Стажер-хранитель Тенебриума - Дмитрий Стадников
Энергид взревел и бросился вперёд, но его атаки, хоть и мощные, были предсказуемы. Каждый раз, когда лапа или когти устремлялись к Эшу, он уходил в сторону, его шаги были лёгкими и точными. Коса, словно продолжение его рук, рассекала воздух, и каждый удар оставлял глубокие раны на теле монстра.
Но за этими ударами крылась другая цель. Каждый раз, когда коса касалась земли, из неё исходило слабое сияние, оставляя линии, которые складывались в узор.
Монстр почувствовал угрозу. Он зарычала, оскалив зубы, и бросился на аватара с новой силой. Его лапы врезались в землю, разрушая узоры, но Эш продолжал двигаться. Он уходил в сторону от мощных ударов противника, всё время чертя линии на земле.
Когда последний удар косы завершил рисунок, Эш остановился. За его спиной на земле сияло завершённое созвездие, его линии пульсировали слабым серебристым светом. Аватар встал ровно, его оружие исчезло, а руки поднялись в воздух, будто он дирижировал невидимым оркестром.
Земля под тварью начала трястись. Линии узора вспыхнули ярким светом, а затем взрыв энергии вырвался из центра созвездия. Потоки света и тьмы окутали монстра, пробивая его тело изнутри.
Энергид попытался сопротивляться, его когти врезались в землю, но силы, заключённые в узоре, были слишком велики. С последним рёвом монстр рухнул, его массивная туша разлетелась на куски, оставив после себя пустоту.
Поле боя опустело, словно сама природа решила забыть о произошедшем. Земля, изрытая когтями и магией, представляла собой жуткий хаос: глубокие борозды, лужи чёрной крови и разбросанные останки энергодов. Слабое свечение созвездия, начертанного на земле, медленно угасало, сохраняя после себя лишь еле заметные следы, уводящие взгляд к неподвижной фигуре аватара.
Эш стоял, как застывшая статуя, окружённый молчанием. Магия, окутывавшая его тело, почти полностью рассеялась, но от его кожи всё ещё исходило слабое серебристое сияние, смешиваясь с туманной дымкой, стелющейся над полем. Его руки, покрытые обугленными узорами, висели вдоль тела. Ледяной взгляд, направленный в никуда, постепенно утратил свою суровую ясность, становясь рассеянным, как у человека, внезапно потерявшего связь с реальностью.
Первые признаки жизни проявились в его теле, когда слабая дрожь прошла по ногам, заставляя их едва заметно качнуться. Дыхание, до этого ровное, стало тяжелее, грудь начала судорожно подниматься и опускаться. Его голова медленно склонилась вперёд, словно магия, покидающая его тело, оставила за собой лишь пустоту.
Магические узоры на его руках исчезли полностью, уступив место обычной коже, покрытой грязью и влагой. Серебристый свет, окружавший аватара, угас окончательно, оставляя его одинокую фигуру в центре разорённого поля.
Эш пошатнулся. Его колени подогнулись, и он рухнул на землю, оставив после себя только тишину.
Глава 13
«Когда зовет приключение»
Прошли сутки с момента битвы, но ощущалось, будто прошло гораздо больше. Всё происходящее было насыщено событиями, которые теперь словно выцвели в памяти, оставляя только ключевые детали.
Лия проснулась первой. Её состояние, пусть и всё ещё слабое, не оставляло сомнений в том, что она идёт на поправку. Позже открыл глаза Юфке, спустя пару часов. Он выглядел куда бодрее. Даже его упрямство вернулось — стоило кому-то упомянуть о том, что ему следует отдохнуть, как он тут же старался встать с кровати.
С ними познакомился Люмьер. Мы все были ему благодарны: его помощь оказалась своевременной. Хотя по внешности и манерам он больше походил на мечтательного художника, нежели на проводника или бойца, его действия в тот день спасли нас от верной гибели. Я видел, как он нервно теребил кисть, что-то набрасывая на уголке пергамента, но каждый раз, когда его замечали, он тут же прикрывал лист рукой.
Лазарет, куда доставили Эша, уже был знаком своей аккуратностью и умиротворённой атмосферой. Вдоль стен всё так же располагались ряды кроватей, а лекари слаженно занимались своей работой, не обращая особого внимания на гостей. В этом месте не было суеты, лишь тихая уверенность в том, что всё идёт своим чередом.
Эш оставался без сознания. После битвы он едва держался на ногах, и вскоре рухнул, обессиленный. Его доставили сюда по приказу Тордока, который немедленно распорядился приставить к нему стражу. Никто не знал, что именно произошло с ним в последние минуты битвы.
Архив, хоть и неохотно, согласился со мной в одном: это было что-то большее, чем обычное состояние аватара. «Транс» — так он это назвал. Состояние, в котором аватар может превзойти свои пределы в критической ситуации.
— Могут ли это делать другие? — спросил я тогда.
— Нет. — Ответ прозвучал коротко и непреклонно. Архив не любил тратить время на лишние объяснения.
Почему? Он, конечно же, не объяснил. «Недостаточно данных». Сколько раз я слышал эту фразу? Архив был бесценным источником информации, но порой казался стариком, упрямо молчащим о самом важном.
Это лишь подогревало мои сомнения. Почему только Эш? Что сделало его настолько уникальным? Ответа у меня не было.
Сейчас Эш лежал на одной из кроватей, накрытый тонким одеялом. Лекари продолжали тихо переговариваться возле дальнего стола, перебирая свои настои и травы. Один из них периодически подходил к нему, проверяя пульс и дыхание. Всё это выглядело обыденно, почти рутинно.
Лия сидела рядом, облокотившись на край кровати, и дремала. Время от времени она слегка шевелилась, будто прислушиваясь к каждому вздоху Эша. Это был её способ оставаться начеку, даже если тело требовало отдыха.
Моя роль сейчас сводилась к наблюдению. Я видел всё это из зала Хранителя, следя за происходящим через мониторы. Не вмешивался, не прерывал — просто смотрел и обдумывал недавние события.
Архив говорил ровно и безэмоционально, его голос был лишён даже намёка на чувство, словно он просто выкладывал факты.
— Особь, с которой сражался Эш, классифицируется как «Мать». Она производит потомство и выступает в роли центрального звена для координации выводка, — сообщил он, когда я запросил анализ произошедшего. — Матери крайне редко покидают укрытия. Участие в сражении нехарактерно.
— Значит, что-то её вынудило, — заметил я, пытаясь выудить из Архива больше деталей.
Он выдержал короткую паузу, словно на мгновение задумался.
— Логичный вывод,
