Евгений Щепетнов - Монах

— Хорош, да! — подмигнул капитан — просто принц. Пошли, позавтракаешь. Есть будешь у себя в комнате, пока велено тебя никуда не выпускать — ты будешь гвоздь программы. Идём!

Капитан зашагал вперёд, за ним Андрей, а ещё сзади — охранники.

— Расскажу тебе по секрету, чтобы ты готовился — противников у тебя будет три — один от барона Альдемира, один от…впрочем — какая тебе разница, от кого? Все противники сильные, умелые, телохранители с большим стажем, последний вообще победитель трёх турниров по бою на саблях и мечах — этот самый опасный. Надеюсь, что вы будете драться тупым оружием — впрочем, это не исключает травм и гибели, учти. Быстренько завтракай, и будь готов, что тебя вызовут.

В комнате, где ночевал Андрей, пахло женщиной (то-то наёмник так заводил жалом, когда пришёл утром — подумал Андрей), затхлостью давно не жилой комнаты, а также чем-то сдобным, вкусным — на подносе лежали маленькие пирожки, в мисках тушёное мясо, овощи, лежали лепёшки и стояли два кувшина — по запаху — вино и какой-то сок, или разведённое водой варенье.

— Я тебе не советую пить вина — предупредил наёмник — разомлеешь, расслабишься, тут тебе и конец. Давай, забрасывай жратву в желудок, скоро начнётся!

Андрей сел на кровать и начал поглощать всё приготовленное, запивая соком из кувшина — довольно приятным на вкус, кисло-горьковатым, как разведённый сок грейпфрута. Предстоящие поединки его волновали мало — будь что будет, война план покажет. Сейчас главное было заправить свой организм горючим — он быстро его тратит, так что восстановление сил перед боями было очень важно….

Глава 12

Ожидание затянулось на часы, и Андрей стал подумывать о том, не пора ли ему ещё и пообедать, вдогонку к завтраку — он осмотрел поднос, доел последние пирожки, выскреб холодное мясо, заглянул в кувшин с соком — его уже не было и он отхлебнул вина — оно было лёгким, сухим, довольно приятным на вкус, правда немного горьковатым.

Выпив со стакан он остановился — действительно, с вина могло потянуть в сон, он давно не пил, потому организм, отвыкший пития мог отреагировать не вполне адекватно, тем более — как реагирует на алкоголь организм оборотня — было неизвестно.

Андрей снова прилёг на кровать, скрестив руки на груди, и уставился в потолок, впав в состояние, близкое к трансу — так легче переносить ожидание — особенно когда лежишь в засаде сутками…

Дверь распахнулась, и на пороге появился серьёзный, нахмуренный капитан наёмников:

— Ну что, Андрей, твой выход! Желаю тебе удачи…и остаться живым и здоровым. Хотя сомневаюсь, что так будет. Вино пил?

— Да так…слегка.

— Зря. Очень зря. Ну что же — всяк выбирает свою судьбу — непонятно сказал капитан, а сердце монаха защемило от какого-то неприятного предчувствия.

— Пойдём за мной! — капитан повернулся через плечо и зашагал по длинному полутёмному коридору замка, местами освещённому из маленьких окошечек-прорезей наверху, у потолка. О штукатурке стен тут никто особо не заботился, так что их просто побелили по камню, и эта побелка местами стёрлась, содранная плечами многих сотен и тысяч проходящих по коридору.

Через минут пять быстрой ходьбы, они вышли в тот же дворик, где и проходил суд. Впрочем — дворик — это палисадник у деревенской избушки, а тут был Двор, на котором уместились столы с сотнями людей.

Эти столы подразделялись по сословному признаку, само собой — всё сооружение выстроилось буквой П, где короткая перекладина была столом для графа, прибывших именитых гостей и их родственников, а уже к ножкам буквы П социальный статус падал и падал, снижаясь до псарей и конюхов.

Между столами было свободное место — шириной метров десять с небольшим, по которому бегали поварята, приносившие перемены блюд, и это место должно было стать местом поединка.

Андрей, пока шёл, осмотривался — каменные плиты, довольно скользкие, и ещё посыпанные песком — на нём будет скользить нога. Хорошо, что наёмник отдал ему сапоги с мягкой подошвой, что-то вроде мокасин, как знал, где будет проходить бой.

Впрочем — а почему и не знал? Скорее всего он и занимался организацией боёв, как начальник стражи замка.

«Странно…» — подумалось монаху — «Почему начальник стражи, и большинство солдат тут наёмные? И вообще — каков статус наёмничества в этом мире? Надо будет расспросить капитана поподробнее — после того, как всё закончится. И ещё — я так и не спросил его имя, а он его сам не сказал…как к нему обращаться — капитан? Да зачем это мне…сделаю дело и свалю отсюда. Если дадут уйти…вспомнить только, как он уходил из Круга — тоже было много обещаний, рукоплесканий — и чем это закончилось. Хорошо ещё, что на торжестве нет исчадий — видимо они не особенно приветствуются знатью. Что это — снобизм людей с дворянским происхождением, или какие-то другие мотивы? Тоже стоило бы расспросить…это может помочь мне выжить и сделать дело в этом мире. Какое дело? Искоренение Зла. Ага, только вот искореняя его я почему-то превношу в мир Зла больше, чем уничтожаю…как-то странно всё это получается.»

— Сегодня состояться три боя, между подсудимым Андреем, и поединщиками, которых любезно предоставили гости его сиятельства графа Баданского! Объявляются условия: бой будет продолжаться до тех пор, пока оба его участника могут стоять на ногах или же пока его сиятельство граф Баданский не остановит бой! Бой может вестись тупым оружием, или боевым оружием. Тупое оружие предполагает, что смертельный исход мало вероятен, боевым оружием бой ведётся до смерти одного из противников! Выбор — тупое оружие, или боевое, за поединщиком! Подсудимый права выбора не имеет!

«Вот такая у нас дерьмократия!» — подумал про себя Андрей и усмехнулся, оглядываясь по сторонам — «Выбирай только пулю или петлю, ну а остальное выберут за тебя. Чего-то в сон клонит — засиделся я там…или погода такая?»

Андрей поднял голову и посмотрел на небо — солнце закрыло небольшое пышное облачко, но горизонт был чист, дождя не предвиделось, лёгкий ветерок, каким-то чудом забредший во двор замка слегка колебал ленточки на дамах и флаги на стене замка, а пёстрый народ, собравшийся вокруг, алкал зрелищ и крови…

— Поединщик выбрал тупое оружие! — объявил герольд — очередь за подсудимым!

Весь выбор состоял в том, что капитан наёмников сунул в руки Андрею саблю и кинжал, шепнув, что дал ему свои, тренировочные, по длине и балансу как раз ему подходящие.

Андрей попробовал клинки на руке — да, вполне недурные. Их концы были закруглёнными, а режущая кромка совершенно тупой — ну да, зачем губить кого-то из противников — подсудимого — будет потерян хороший раб, на которого положила глаз сама графиня, поединщика — гость может потерять своего телохранителя, если не насовсем, то на время — кому это надо?