Татьяна Гуськова - Хранитель Ллинн-Хейма

  - Что такое?

  - Пресветлый король пришлет за тобой. Отговорись плохим самочувствием, ври все, что угодно, но оттяни как можно дольше свое возвращение в Хемель. А лучше - вообще не приезжай.

  - Да что случилось-то?!

  - Это вопрос жизни и смерти! Я просто прошу тебя сделать как я говорю.

  - Какая ты таинственная и требовательная в последнее время стала. Ужасть. Одно слово - Хранитель.

  - Да ну тебя!

Глава 5

СВОБОДНЫЕ НАРОДЫ ЛЛИНН-ХЕЙМА

  Следующее утро застало меня за сборами. Вскочив ни свет ни заря, я принялась собираться в дорогу. Мне, в моей неравной борьбе со всеми народами Ллинн-Хейма требовались союзники. Никто, кроме Рыска, отправившегося со мной, даже вездесущий Аргон, не знал о моем отъезде. Видимо подчинение глэриону начало отбивать нюх у главы Совета.

  Можно было бы попробовать прокрасться в комнату Аденн, пока та спит, и потихоньку ее прикончить, но что-то во мне противилось этому. И я ничего не могла с собой поделать, хотя время уходило и глэрион все больше и больше с каждым мигом подчиняла всех себе.

  Мгла приветствовала меня радостным поскуливанием, и с первым лучом солнца, мы покинули Хемель.

  Я не очень хорошо помнила дорогу до земель нарио, но надеялась, что умница Рыск непременно меня туда выведет.

  И кот не подвел. К полудню следующего дня мы стояли у памятного оврага, стены которого были испещрены норами крылатого народа. Но ни одного летуна не кружилось в воздухе.

  Оставив Мглу в лесу, я отправилась в овраг. Рыск поскакал впереди.

  Никто при нашем приходе не появился, норы оставались темны и тихи.

  - Может они покинули это место? - с испугом спросила я у кота. Тот в ответ пошевелил усами и помчался к норам.

  Нырнул в одну, потом в другую... За Рыском высовывались и взлетали в воздух растревоженные обитатели нор. Вскоре воздух кишел разъяренными нарио. Надо мной зашелестели разноцветные крылья, защелкали острые когти. Я закрыла голову руками и присела. Как вдруг суета разом утихла. Подняв голову, я увидела, что летуны сидят кружочком вокруг нас с Рыском и смотрят внимательными черными глазами, а прямо передо мной на задних лапах стоит один из них. Кажется, это тот или та, кому я вернула детеныша.

  - Здравствуй, - я кивнула.

  Нарио поклонился в ответ и заговорил своим скрипучим голоском:

  - Зря ты сюда пришла. Нарио решили, что ты пришла красть их детенышей и чуть тебя не убили.

  - У меня и в мыслях подобного не было! - протестующее замахала я руками.

  - Что же тогда привело тебя к жилищам нарио?

  - Очень важное дело. Я хотела просить помощи свободных народов Ллинн-Хейма.

  Нарио наморщил лоб, пошевелил носом-хоботком.

  - Свободные народы Ллинн-Хейма не имеют дел с ллиннэх.

  - Когда-то придется начинать, потому что беда, обрушившаяся на Ллинн-Хейм, коснется и вас тоже.

  Летуны загалдели, принялись взмахивать крыльями и привставать на задние лапы.

  - Тихо! - говоривший со мной повелительно взмахнул крылом. - Что ж. Тебя стоит хотя бы выслушать.

  - И на том спасибо.

  Нарио что-то крикнул своим сородичам, и летуны разлетелись, потом поманил меня за собой к норе. Из соседних отверстий высунулись твари наподобие той, что ранила Пресветлого короля, но один знак нарио - и они скрылись обратно в норы.

  - Кто это? - я поежилась.

  - Это битры. Они охраняют наши норы. После того, как вы похитили одного из наших детей, мы увеличили их число.

  - Понятно.

  Протиснувшись сквозь узкий ход, мы оказались в довольно просторной пещерке. Глиняные стены были заглажены настолько, что на ощупь напоминали замшу, прямо в них были вделаны полки и кладовки, пол устилали сухие шуршащие листья папоротника. По потолку ползало множество мотыльков, чьи большие крылья испускали яркий свет. Так что я сразу заметила, что в норе есть еще один нарио. Поменьше, чем тот, что привел меня, но с более яркими крыльями. Он сжался в углу, закрывая собой детеныша.

  - Не бойся, - мой нарио решил говорить на всеобщем, видимо из уважения ко мне. Он подошел и погладил своего друга или подругу крылом по спине.

  - Может лучше на улице? - предложила я.

  - Нет. Присаживайся, - нарио указал на пол и сам устроился рядом. - Не обращай внимания на моего друга, он очень робкий. Только и может, что в норе сидеть, да детей нянчить.

  Второй нарио что-то сердито проскрипел из своего угла.

  - Твой друг? - удивилась я. - Обычно детей нянчат подруги.

  Нарио фыркнул.

  - Это у вас. Вы неправильно живете, поэтому и судите неправильно. Удел мужчин - нянчить детей.

  Так, похоже, передо мной все-таки она.

  - Ну, это у каждого народа по-своему.

  - Да. Может ты начнешь рассказывать, зачем пришла.

  - Да, конечно. Меня зовут Синнора. Так получилось, что я Хранитель Ллинн-Хейма. И обязана заботиться о благополучии этой земли, на которой и вы живете... - стараясь не упустить никаких подробностей, я рассказала нарио о глэрионе, утаив только то, что сама выпустила эту тварь из-за барьера.

  Когда я закончила рассказ, нарио некоторое время молчала, потом подняла на меня глаза.

  - И чего ты хочешь от нас, Хранитель? Хочешь натравить свободные народы на ллиннэх? Это ничего тебе не даст. Нас слишком мало, ты нас просто уничтожишь.

  - Нет, этого я ни в коем случае не хочу. Да и воевать ни с кем не придется, если уничтожить глэриона.

  - Но ты сама сказала, что чем дальше, тем больше ллиннэх подчиняются Серому Клинку. Они будут защищать его до последней капли крови. Да и нам какая разница, будет это Пресветлый король или Серый Клинок?!

  - Но в Ллинн-Хейме наступит настоящий хаос. Он затронет и вас.

  - Вряд ли. Никто не знает и нашей разумности, до нас просто никому нет дела.

  - Что ж. Тогда вам придется куда-нибудь уйти из Ллинн-Хейма, потому что, судя по тому, что мне удалось узнать о глэрионе, вряд ли от нашего полуострова что-то останется, если Серый Клинок захватит власть. Вилийцы только того и ждут, чтобы в Ллинн-Хейме пошло что-нибудь не так, чтобы смести его с лица земли.

  Нарио надолго задумалась, укутавшись в крылья. Ее друг, немного осмелев, подобрался к лежащему рядом со мной Рыску и осторожно прикоснулся к украшенному кисточкой уху. Кот обнюхал протянутые к нему кончики пальцев, потом боднул головой ладонь летуна и замурлыкал. Нарио радостно скрипнул и принялся поглаживать кота.

  Его подруга некоторое время безучастно наблюдала за этим, а потом повернулась ко мне.

  - Я так и не поняла, чего ты от нас хочешь.