Светлана Литвакова - Зона особого влияния

— Хорошо, — удовлетворенно произнес Шульц. — Не спускайте с него глаз! О малейших происшествиях сразу докладывайте! — Он посмотрел на нас с угрозой. — Вам все понятно?!

— Простите, — смущенно проговорила Лариска, — а мы можем обсудить сумму нашего вознаграждения?

— Что? — у Шульца глаза полезли на лоб. — Какое вознаграждение?!

— У нас есть расходы, — нахально заявила Лариска. — Мы ведь женщины. Кого-то соблазнить, кого-то подпоить…Ну вы же понимаете… На все это нужны деньги!

— Надо же! — усмехнулся инквизитор. — Соблазнить, подпоить… — Тем не менее, он достал увесистый мешочек с монетами и щедрым жестом бросил на колени Лариске. — Надеюсь, что вы отработаете эти деньги!

— Премного вам благодарны! — кланяясь и пятясь к выходу повторяла она, пока за нами не закрылась дверь.

— Ты с ума сошла? — с надеждой спросила я, когда мы вышли на улицу.

— Пусть, гад, раскошеливается, если хочет сделать из нас доносчиков! — Лариска мстительно сжала губы. — А чего мы должны на него бесплатно пахать, а? — спросила она тут же, весело подмигнув. — Миледи кардиналу Ришелье тоже даром не служила!

— Только она плохо кончила! — напомнила я.

— Не дрейфь! Прорвемся! — отмахнулась Лариска.

По дороге в замок мы встретили группу менестрелей, воспевающих Великую герцогиню Викторию и ее супруга — волшебника Карла. Позади уличных певцов, с унылым видом, таскались два шпиона инквизиции, но так и не осмелились предпринять какие либо меры.

Фердинанд сумел развить такую бурную деятельность, что нам стало немного страшновато. Совсем не хотелось, чтобы инквизиция встревожилась раньше времени.

Менестрели прошли мимо, заунывно поминая покойных герцогов, а затем, воспрянув духом, спели пару куплетов в честь здравствующего герцога Фердинанда, приписав ему все мыслимые и не мыслимые заслуги.

Фердинанд отдыхал после "прогулки" и ни кого не хотел видеть, как нам любезно сообщил Вольдемар.

Раздраженная Лариска, не слишком вежливо отодвинув дворецкого, ворвалась в покои Фердинанда и с порога завопила:

— Ты что же такое делаешь, паршивец?!

Оскорбленный Фердинанд, вообразив себя великим волшебником, запустил пульсаром в голову "княгини".

Лариска едва успела увернуться.

Герцог, увидев, что промахнулся, сотворил еще один…

В ответ она, сгоряча позабыв, что наше волшебство не действует, машинально отразила пульсар и обрушила на голову герцога водопад воды.

— Идиотка! — заорал насквозь промокший и "остывший" Фердинанд, пытаясь вытереть рукавом мокрое лицо. — Что ты делаешь!

— Что это было? — изумленно спросила подруга, повернувшись ко мне.

— По-моему, к нам возвращаются наши способности, — неуверенно ответила я.

— Ура! — радостно подпрыгнула Лариска и тут же обратилась к мокрому герцогу: — Ну что, высочество?! Будешь продолжать выпендриваться? — Она многозначительно пошевелила растопыренными пальцами.

— Чего взъелась? — пробурчал Фердинанд, выжимая подол камзола.

— Какого черта ты выпустил певцов на улицы города? — сердито спросила Лариска. — Ты что, не понимаешь, что эта провокация может плохо закончиться?! Мы еще не готовы к войне!

— Каких певцов? — в глазах Фердинанда мелькнуло искреннее непонимание. — Я ничего не знаю!

— Таких певцов! По городу ходят менестрели и восхваляют твоих родителей — великих и справедливых магов! — не поверила Лариска.

— Мы где-то прокололись, — вмешался Вольдемар. — Щульц не дурак! Инквизиция хочет нас опередить! Они все свалят на колдовской бунт и начнут войну против народа под флагами герцога! Колдовство запрещено официально, герцог Фердинанд сам подписывал указ! Люди возненавидит своего правителя!

— Мы собирались воевать с армией инквизиции, а не с народом, — растерянно проговорила Лариска. — И что же теперь делать?

— Нам придется поторопиться и начать первыми! — сообщил Любомир, незаметно появившись в комнате. — Инквизиция действует! По всему городу ходят люди, которые прославляют колдовство и призывают убивать верующих! Люди растеряны, они не понимают, что происходит! Несколько человек покалечены только за то, что носили крестики на шее!

— Дело гораздо хуже, чем кажется! — Фердинанд сжал кулаки. — Сначала инквизиция от моего имени расправиться со всеми, кто лояльно относиться к моему правлению, а затем уничтожит меня, как сына волшебников! И все это под видом богоугодной войны с колдовством!

— И согласно вашему собственному указу! — подтвердил Вольдемар.

— Спокойно! — похлопала в ладоши Лариска, призывая к тишине. — Мы посоветуемся с Горынычем и решим, что нам делать! Он мудрый дракон, наверняка не один переворот пережил!

Посоветовавшись с Горынычем, мы немедленно начали действовать.

Фердинанд приказал войскам окружить городские стены и никого не впускать и не выпускать. Пароль знали только мы пятеро.

Любомир заменил порох для пушек и поставил на башнях своих людей, на тот случай, если инквизиторы пронюхают о наших планах и начнут военные действия раньше.

Вольдемар незаметно провел в замок еще несколько магов и посвятил их в наши планы.

Как всегда утром, его высочество отправилось на конную прогулку.

После того, как Фердинанд удалился на приличное расстояние, Любомир, от имени герцога объявил инквизицию вне закона.

Глашатаи на улицах города донесли до сведения граждан, что все действия инквизиции, предпринятые без ведома герцога, считаются незаконными и будут наказываться.

Город гудел, как большой растревоженный улей. Народ высыпал на улицы, радуясь освобождению от вечного страха. То там, то здесь люди выкрикивали проклятия в адрес инквизиции и ордена Тамплиеров.

Группы людей, вооруженных дубинами, настойчиво разыскивали инквизиторов, но безрезультатно. Священники исчезли с улиц города, разочаровав воинственно настроенную часть населения.

Испугавшись, что в городе могут начаться беспорядки, Любомир поспешил объявить о том, что любое насилие будет наказываться по закону, вплоть до смертной казни. Это остудило народ и город притих, продолжая обсуждать грядущие перемены.

Мы рассчитывали на то, что запертые в городе инквизиторы не смогут связаться со своей армией, бойцы которой разбили лагерь на поле за рекой, километрах в пяти от города, но мы ошиблись.

Верховного инквизитора начальник охраны не нашел, зато нашел подземный ход, который вел из церкви за пределы города. Мы не смогли преследовать Шульца и его "братьев", поскольку тоннель они предусмотрительно взорвали за собой, полностью засыпав проход.