Стажер-хранитель Тенебриума - Дмитрий Стадников
— А ты ничего не терял во время боя?
Эш прищурился, его взгляд задержался на командире.
— Нет, кажется, всё на месте, — ответил он, но слова прозвучали немного осторожно.
— Правда? — протянул Тордок, чуть склонив голову набок.
Аватар почувствовал лёгкую вибрацию под ногами. Его взгляд инстинктивно упал на пьедестал за спиной Тордока. Из-под тяжёлого шёлкового полотна пробивался тусклый свет, который становился всё ярче с каждой секундой. Лёгкая дрожь, исходившая от пьедестала, усилилась, и тишину комнаты нарушил едва уловимый гул.
Эш резко опустил руку к пояснице, нащупывая место, где всегда была привязана лакрима. Его пальцы ощутили только пустое пространство.
Он напрягся, его взгляд стал холодным, а голос приобрёл жёсткость:
— Что там у тебя?
Тордок усмехнулся, его лицо оставалось спокойным, но в глазах сверкнуло что-то похожее на интерес.
— Что-то очень необычное, — ответил он, повернувшись к пьедесталу. Подойдя к нему, командир медленно потянул за край шёлкового полотна.
Полотно упало, открывая сияющую лакриму. Кристалл мерцал слабым серебристым светом, но казалось, что внутри него кипит нечто большее — мощь, которую нельзя понять с первого взгляда.
Эш пристально смотрел на свою лакриму, его лицо оставалось бесстрастным, но руки сжались в кулаки.
— Нашли это на поле боя, — продолжил Тордок, возвращаясь к столу. — Уж больно странная штука для простого путника.
Командир сел, сцепив руки перед собой, и его голос стал ниже, серьёзнее:
— Так что это, сынок?
Эш молчал, его глаза не отрывались от кристалла. На мгновение комната наполнилась напряжённой тишиной, нарушаемой только мягким гулом, исходящим от лакримы.
Эш, наконец, проморгался, и вновь встретился с глазами Тордока. Он хмыкнул, его голос был спокойным, но с оттенком раздражения:
— Если бы я сам знал, то рассказал.
Командир медленно встал из-за стола. Его массивная фигура двигалась с непоколебимой уверенностью, шаги звучали глухо, словно удары молота. Тордок направился к аватару, его тяжёлый взгляд был прикован к нему.
— А вот мне кажется, что ты знаешь, — начал он, голос стал ниже, но в нём звучала скрытая угроза. — Титэс приводит появившегося из ниоткуда паренька, умеющего управлять энергией… Храмовник хоть и стар, но не глуп.
Он остановился рядом с Эшем, возвышаясь над ним, его присутствие казалось давящим, как грозовое облако.
Эш не отвёл взгляд. Вместо этого он чуть приподнял голову, чтобы смотреть прямо в глаза командиру, и произнёс с холодной иронией:
— Может, сам тогда и спросишь у него, кто я такой?
Тордок молчал несколько секунд, потом фыркнул, развернулся и двинулся обратно к столу. Его широкие плечи чуть опустились, но каждое движение оставалось размеренным и целеустремлённым. Он сел, сцепив пальцы, и продолжил:
— Старший проповедник покинул нас ещё во время битвы. Захватил свою послушницу и храмовника, который помогал тебе поддерживать пушку. Старик борется за влияние религии в империи, и ему нужно доложить о блестяще выполнивших свою работу подчинённых.
Эш нахмурился, но не дал этому отразиться в голосе.
— Здорово. Но зачем мне это знать?
Тордок посмотрел на него с любопытством, на мгновение его лицо стало задумчивым, но тут же вновь обрело привычную серьёзность.
— Мне не понятны его действия, — сказал он, его голос стал ниже, задумчивее. — Если в подчинении был ты, то зачем ему этот послушник, которого он собирается представить императору? Почему он не забрал тебя?
Эш усмехнулся, но ничего не ответил. Эта тишина была красноречивее слов.
Командир вздохнул и слегка откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди.
— Видимо, ты и сам понимаешь. Титэс тебя не тронул, потому что по какой-то причине не мог этого сделать. Тогда вопрос: по какой? — он сделал паузу, его взгляд пронзил Эша, как наконечник копья. — По какой причине неизвестному, появившемуся из воздуха в нужное время человеку, не может приказывать старший проповедник?… Если ты вообще человек…
Тишина в комнате стала почти ощутимой. Гул лакримы вновь заполнил пространство, словно напоминая о своей загадочности.
Тордок тяжело выдохнул, словно выпуская из себя накопившееся напряжение. Его глаза закрылись на мгновение, а выражение лица стало более мягким, почти примирённым.
— Значит, у тебя есть причина об этом не говорить… Понимаю, — пробормотал он, слегка качнув головой.
Эш, скрестив руки на груди, чуть прищурился.
— Вижу, допрос зашёл в тупик, да? Что ты тогда хочешь от меня?
Командир открыл глаза и посмотрел на аватара с усталостью, смешанной с пониманием.
— Я должен взять тебя под стражу и отправить в столицу, — произнёс он ровно, но в его голосе не было ни угрозы, ни враждебности. — Ты — ценный образец для империи. Тебя нужно исследовать.
Эш напрягся, но выражение Тордока оставалось спокойным, почти отеческим, что немного сбило его настрой.
— Но, — продолжил командир, делая паузу и слегка опустив плечи. — Ты и твои друзья ускользнули из лагеря в суете сбора экспедиции.
Эш посмотрел на него, пытаясь понять смысл этих слов.
— Благодаря тебе, жертвы среди моих ребят оказались минимальными. Район зачищен от Энергидов, и поэтому я тебе должен, — добавил Тордок, его голос стал тише, но твёрже.
Командир встал из-за стола и подошёл к пьедесталу. Он протянул руку и снял с него сияющую лакриму. Кристалл в его руке казался почти живым, его слабое мерцание наполнило комнату мягким светом.
Когда Тордок приблизился, Эш тоже поднялся, протягивая руки.
— Держи, сынок, — сказал командир, передавая лакриму. — И не теряй больше эту штуку, если она тебе дорога.
Эш принял кристалл, его пальцы сомкнулись вокруг него осторожно, словно это был самый ценный дар. Он посмотрел на Тордока, пытаясь найти нужные слова, но смог выдавить лишь короткое:
— Спасибо…
Тордок кивнул, его взгляд снова стал серьёзным.
— Ваша повозка должна быть
