Татьяна Гуськова - Хранитель Ллинн-Хейма

  - Я и сама не знаю. Но бросать свободные народы в бой не собираюсь. Только и одна бороться со всем Ллинн-Хеймом не могу. Единственный ллиннэх, не подверженный чарам глэриона, мне не верит. Мне даже посоветоваться не с кем!

  Я с трудом подавила вспышку отчаяния.

  Нарио, склонив голову, набок внимательно смотрела на меня.

  - Мне понадобится разведка в Хемеле. Вы же можете летать не привлекая ничьего внимания? Следить за тем, что творится в городе и его окрестностях?

  Летунья на миг прикрыла блестящие черные глаза.

  - Хорошо, нарио помогут тебе. Как смогут.

  - А остальные?

  - Я не могу говорить за остальных и не могу за них решать, - пожала она плечами. - Тебе самой придется с ними договариваться.

  - Хорошо. Но как я их найду?

  - Ну с этим я тебе помогу.

  В первую очередь я решила отправиться к арги. Этот свободный народ показался мне наиболее сильным и полезным в борьбе, только вот как уговорить их преодолеть собственную леность.

  Арги, в отличие от нарио, не жили, группами, предпочитая одиночество и спокойствие. Этот довольно скрытный народ было найти очень трудно, и, если бы моя собеседница не дала мне подробных инструкций, я бы так и блуждала по лесу без толку.

  Рыск первым выскочил на поляну, запрыгнул на какую-то корягу и с нее обозрел окрестности. Я направила Мглу за котом. Вот, кажется, мы и приехали.

  На поляне лежало штук пять поваленных деревьев, стволы которых с трудом обхватила бы пара взрослых людей, и несколько коряг поменьше. Ну и кто здесь просто деревяшка, а кто разумное существо?

  Я решила быть вежливой, надеясь, что арги это понравится.

  - Приветствую!

  Кажется, на одном из деревьев мелькнула полоска приоткрывшегося желтого глаза.

  - Я разыскиваю кого-нибудь из арги. Предводительница нарио сказала, что я могу найти кого-нибудь из них здесь.

  Вновь молчание. Может глаз мне почудился. Я подошла к подозрительному стволу, со всех сторон осмотрела. Дерево, как дерево. Вот и грибы какие-то на трухлявой коре растут. Постучала по обломанному суку... И тут трухлявая коряга поднялась на могучие чешуйчатые лапы, повернулась ко мне, открыв пасть, полную острых треугольных зубов в несколько рядов (я бы туда полностью поместилась, да еще бы и место осталось) и неожиданно тоненьким голосом сказала:

  - Ну чего стучишь? Чего стучишь?!!

  Ноги у меня подогнулись, и я опустилась на травку.

  - Зззздравствуйте!

  Из пасти арги на меня пахнуло тухлым мясом и преющей древесиной.

  - Чего надо? Чего разбудила? - арги возбужденно прыгал по лужайке, раскидывая боками коряги.

  Мгла давно где-то спряталась, а Рыск выжидал момент, чтобы напасть на непонятного противника. Может фонарик врал - этот арги вовсе не выглядел ленивцем, которого ничем не расшевелить.

  - Вообще-то я по важному делу.

  Арги резко остановился и уставился на меня одним глазом с вертикальным, как у кошки зрачком.

  - Какое у ллиннэх может быть ко мне дело? Тебе понадобилась моя туша, как трофей? Вон и кота натравила.

  Рыск с рычанием впился в заднюю лапу арги.

  - Рыск! Уймись! Нельзя!

  Кот нехотя отпустил добычу и отошел в сторонку.

  - Нет, я не хочу ничего подобного. Мне, напротив, требуется помощь живых и здоровых арги.

  Мой собеседник озадаченно заморгал.

  - Такого еще не было!

  - Ну... Все когда-нибудь бывает в первый раз.

  - Ты заинтриговала меня, ллиннэх. Рассказывай, зачем тебе понадобились арги.

  В этот раз с рассказом я управилась гораздо быстрее, да и слова лились, как по писанному. Скоро вообще в несколько минут буду укладываться.

  Когда я закончила говорить, арги улегся на землю и лежал так долго, что я уже начала думать, что он про меня забыл. Но вот вновь раздался тоненький голос:

  - То, что ты сказала - страшно. Придется тебе подождать, пока я не поговорю с остальными.

  - А сколько это займет времени?

  - Чтобы все собрались, понадобится около трех дней.

  - Хорошо, я подожду.

  Тогда арги вышел на середину полянки и, улегшись на землю, принялся ритмично содрогаясь всем телом. Делал он это совершенно беззвучно, но у меня отчего-то заболели уши, заломило в висках, а кисточки отчаянно зазудели. Рыск улегся на землю и закрыл лапами морду, где-то в стороне заскулила Мгла.

  Первые из арги начали собираться довольно быстро, на поляну выползали коряги всех видов и размеров. Особенно забавны были маленькие, толщиной в руку коряжки, шустро прыгающие под ногами у больших. Самый огромный же арги с трудом протиснулся на поляну, его короткое, но толстое тело было в диаметре почти два человеческих роста, корявое тело покрывали заросли белесого, свисающего, как тряпки, мха.

  Я потихоньку подошла у своему собеседнику.

  - Но как здесь вместятся все арги?

  - Я звал не всех, а только глав семейств, а еще пришли мои любопытные соседи.

  В ожидании, пока соберутся все почтенные арги, я гуляла по лесу, раздумывала, как мне бороться с Серым Клинком и беседовала с представителями свободного народа. Неожиданно арги оказались прекрасными собеседниками, спокойными и разумными, с философским взглядом на жизнь. С ними было легко иметь дело, и я не понимала, почему этот замечательный народ еще не входит в состав народов Ллинн-Хейма.

  Но вот три дня миновало, и меня позвали на полянку. Здесь больше не было суеты. В центре возлежал мой знакомый арги, остальные расположились вокруг, в тесноте, но не в обиде. Один из арги приглашающее махнул торчащим обломком сука, словно специально предназначенным для того, чтобы на нем сидели.

  - Итак, расскажи еще раз все то, что ты рассказала мне, - попросил арги. Надо будет узнать, как его зовут.

  В который раз я принялась рассказывать про глэриона. Арги внимательно слушали.

  - Чем нам это может грозить? - гулким басом спросил тот, самый огромный, арги, заросший мхом.

  - Я точно не знаю. Знаю только, что правление глэриона принесет хаос, а значит откроет дорогу вилийцам. Не знаю, смогут ли выжить народы Ллинн-Хейма, ведь разрушение у глэриона в крови.

  Арги замолчали, но то один, то другой вдруг начинал дрожать всем телом, доводя меня до зубной боли и желания повыдергать кисточки на ушах, видимо так они переговаривались.

  Наконец, один из свободных народов Ллинн-Хейма до чего-то договорился. Арги открыли глаза.

  - Мы поможем тебе, дружно пронеслось над поляной.

  - Но у нас есть одно условие, - пробасил моховой.

  - Какое? - напряглась я.

  - Мы хотим, чтобы ллиннэх признали наш народ.