Ростислав Гельвич - Беглец в жизнь

– Рол Намони?

– Я – за. Проблемы в Мирании… я думаю, вы понимаете, о каких проблемах я говорю, уже принимают стабильный оборот. Мне надоело читать в донесениях про очередное поднявшееся кладбище, сожравшее стадо у ближайшей деревеньки. Или саму деревеньку.

– И, кстати, о них… – Великий привстал с удобного стула-полутрона. – Я считаю нашего некромага отличным, даже божественным совпадением… Но сначала, я думаю, надо принять первое решение, – теперь он прокашлялся. – Итак. Члены Совета Магов, архимаги всех дисциплин. Обращаясь к вам, я надеюсь, что ваши решения будут продиктованы исключительно заботами о благе Симурании, а не личными предпочтениеми. Начнем. Архимаг Земли?

– Против, против и еще раз против!!! – брызгая слюной, прошипел рол Санье.

– Архимаг Воды?

– Ну… я думаю, что против. Пожалуй, так.

– Архимаг Огня?

– За.

– Архимаг Жизни… хотя ответ и так понятен. Архимаг Воздуха?

– Думаю, что за. Нам нужен умелый некромаг.

– Вердикт – сотрудничество. Приступаем к следующему вопросу. И вот что… рол Санье, я предупреждаю в последний раз!

Отсидеть полтора часа, а если точнее, то всего полтора часа, в приемной Великого Архимага считалось редкой удачей. Прием шел чрезвычайно медленно, и уже зашедших на аудиенцию Великий задерживал очень надолго. Можно понять – с простыми делами, решаемыми за три минуты, к такой фигуре не ходят.

Молодой человек в старом и линялом, но все еще выглядящем достойно подобии легкой шинели спокойно ожидал своей очереди, стараясь не думать о том, что под шинелью – тонкая рубаха, которая может представлять ценность разве что для блох. А штаны и сапоги уже давно пора менять. Хотя по внешнему виду нельзя было сказать, что этот парень нищ. Русые, цвета пыли волосы мягко покачивались при каждом движении и были чисты. Ни на руках, ни на лице чуть смугловатая кожа не была запачкана ни грязью, ни пылью.

– Яторд рол Улвани, ваша очередь, – равнодушно дал знать секретарь.

Парень встал, а среди остальных людей прошел шепоток:

– Улвани… рол Улвани… нищий…

Да, некто Яторд, из старинного рода Улвани, действительно был нищ. В прямом смысле этого слова.

Так уж получилось, что мужчины этого славного рода действовали по принципу: «Важно лишь что-то одно, а все остальное гори синим пламенем». Так и прапрадед Яторда, будучи одним из немногих подающих надежды магов, во время Войны оказался окруженным многочисленным войском упырей. Другой бы сдался, но этот мощный огневик спалил и себя, и большую часть врагов.

Стоит упомянуть и о деде, который во время очередного магического эксперимента превратил небогатую, но все же дающую кое-какой доход территорию в выжженное пятно. Именно тогда отец Яторда решил – больше ни один из Улвани заниматься магией не будет.

Тем временем провожаемый неприязненными взглядами парень зашел в кабинет и навытяжку встал перед Великим Архимагом.

– Надлейтенант Улвани по вашему приказанию прибыл!

– Присаживайтесь, разговор будет не короткий… – пухлая рука указала на стул. – Присаживайтесь же! – приветливо улыбнувшись, Великий шутливо погрозил пальцем.

Яторда передернуло, однако на лице это никак не отразилось. Не знай он о том, каким Архимаг бывает на самом деле, он бы счел его мужеложцем. Или размазней.

– Я бы хотел спросить… – в шинели становилось жарковато. – По какому поводу был вызван именно я? Ведь я ничем не отличался и не выделялся от остального офицерского состава моей роты.

– Не торопите события, любезный, не торопите события! – За окном сияло солнышко, и широкое лицо вполне могло составить ему конкуренцию. – Вы же ничего не знаете, а уже лезете вперед! Хотя род Улвани всегда славился этим, ведь так?

– Да, господин.

– Тогда я продолжу, если вы, конечно, не против… не против? Ну, вот и хорошо. Как вы уже наверняка знаете или слышали, в Мирании с недавних пор появилась проблема с восставшими мертвецами. М?

Яторд изобразил заинтересованность:

– Да, я слышал об этом. Якобы в некоторых областях мертвецы на кладбищах восстают и производят проблемы людям. Но ведь проблема уже решена, нет?

– К сожалению, проблема не решена, что бы ни говорилось. Нам удается уничтожать уже восставших мертвецов, но новые появляются с завидной регулярностью. Конечно же, вы не маленький мальчик и понимаете, что то, что я вам сказал, не должно быть рассказано больше никому.

– Конечно.

– Вот и отлично. – Великий откинулся на спинку кресла. – Несколько дней назад под стражу попал маг очень специфической направленности. Вы наверняка слышали о случае, в котором погиб один из патрульных солдат…

– Э-э-э… – забыв про огрехи своей рубашки, Яторд почесал затылок, невольно показывая драный ее рукав. Впрочем, Архимаг предпочел этого не заметить. – Вообще-то, нам говорили о несчастном стечении обстоятельств, связанном с одним из огневиков.

– Ах, во-о-от оно что… Понятно, понятно. Не удивлен. На самом деле это был некромаг. Мы плавно подобрались к цели вашего прибытия… Согласитесь ли смочить горло вином?

– Был бы не против.

Великий лично разлил терпкое, чуть кисловатое вино по двум невысоким стаканам. Яторд, стараясь сдерживаться, степенно опустошил свой. Если уж дешевые образцы этого продукта шли у него на ура, что говорить об изысканных вещах?

Тем временем Архимаг продолжил речь:

– Этот некромаг согласился сотрудничать с нами. Как в смысле обучения нас, так и по делу восставших мертвецов. В скором времени он отправляется в Миранию урегулировать эту проблему. Некромаг как-никак. Вы отправляетесь с ним в качестве напарника.

– Что?! – Яторд настолько сильно сжал серебряный стакан, что тот погнулся.

– Вы не ослышались! – Великий позволил себе чуть-чуть свести брови. – Именно напарника.

– Но почему?!

– Несмотря ни на что, до инцидента, осветившего его способности, он служил в армии и считался неплохим кандидатом в офицеры. Более того – он прошел отбор в Академию. Что служит только в его пользу. Кроме того… вы молоды, и он молод. Вам банально будет легче найти общий язык.

Рол Улвани крепко задумался. Хотя чего тут думать?

– А вдруг он откажется подчиняться мне? А я не владею магией.

Великий снова улыбнулся и протянул небольшое медное кольцо, сжимая его двумя пальцами:

– На правую руку, средний палец. Если этот некромаг начнет чудить, просто сожмите руку в кулак и мысленно произнесите просто слово: «Кандалы!» Его парализует.

– А-а-а…