Юлия Фирсанова - Загадка Либастьяна или происки богов

- Это точно Кэлер, а не кто-то очень похожий на него? - еще раз переспросила Бэль.

- Почему бы и нет? - усмехнулась Элия, пожав плечами. - Наш брат - личность весьма популярная в мирах и как бард и как покровитель стражей. Не вижу причин, по которым с него не могли бы нарисовать столь своеобразный портрет.

- Кэлеру, наверное, тоже интересно будет посмотреть на эту картинку, - предположила маленькая принцесса.

- Конечно, - согласилась принцесса, сделала вид, что задумалась, и продолжила: - А вот Джею, наверное, твою игрушку лучше не показывать. Он так азартен и охоч до экзотических новинок, способных стать жемчужинами его обожаемой коллекции, что тут же захочет обладать картой. А тебе она дорога как подарок друга. Джей начнет горячиться, торговаться, предлагать за миниатюру все сокровища Вселенной, а когда ты ему откажешь, разобидится и решит, что поссорился с тобой навсегда. Таков уж наш вспыльчивый братец! Ты знаешь, как много значит для него все то, что касается божественной сути и призвания Бога Игроков.

- Элия, - бесхитростно сказала Бэль, не предполагая, что угодила прямехонько в расставленную ловушку, - если ты думаешь, что эта картинка так много значит для Джея, я подарю ему ее. Не думаю, что Тулин стал бы возражать. В конце концов, память хранится не в вещах, а в сердце. Правда!? Я не хочу, чтобы брат расстраивался. Он мне всегда что-нибудь привозит из странствий, играет со мной и никогда не жадничает, если я прошу что-нибудь подарить.

'Это потому, мой наивный котенок с мудрым сердечком, что ты ни разу не просила у нашего братца нужной ему до зарезу вещи. Счастливое различие в приоритете ценностей', - философски улыбнулась про себя принцесса и ответила:

- Солнышко мое, с твоей стороны очень благородно предложить Джею такой ценный дар, но позволь своей циничной сестре дать тебе маленький меркантильный совет. Джею очень будет нужна эта картинка, так почему бы тебе не пожелать чего-нибудь взамен? Брат расстарается.

- Пожелать? Чего угодно?- мечтательно протянула Бэль, ухнув с головой в грезы.

- Попробуй, - лукаво предложила искусительница Элия. - Чем Джокер не шутит? Когда Джею что-нибудь позарез нужно, он способен свернуть горы. Я выступлю посредником в вашей сделке.

- О-о-о!!! - глаза девушки разгорелись, предложение сестры она восприняла как приглашение к увлекательной игре, в которую свойственно играть взрослым. - А можно я подумаю, чего мне больше хочется?

- Конечно, - рассмеялась Элия и с мягкой насмешкой уточнила: - Дать тебе карандаш и лист бумаги?

- Ага, - серьезно согласилась Бэль, и принцессе не осталось ничего иного, кроме как обеспечить сестренку письменными принадлежностями.

Усевшись на небольшую конторку в углу, девушка углубилась в творческий процесс сочинения требований, а Богиня Любви, заложив карту Кэлера в книгу о душевных болезнях, принялась за чтение специальной литературы, питая призрачную надежду обнаружить там хоть малейший намек на лечение недуга Рика. В присутствии братьев Элия не подавала вида, но состояние рыжего принца серьезно встревожило ее. С альвионских времен в душе отважной, не боящейся ни Творца, ни Повелителя Межуровнья принцессы поселился смутный, но от того не менее значимый страх потерять семью, стать беспомощной свидетельницей гибели родичей. Элия была готова на многое, если не на все, чтобы не допустить подобного поворота событий.

Итак, на протяжении как минимум получаса каждая из принцесс занималась своим серьезным делом. Бэль посасывала карандаш, наворачивала локон на палец, прикусывала нижнюю губку, сопела, вздыхала, короче, работала с полной самоотдачей. Такой усидчивости от нее пытались тщетно добиться педагоги, а буквочки высокого шрифта из-под руки юной принцессы выходили ровные, аккуратные, изящно и соразмерно украшенные декоративным элементом, как раз такие, каких уж и не чаял увидеть бедолага каллиграф, расписавшийся в своем бессилии.

- Элия, а записывать можно любые желания, даже самые неисполнимые? - еще разок уточнила девушка, отвлекаясь от почти полностью исписанного листа бумаги.

- Конечно, милая, - рассеянно заверила сестренку богиня, и та снова углубилась в работу.

Наконец, девушка спрыгнула со стула у бюро и объявила:

- Эли! Я закончила! Вот!

Богиня подняла глаза на младшую кузину и взяла из ее рук листок прекрасной гербовой бумаги.

- Это все, детка? - не без иронии осведомилась женщина, мельком глянула на преизрядный список.

- Пока больше ничего не вспоминается, - чуточку огорченно созналась Бэль.

- Думаю, Джею этого хватит для изучения, - уверенно предположила Элия, скатывая свиток в трубочку.

Гадаете, что написала юная принцесса? Из экономии места, щадя время и нервную систему читателя, приводим лишь треть списка, составленного ее высочеством, принцессой Мирабэль.

Внимайте:

- лошадь, не эльфийскую лошадку, а настоящую большую, вороную или белую кобылу

- разрешение на самостоятельные прогулки по городу в любое время (даже вечером)

- съездить с братьями в миры на несколько дней сразу, а не пару часов

- покататься на корабле Кэлберта

- побывать на взрослом балу

- подстричь волосы покороче, по плечи, как у Джея

- сделать, чтобы у меня были светлые волосы и серые глаза навсегда

- отменить географию, законоведение и дурацкое вышивание с девочками

- иметь животных: дракончика, кошку, лисенка, волчонка, пантеру, как у Элии

- посмотреть оружейную и потрогать там, что захочется…

Глава 16. Желания к исполнению

Для счастья надо либо уменьшить желания, либо увеличить средства.

Бенджамин Франклин

То получаешь не совсем то, что хочешь; то получаешь, а уже не хочешь; а то и вовсе не знаешь, чего хочешь на самом деле.

Нюша м/a 'Смешарики'

Несмотря на свою тревогу, принцесса Элия не могла не признать очевидной выгоды болезни принца Рикардо для 'заговорщиков', хранящих великую тайну Колоды Джокеров. Занятый наблюдением за недужным Богом Магии, Информации и Торговли, Источник Лоуленда совсем ослабил контроль за происходящим в королевском замке, а посему не было нужды в дополнительных мерах конспирации сейчас, когда Элия в очередной раз собирала братьев на маленькую экстренную встречу. Что же касается отца, то его хроническая занятость всегда давала детям простор для авантюрной деятельности.

Какая, к демонам, слежка за отпрысками? Лимбер по уши погряз в проблемах гораздо большего масштаба, самой ничтожной из которых был для правителя Мира Узла пересматриваемый раз в несколько тысячелетий договор с троллями. Не самый хилый представитель сей расы ныне 'окопался' в Саду Всех Миров, сочтя пребывание в королевском замке и городе неприемлемым для своей чуткой, приближенной к Незыблемому Граниту Вечности души. Громадный, серо-зеленый, сам похожий на потрескавшийся булыжник тролль с непроизносимым именем, подобным громовому раскату, выбрал местом своей дислокации скопление камней у озерной заводи, сооруженное Нрэном для высоких размышлений о вечном и медитаций. Лимбер не возражал (посол - к счастью единственный - под боком, но не под ногами), а согласия великого воителя никто спросить не догадался.