Андрей Дерендяев - Сокровища Манталы. Волшебная диадема

— Стив, — Оливер состроил хорошо знакомое ей выражение лица: оно всегда появлялось, когда брат собирался попросить о чем-то таком, о чем просить ему не совсем удобно, — ты не мог бы довезти нас до одного острова? Он всего в паре часов лета отсюда…

— Ждать корабль — в нашем случае не очень хорошая идея, — добавил Марко. — Неизвестно, когда он придет… Да и Альд Аир с милнаторами… Уверен, они со всех ног бегут сюда.

— Все в порядке, — улыбнулся Стив, — мне не трудно.

Оливия не была так уверена. В конце полета отвыкший перемещаться на такие расстояния дракон заметно подустал. И ей не нравилась мысль упасть в море где-то посередине между островами. А если учесть, что там могут водиться акулы…

И вот теперь Оливия жмурилась от солнечных лучей, глазела на дельфинов, завидуя им, и прикидывала, сколько еще лететь до ближайшего берега. А проблема усталости Стива становилась все насущнее. Если в начале полета дракон радостно взмывал к облакам, а затем резко падал вниз, то теперь двигался строго по прямой, постепенно теряя скорость.

Вслух первым начал проявлять беспокойство Йоши.

— Приятель, ты там как? — поинтересовался он строго. — Дотянешь до суши?

— Конечно, — запыхавшимся голосом отозвался Стив. — Правда, устал чуток. С непривычки тяжеловато.

— Вот тебе раз… — протянул кот. — Ты давай, соберись. Глядишь, откроется второе дыхание. А то мне мокнуть никогда не нравилось — всё природа, будь она неладна.

День перевалил за половину, и стало ясно, что Стив выдохся, причем окончательно. И никакое второе дыхание, как он ни старался, открываться не собиралось. С трудом ворочая крыльями, дракон летел над самой водой, задевая животом гребни особо высоких волн.

— Пару часов? — иронично спросила она у Оливера.

— На карте остров совсем рядом. — Оливер выглядел озадаченным.

— А ты случаем не ошибся? Мы ведь в верном направлении летим?

— Разумеется, — встрял в разговор Марко, — я помню тот остров, мы проплывали мимо него сразу после шторма. — Он привстал, всматриваясь вдаль.

Стив все реже взмахивал крыльями, практически скользя по воде. Оливии пришлось поджать ноги, чтобы их не замочить.

— Теперь все поняли, кого надо слушать? — язвительным тоном произнес Йоши. — Кто из вас лучше плавает? Признавайтесь. Меня следует спасать в первую очередь. Я наиболее пострадавшая сторона.

— Земля! — вдруг выкрикнул Рэнделл. — Вижу землю!

Всмотревшись вперед, Оливия ничего не разглядела, только бескрайнюю гладь моря да маячивший вдалеке горизонт.

— Действительно, земля, — с удовлетворением в голосе подтвердил кот. — И все равно, факт остается фактом: большинство не всегда право.

Могучий ум — сотне равен,Мудреца слово —Книг тысяче…

Неожиданно Стив перестал лететь и начал тонуть. Йоши мгновенно взобрался Марко на плечи, волк, напротив, отпрыгнул в сторону и, отплевываясь, попробовал плыть рядом.

— И-раз! — Дракон, словно напитавшись у моря сил, взмахнул крыльями и быстро начал набирать высоту. Оливер в самый последний момент сумел подхватить Рэнделла и усадил на колени.

Видимо, предсказанное Йоши второе дыхание наконец дало о себе знать при получении известия, что цель близка. До острова долетели за считаные минуты.

Оказавшись на берегу, все с облегчением выдохнули. Йоши первым спрыгнул на песок и быстро отошел на приличное расстояние от воды.

— Требую пересмотра средства передвижения, — тоном, не терпящим возражений, заявил он.

— Простите, друзья, — с трудом ворочая языком, извинился Стив, — совсем растерял форму.

— Судя по карте, — Марко вновь достал три свитка и сложил вместе, — до нужного места примерно полтора дня пути, если продолжим с такой же скоростью.

— Но только не таким способом, — продолжал настаивать кот.

— Йоши прав, — поддержала его Оливия.

— Конечно, прав, — возликовал тот, — наконец хоть один здравомыслящий человек объявился.

— Хм… — Оливер озадаченно потер лоб. — Если не на Стиве, то как иначе? Остров необитаемый, суда сюда не заходят, он маленький. Разве воды набрать…

— Не-а… — покачал головой Марко. — Воду обычно берут там, откуда мы прилетели. Вариант с попутным судном отпадает.

— Можно вернуться обратно, — предложил Рэнделл. — Выждать день или два, пока Альд Аир с Мазаком уплывут.

— Если, конечно, не направятся сюда, — саркастически ухмыльнулся Йоши. — Нет, мой мохнатый приятель, обратно — не вариант. Еще! Предлагайте.

— Давайте сами смастерим корабль, — объявил вдруг Оливер.

Все посмотрели на него как на сумасшедшего. А Йоши для убедительности покрутил пальцем у виска. Оливии, напротив, идея брата понравилась, вернее — ее суть. Разумеется, никакой корабль она сооружать не собиралась, а вот плавучее средство, способное их всех вместить…

— Я просил предложить нечто реальное, а не сказочное, — бушевал тем временем кот. — Я тоже могу брякнуть что-то типа: а отчего бы, ребята, — он покосился на Оливию, — и девчата, не отрастить нам крылья? Свежий воздух и все такое… Но я же молчу.

— Я не говорил о том, чтобы построить настоящий, большой корабль. Можно ограничиться маленьким, — настаивал Оливер.

Оливия, наконец поймавшая в голове нужную идею, решила, что теперь пора поддерживать брата:

— А почему бы и нет…

— Вот именно, нет, — оборвал ее Йоши. — И нечего время терять.

— Что-то вроде большой лодки…

— Плота, — поправил Марко.

«Плота? — Оливия даже слегка обиделась. — И почему я не подумала о плоте? Плот сделать намного проще, а главное, быстрей».

— А что? Идея не так и плоха. — Марко буквально озвучивал ее мысли. — Деревьев на бревна здесь в избытке. Найти бы, чем их скрепить… И материал для паруса подобрать…

— Именно! — воскликнула Оливия, не выдержав и перебив Марко. Ей очень не хотелось, чтобы все лавры создателя средства, на котором они доплывут до сокровищ, достались Марко. — И ветер нам тогда не нужен. Стивен будет дуть в парус.

— Я могу, как лошадь, тащить вас по воде. Для такого сил у меня точно хватит, — предложил дракон, все еще продолжая переживать насчет своей слабой физической формы.

— Парус все равно сделаем, — не согласился Марко. — Так, на всякий случай. — Он огляделся. — Вон те деревья отлично подойдут.

Прямо возле берега росла небольшая роща, парень быстрым шагом направился к ней.

— Подойдет вот это, то и то. — Опережая Марко, Оливия первой начала осматривать деревья. — Еще вон то и…

— Нет, — воскликнул парень; он словно уловил ее намерения и теперь ни в коем случае не желал уступать. — Оно слишком старое, лучше вон то.