Евгений Щепетнов - Монах

Андрей оглянулся на стол хозяев замка — графиня весело улыбалась — сегодня она была в белом платье, сквозь которое просвечивали тёмные соски, граф в золотисто-кремовом костюме, а его гости — графы и бароны с жёнами — отличались разнообразием фасонов и расцветок, главной чертой которых был эпатаж, роскошь, желание пустить пыль в глаза.

Больше всего Андрея поразила толстая дама, весь наряд которой составляли какие-то ленточки и рюшечки, как будто уличная проститутка напялила на себя свой рабочий наряд.

«И это элита империи?!» — с возмущением подумал монах — «Далеко же они уйдут с такой элитой! Сборище сладострастных извращенцев, а не элита! Обнаглевшие от своей безнаказанности и своего богатства твари! Ох, как всё знакомо…»

На середину площадки вышел высокий, худощавый мужчина лет тридцати, одетый, как и Андрей, в свободную неяркую одежду, не сковывающую движений, в таких же, как у монаха сапожках и практически с таким же оружием — длинная, слегка изогнутая саблю, по типу земных казацких. Его кинжал напоминал длинный тесак, на котором с тыльной стороны имелись длинные прорези — похоже, он мог работать как мечелом, то есть захватывать клинок противника, удерживать его, а при хорошем стечении обстоятельств и слабой стали — ломать.

При взгляде на этом мечелом, Андрею подумалось, что у них должны быть клинки и типа шпаги — ну как он может им сломать саблю? Фактически это был короткий меч, типа скифского акинака.

Кинжал Андрея был обычным, без изысков, длиной тридцать пять — сорок сантиметров.

Противник улыбнулся Андрею и пожал плечами — мол, работа такая! Затем он скрестил клинки и слегка поклонился.

Андрей сделал то же самое, неожиданно почувствовав прилив дурноты при поклоне и с оторопью подумав — «Это ещё что такое? Отравился чем-то, что ли? Что со мной?» — и с ужасом понял — вино! Это вино! Какого чёрта он не понимал намёки капитана! Они намешали в вино какой-то гадости, чтобы он проиграл! Вот откуда его слова, чтобы Андрей не пил вина…и поведение графини ему давало намёк — она же сказала, что если что — отравит! То есть — она желает получить сексуальную игрушку, а для того надо, чтобы он проиграл хоть один бой, и оружие тупое именно поэтому — а чего имущество портить?

Андрей оглянулся на стоящего в стороне капитана — тот пожал плечами — я-то, мол, причём?…и бой начался.

Противник нанёс несколько красивых ударов, которые Андрей, борясь с дурнотой и туманом в глазах, легко отразил, а потом попытался покончить с подсудимым в первые же секунды, обрушив на него сверкающий шквал ударов снизу, сверху, секущих, обманных — Андрей отразил их и перешёл в атаку, боясь, что отрава полностью овладеет его рассудком.

Конечно, в конце концов организм с ней справится, но бой-то он проиграет!

Усилив скорость насколько мог, Андрей подсёк ноги бойца ударом по коленям, а когда тот начал падать, рубанул ему по шее так, что тот выключился на долгое время — но без перелома шейных позвонков. Этот человек ничего ему не сделал — зачем лишняя кровь?

Отдых Андрея после первого боя не затянулся — после того, как граф объявил победителем подсудимого, тут же герольд объявил следующего участника — поединщика графа Накайло.

Это был невысокий, почти квадратный мужчина лет сорока, с длинными, как у орангутанга руками, в которых тот держал по сабле — тоже тупых, но длинных и тяжёлых. Как видно — правилами дуэли здешних мест разрешалось вместо кинжала использовать вторую саблю.

Андрей не умел работать сразу с двумя саблями — Фёдор учил его биться с кинжалом в левой руке, так что если бы даже ему и дали вторую саблю — толку от неё было бы для него немного.

Этот противник отличался от предыдущего — он вёл себя презрительно, его лысый череп, покрытый множеством шрамов, говорил, что его хозяин предпочитает лезть напролом, невзирая на последствия, а его обнажённые, длинные, покрытые узловатыми мышцами руки давали понять о его огромной силе.

Выйдя на площадку он сплюнул в ноги Андрею, давай понять, что он его презирает, и затем лысый демонстративно провёл саблей у себя по шее, показывая, что монаху сейчас придёт конец.

«Ну что же…ты сам напросился» — подумал охваченный дурнотой Андрей — «Этого надо валить наповал — бычара ещё тот! Не знаю — допускаются ли у них на дуэли удары ногами…впрочем — лучше не рисковать. Ох, чёрт…в глазах мутится… Эдак вот и попадают в рабство! Хрен вам! Не дождётесь!»

Усилием воли Андрей сбросил туман, охвативший мозг, и встретил коротышку как надо — приняв на кинжал одну саблю, круговым движением саблей отбив другую, он воткнул тупой конец клинка в горло противнику так, что у того изо рта хлынула кровь.

Полторы секунды — бой закончился, почти что и не начавшись. Обоеручный боец упал лицом вниз, и задёргался в луже крови.

Гости и хозяева замка затихли, а Андрей, покачиваясь от желания упасть и забыться во сне, потащился к краю стола, чертя саблей по каменным плитам, отчего в воздухе плыл скрежещущий звук, будто кто-то водил ножом по стеклу.

Капитан с удивлением и даже страхом посмотрел на своего подопечного и медленно сказал:

— Ну ты и силён…это же Армакон, он убил на дуэли людей столько, сколько нет на пальцах рук и ног вместе взятых! Граф Накайло будет очень, очень недоволен! Похоже, что ты нажил ещё одного врага…да и наш граф, как вижу, не особо счастлив — его отношения с Накайало тоже испортятся. Утешить Накайло может только твоя смерть — вот теперь держись.

— Капитан, ты сволочь! — хрипло сказал Андрей — почему не сказал про вино, про то, что там какая-то гадость?

— А я говорил — развёл руками капитан — я тебе столько раз говорил! — хотя и не должен был! Я виноват, что ли, что ты не слушал? В дворянских семействах нужен глаз да глаз, или нож воткнут в спину, или отравят…особенно, когда на тебя положила глаз графиня.

— Это что, её работа?

— Ну а кого же? Ей хочется получить игрушку в постель, нормальное желание, вот она и подсыпала тебе снотворного зелья. Сколько — не знаю, и чего подсыпала — тоже не знаю. По идее ты уже давно должен спать, как убитый…непонятно почему ты стоишь на ногах! Может откажешься от боя? Этим ты признаешь, что проиграл, зато получишь жизнь. Если ты сейчас выйдешь биться, я ставлю медяк против сабли, что бой будет на боевом оружие и тебя будут убивать! Подожди, сейчас они какую-то гадость придумают, или я не разбираюсь в этих интригах!

— Победителем признан подсудимый Андрей! Следующий поединок состоится на боевом оружии! По решению его сиятельства графа, противниками подсудимого будут трое — господин Аруна, господин Бакар и господин Сиган!