Роберт Сальваторе - Сокровище халфлинга

Все его чувства смешались. На него накатили, столкнувшись, противоречивые сигналы и образы двух различных Планов. Он постарался их отбросить, сосредоточив все внимание на своей руке.

И вот он нащупал нечто твердое, нечто материальное. Этот предмет сопротивлялся его рывку, как будто не мог пройти в такие ворота.

Регис вытянулся в струну: непрерывные потоки туннеля относили его ноги вперед, а рука упрямо цеплялась за статуэтку, которую он не собирался оставлять позади. Последним усилием, собрав все силы, которые у него еще оставались – и даже немного сверх этого – он протащил статуэтку через ворота.

Плавный полет по планарному туннелю закончился кошмарным ударом, и Регис покатился кубарем, подпрыгивая и ударяясь об стены, которые внезапно закружились перед ним. Одна лишь мысль оставалась у него в голове – удержать статуэтку.

Ему казалось, что он сейчас умрет. Невозможно было пережить эти удары и головокружительное вращение.

Все закончилось так же внезапно, как и началось, и Регис обнаружил, что сидит рядом с Гвенвивар, прижавшись спиной к звездному дереву и держа в руках статуэтку. Он моргнул и огляделся вокруг, едва веря своему счастью.

" Не волнуйся, " – сказал он пантере, – " твой хозяин и остальные вернутся в свой мир. " Он посмотрел вниз на статуэтку, единственную его связь с Первичным Материальным Планом: " Но как вернуться мне? "

Пока Регис предавался отчаянию, Гвенвивар была занята другим делом. Пантера обошла вокруг него, поднимая голову и издавая громкий рев в звездную необъятность Плана. Регис в изумлении наблюдал за ней, пока большая кошка, снова взревев, не прыгнула и не исчезла в звездном небытии.

Ничего не понимая, Регис посмотрел вниз на статуэтку. В тот момент одна мысль, одна надежда оттеснила все другие.

Гвенвивар что-то задумала.

Дриззт решительно пошел вперед, и три друга последовали за ним, сметая со своего пути все, что попадалось на дороге. Бруенор и Вулфгар сражались неистово, думая, что дроу ведет их к Кэтти-бри.

Мост, изгибаясь, поднимался вверх, и когда Бруенор понял это, то забеспокоился. Он уже собрался возразить, напомнить дроу, что Кэтти-бри упала вниз, но когда оглянулся назад, то увидел, что место, откуда они шли, определенно оказалось выше них. Бруенор был дварф, привыкший к темным туннелям, и он мог безошибочно различать малейший уклон. Подъем стал еще круче, но тот мост, с которого упала девушка, продолжал возвышаться над ними.

" Как, эльф? " – воскликнул он, – " Мы идем вверх и вверх, но, если мои глаза не врут, оказываемся все ниже! "

Дриззт оглянулся назад и быстро понял, о чем говорил Бруенор. Философствовать было некогда; дроу просто следовал за излучениями скипетра, который вел их к воротам. Дриззт все же задумался на минуту над причудами этого Плана, лишенного направлений и, очевидно, замкнутого.

Очередной демоданд возник перед ними, но Вулфгаром сбросил его с моста прежде, чем тот попытался напасть. Слепая ярость овладела варваром, он не замечал своих ран и усталости. Через каждые несколько шагов он останавливался и оглядывался, надеясь найти какую-нибудь темную тварь, с которой можно сразиться, потом мчался вперед, к Дриззту, чтобы получить возможность первым нанести удар, если что-нибудь преградит им путь.

Неожиданно клубящийся дым перед ними рассеялся, и они увидели освещенную картину. Изображение было немного расплывчатым, но это точно был их собственный План.

" Это ворота, " – сказал Дриззт, – " Скипетр держит их открытыми. Первым пойдет Бруенор. "

Бруенор взглянул на него изумленно. " Уйти? " – спросил он, затаив дыхание, – " Как ты можешь просить, чтобы я ушел, эльф? Моя девочка здесь. "

" Она ушла, мой друг, " – мягко сказал Дриззт.

" Ба! " – фыркнул Бруенор, пытаясь сдержать рыдания, – " Не рано ли ты говоришь такое? "

Дриззт взглянул на него с сочувствием, но не отступил ни на шаг.

" И если она ушла, я тоже останусь, " – заявил Бруенор, – " чтобы найти ее тело и унести из этого вечного ада! "

Дриззт взял дварфа за плечи и повернул к себе. " Ты должен, Бруенор, вернуться в тот мир, которому все мы принадлежим, " – сказал он, – " Не уменьшай жертву, которую Кэтти-бри для нас принесла. Ее падение потеряет смысл, если ты останешься. "

" Как ты можешь просить, чтобы я ушел? " – сказал Бруенор, всхлипывая. Слезы блестели в его серых глазах, – " Как ты можешь… "

" Не думай о том, чего не воротишь! " – резко сказал Дриззт, – " Вспомни, за этими воротами – волшебник, который послал нас сюда, волшебник, который послал сюда Кэтти-бри! "

Для Бруенора Баттлхаммера этого было достаточно. Огонь высушил слезы в его глазах, и с гневным ревом он влетел в портал, держа перед собой топор.

" Теперь… " – начал Дриззт, но Вулфгар не дал ему договорить.

" Уходи, Дриззт, " – ответил варвар, – " Отомстите за Кэтти-бри и Региса. Я хочу, чтобы вы закончили поиски, которые мы начали вместе. А мне никогда уже не будет покоя, ничто не заполнит эту пустоту. "

" Она ушла, " – снова сказал Дриззт.

Вулфгар кивнул. " Как и я, " – спокойно ответил он.

Дриззт искал способ разубедить друга, но в самом деле печаль Вулфгара казалась слишком глубокой, чтобы он когда-нибудь смог от нее оправиться.

В этот миг Вулфгар поднял глаза, и его рот широко раскрылся от изумления – и недоверия, смешанного с ликованием. Дриззт повернулся, не столько удивленный, сколько расстроенный тем, что увидел.

Медленно и мягко с темного неба падала Кэтти-бри.

Это был круглый План.

Вулфгар и Дриззт наклонились, чтобы ее поймать. Они не могли определить, была ли девушка жива, но она была серьезно ранена, и в ее ногу огромными когтями вцепился крылатый демоданд.

Прежде, чем Вулфгар смог что-нибудь сообразить, Дриззт согнул Таулмарил и послал серебряную стрелу. Она вонзилась в голову демоданда, поражая насмерть, и тот разжал когти.

" Иди! " – закричал Дриззту Вулфгар, широко шагая вперед, – " Теперь я знаю, что мне делать! Я найду ее! "

У дроу были другие идеи на этот счет. Он сделал варвару подножку, одновременно ударив его сзади по коленям, и подтолкнул в сторону портала. Вулфгар сразу понял намерения эльфа и попытался сохранить равновесие.

Но Дриззт, как всегда, действовал быстрее. Острие скимитара уперлось в скулу Вулфгара, вынуждая его двигаться в нужном направлении.

Дроу ожидал от молодого варвара какой-нибудь отчаянной выходки, поэтому, доведя до двери, он уперся ботинком ему в спину и сильно пнул.

Не ожидавший подвоха Вулфгар влетел в центральную палату Паши Пока. Не глядя по сторонам, он схватил Обруч Тароса и затряс его изо всех сил.

" Предатель! " – вопил он, – " Никогда тебе этого не забуду, проклятый дроу! "