Стажер-хранитель Тенебриума - Дмитрий Стадников
Эш отвёл взгляд, будто слова её были слишком прямыми.
Разговор прервал звук шагов, раздавшихся за пределами их небольшой уединённой зоны. В помещение вошёл стражник. Его массивная фигура, закованная в простую, но крепкую броню, будто заполнила всё пространство.
— Очнулся? Собирайся, тебя ждёт командир, — бросил он, взглядом оценивая Эша.
— Тордок? Что ему нужно? — спросил аватар, не торопясь вставать.
Стражник хмыкнул и, не утруждая себя объяснениями, бросил на кровать аккуратно сложенную одежду. Ткань была чистой, свежевыстиранной, а запах лёгких трав пропитал каждую её складку.
— Вот сам у него и спросишь, — коротко ответил он, явно не намереваясь вдаваться в детали.
Эш и Лия переглянулись.
— Иди, — сказала девушка, вставая со своего места. Её голос был спокойным, но в глазах читалось понимание. — Я пока поищу Юфке. Встретимся на улице.
Эш кивнул в знак согласия. Лия слегка коснулась его плеча, как бы напоминая, что они ещё успеют поговорить, и направилась к выходу.
— Буду ждать тебя на входе, — сказал стражник, показывая большим пальцем на дверь, прежде чем выйти следом за Лией.
Оставшись один, Эш на мгновение задержал взгляд на своей чистой одежде. Он медленно поднялся с кровати, чувствуя лёгкую боль в мышцах, но всё же его движения были уверенными. Аватар быстро переоделся, надевая простую тунику и брюки. Затем его руки потянулись к накидке, и он повесил её на плечи. Она приятно охладила разгорячённую кожу, а её знакомый вес напомнил о давно привычной роли.
— Не забудь вернуться и принять лекарства! — внезапно раздался голос врача от стола, где тот возился с настойками.
— Хорошо. Спасибо, — спокойно отозвался Эш, направляясь к двери.
За дверью его ждали трое стражников. Один из них — тот, что принёс одежду — сделал шаг вперёд.
— Иди за мной, — коротко бросил он, не оборачиваясь.
Эш, слегка поправив накидку, молча двинулся следом.
Атмосфера в храме заметно изменилась: суета и напряжение были ощутимы в каждом движении, каждом слове. Стражники сновали туда-сюда, их было больше, чем обычно.
Миновав коридор, Эш заметил бойцов, занятых транспортировкой припасов. Ящики с едой и оружием перемещались в неумолимом потоке. Крики и команды сливались в общий гул, создавая ощущение напряжённой подготовки.
Где-то вдалеке слышались разговоры.
— Говорят, большая часть гарнизона уходит в столицу, — пробормотал один из солдат, проходя мимо.
— Да, нужно доставить груз в Эксалию. Эх… Наконец-то увижу родных. — отозвался второй, неся в руках ящик с продовольствием.
Проходя главный зал, внимание Эша привлекло служение, проходившее внутри. Храмовники, одетые в торжественные тёмно-золотые одежды, стояли в тишине, внимательно слушая проповедь. Его голос был ровным, проникновенным, каждое слово звучало с силой, словно обращённое не только к слушающим, но и ко всему миру.
Эш замедлил шаг, задержав взгляд на этой сцене. В этой мимолётной картине была гармония, которая резко контрастировала с суетой вокруг.
— Не отставай, — громко бросил стражник, заставив аватара оторваться от своих мыслей и ускорить шаг.
Они продолжили путь и вскоре подошли к двери, ведущей в кабинет командира. Стражник постучал коротко, но твёрдо.
— Разрешите? — его голос прозвучал с уважением и лёгкой настойчивостью.
Тордок в ответ кивнул, давая разрешение.
Стражник вернулся к Эшу, слегка положил руку на его плечо, словно напоминая, что время входить, и мягко подтолкнул его вперёд.
Кабинет командира был просторным, но всё же перегруженным. На массивном деревянном столе лежали груды бумаг, карты с разметкой маршрутов и чаши с какой-то жидкостью, оставленной, вероятно, для освежения. Два офицера сидели по бокам, обсуждая вопросы логистики, их голоса сливались в деловой гул.
Сам Тордок сидел во главе стола, его мощная фигура занимала почти весь стул. Он внимательно изучал карту, его пальцы, грубые и натруженные, иногда скользили по линиям маршрутов.
За его спиной возвышался пьедестал, накрытый шёлковым полотном глубокого тёмного цвета. Полотно слегка шевелилось, как будто под ним пряталось что-то живое или значимое.
Один из офицеров, молодой, но с суровыми чертами лица, продолжал говорить, указывая на карту:
— Груз доставят на северо-запад, в Китовую Пристань. Оттуда по морским путям он будет переправлен в столицу. Сроки доставки… — он сделал короткую паузу, оценивая взглядом линию маршрута, — ориентировочно семь дней, если не возникнет осложнений на пути.
Тордок, скрестив руки на широкой груди, внимательно слушал. Его лицо оставалось каменным, но глаза выдавали сосредоточенность.
— Хорошо, — пробасил он, когда офицер закончил. — Собирайте людей и начинайте перевозку как можно скорее. Всё должно быть выполнено без промедлений.
— Слушаюсь, командир, — оба офицера кивнули в унисон.
Тордок на секунду задумался, его взгляд остановился на Эше, но затем он медленно поднялся со стула.
— А теперь попрошу оставить нас, — добавил он, указывая жестом в сторону двери.
Офицеры быстро начали собирать бумаги со стола, аккуратно складывая карты и записи. Закончив, они поклонились Тордоку, перекинулись короткими взглядами и, не сказав ни слова, вышли из комнаты.
Дверь закрылась, и с другой стороны раздался звук шагов, свидетельствующих о том, что стражники встали на пост.
В комнате остались только Эш и Тордок.
— Ну что ж, герой, — заговорил командир, его голос был низким, но в нём звучала капля сарказма. — Присаживайся.
Эш не сразу двинулся. Он засунул руки в карманы штанов, чуть наклонил голову и со слабой усмешкой ответил:
— Ты по делу или просто соскучился?
Аватар медленно двинулся к одному из стульев, не спеша сел, наблюдая за каждым движением Тордока.
Командир выдержал паузу, внимательно разглядывая Эша. Затем, словно между делом, заговорил, его голос звучал непринуждённо, но в нём
