже могла все провернуть. Когда повелитель, думая, что подстраивает ловушку Шантрисе, оставлял дочь с Лертоном, вполне можно было забрать их порталом и поженить. А от Тинэля сразу избавиться, подстроить несчастный случай, магистру это ничего не стоит.

– Но он же мне присягнул светлым лесом… – заспорил, было, правитель и вдруг смолк, потрясенный простой мыслью.

– Ну да, – с сочувствием кивнула знахарка, – после того, как он поклянется новому правителю, старая клятва потеряет силу. Но в таком случае у вас не было бы никакой возможности попросить нас о помощи. А я уже говорила, они подбираются к нам. Если точнее – к нашим фэй.

– Дисси, – задумался второй, – а почему они должны продержаться всего несколько дней?!

Все-таки он не зря занимает в Изагоре пост первого советника, тайком вздохнула Дисси, сразу нашел слабое место в ее словах. Но пока она ему ничего не скажет, нужно сначала отправить отсюда эльфов. Чем меньше народу знает про ее планы, тем они надежнее.

– Потому что я постараюсь за эти дни что-нибудь придумать, – слукавила королева, припоминая, где же она слышала, что эльфы могут отличить ложь от правды?

И даже если это не байки, то поймать её невозможно, она и в самом деле все время будет думать.

Гейденус появился вместе с сопровождавшими правителя магами, устало кивнул первому, нашел глазами скромно сидевшую в уголке служанку и, улыбнувшись ей краешком губ, рухнул в кресло. Дисси немедленно подвинула ему кувшин с холодным лимонадом и магистр разом выпил две чашки. Первую залпом, а вторую чуть помедленней, со вкусом.

– Он чуть не задохнулся и немного перегрелся. Хорошо, что успел поставить еще один купол, почти вплотную к телу. И все время его укреплял, непрестанно бросая в огонь охлаждающие заклинания. Амулеты выгорели напрочь, и энергия на нуле, мы вовремя сняли верхний купол. Там теперь немного закопчено… но ничего страшного, – не дожидаясь расспросов, начал рассказывать магистр, понимая, что именно этого ждут собравшиеся здесь люди. И эльфы и инлины.

– Тебе придется сейчас пойти в светлый лес, – правильно истолковав взгляд жены, сообщил другу командир, – нужно снять с магов заклинание. Силы хватит?

– Мы поделимся, – сообщил эльфийский маг, впечатленный самоотверженностью, с которой инлинский магистр спасал чуть не убившего всех их Эниля.

– Тогда прощайтесь, мы на минутку выйдем, – скомандовала королева, вставая с места, и дернула мужа за рукав.

«Ну, и куда она так торопится, – озадаченно думал Айтерис, послушно идя следом, – в кои-то веки начали налаживаться нормальные отношения с эльфами, можно было поговорить о сотрудничестве, о торговле. Да просто поговорить, они живут тут неизмеримо дольше и знают все важные исторические события не по летописям».

– У нас мало времени, – остановившись возле выходящего во двор окна, вздохнула Дисси, – как только правитель уйдет, начнем собирать вещи для его детей. Им нужны продукты, одеяла, одежда, посуда… а главное фрукты. Пусть берут с запасом, не меньше чем на две-три декады. Попросим Наля создать несколько корзин. Только пусть делает такие, которые дольше хранятся. Второй, у тебя все готово?

– Воины уже собираются, через пару минут будут на башне.

– Отправляй. И запомни накрепко, ты не должен говорить про это место никому, ни мне, ни отцу. Даже если я буду умирать у твоих ног, и говорить, что только это меня спасет. Понял?!

Первый и до этого момента догадывался, что им предстоит бороться с кем-то или чем-то очень могущественным, но лишь после этих слов жены полностью осознал, насколько сильным она считает этого врага. Если боится, что он доберется до них в этой отлично защищенной крепости.

Впрочем… добрались ведь однажды тголы… и стены Ирнеин не могли помочь. Старинная боль глухо шевельнулась в груди, отдаваясь в голове свежим ужасом, как спасти сыновей и внуков?! Куда спрятать любимую женщину?

– Дисси, – даже не надеясь на согласие, осторожно пробормотал первый, – а может и вас туда отправить? На время?

– Всех не спрятать, – крепкая рука королевы ободряюще сжала его пальцы, – да и не такие мы слабые, что не попробовать бороться. Но про это потом, а сейчас пойдем в зал, пора провожать повелителя.

Следующие полтора часа они были настолько заняты подготовкой к отправке Лертона и детей повелителя, что даже Свита, робко заглянувшего в комнату, Дисси почти сразу отправила играть. Хотя, как показалось первому, не особенно он и расстроился. С парнишками, ожидавшими мальчика за дверью, ему было намного интереснее, чем с прежними приятелями. У них было настоящее оружие и его обещали научить стрелять из лука и бросать дротики. А еще прокатить утром в странной корзине, подвешенной на железную веревку. Мать, услышав про такое жуткое развлечение, настрого запретила даже близко подходить к башне, вот и отправился Свитаний к бабушке. Которую и раньше считал намного значимее других старушек, а теперь и вовсе уверовал в ее власть. И бабушка не подвела. Ласково потрепав Свита по спутанным волосам, разрешила ходить везде, куда возьмут новые друзья, и прибавила, что они хорошие мальчики, а с Литой она объяснится сама.

– Вот теперь можно и поговорить спокойно, – вздохнула знахарка, когда за эльфийским наследником, принцессой и Лертоном закрылся, наконец, портал.

В их королевской гостиной остались только все самые близкие, Дьёрджес с Вайдильсом и Астра с Улидат.

– Дисси, – король перевел взгляд с потемневшего неба за окном на усталое лицо жены, – может, сначала отдохнешь?

– Отдохну позже, – так знакомо отмахнулась знахарка, что всем стало ясно, на эту тему с ней сейчас лучше не заговаривать, – лучше скажи, у вас в столице есть надежный дом? И вообще, как вы туда добираетесь?

– Раньше добирались в виде фэй, если срочно нужно было, и дом есть, – не понимая, зачем ей понадобилась столица, пояснил Айтер, подвигая ближе к себе блюдо с принесенным воином мясом, при эльфах все они честно грызли фрукты и пили отвар с пирожками.