Ольга Родионова - Мой ангел Крысолов

Она уткнулась в грудь Тритона и неожиданно для себя расплакалась.

— Ну все, все уже… Ну, не плачь… — Он неловко вытер слезы с ее щек. — Смотри, мы не даем остальным выйти… Ну, перестань, Нета… Полетели!

— А Чен с Марком? А Огневец?..

— Веревки видишь? Мы шкоты привязали. Спустятся по ним, не маленькие. Давай руку, пошли.

Они слетели с края изувеченного корпуса, Нета огляделась и увидела нагромождение скал, пенящиеся среди камней волны и тоненький дымок вдалеке, поднимающийся из-за гребня утеса.

— Наши там, да? — спросила она, шмыгнув носом. — А ты… ты меня искал?

— А ты как думаешь? — мрачно ответил он. — В первый момент осмотрелись — нет тебя, Мэгги, капитана и Птичьего Пастуха… Ну, и Марка, конечно. Потом Жюли говорит: а Нета, наверное, в каюту побежала… она же не могла Марка бросить. Ну, я туда. А там все всмятку. Я полетал над скалами — нигде ни следа. И Мэгги пропала.

— Мэгги за мной в каюту кинулась, — пояснила Нета. — Хотела мне помочь.

— Осторожно, тут между двумя утесами ветер сильный, сносит… Держись крепче… — Тритону приходилось кричать, ветер действительно был силен. — В общем, я вернулся к кораблю. Туда-сюда… Вот не чую, что ты… что тебя нет. Не чую и все тут. А найти не могу. И тут этот островитянин… Стоит прямо на краю и рукой машет. Главное, нахал невообразимый: что это ты тут, говорит, разлетался, как пчела на сносях…

Нета рассмеялась сквозь слезы.

— Ужас просто… А капитан сам нашелся, да? И Птиц?..

Тритон отвел глаза.

— Снижаемся, Нета, — сказал он глухо. — Прилетели.

34

Ночь обступала костер, горящий на склоне, как будто за спинами отродий угрожающе сжимало кольцо темное войско. Каждому казалось, что над ухом дышит кто-то невидимый и враждебный. И они молчали, все ближе придвигаясь к огню.

— Неприятное место, — нарушил напряженное молчание Чен. — Голое. Что-то неестественное есть в этой тишине. Здесь, по крайней мере, должны быть чайки. Но их нет.

— У меня такое чувство, что мы в западне, — хмуро сказал Тритон. — Кто-то заманил нас в ловушку.

— Это ты меня поила… изо рта? — тихо спросил Марк, нагнувшись к Нете. Его зеленые, как трава, глаза блеснули совсем близко от ее лица.

— Узнал? — Нета через силу улыбнулась.

— Да, — Марк серьезно кивнул. — Спасибо.

— Она не дала тебя бросить там… в замке, а потом на кладбище, — Целительница смотрела в костер, а не на мальчишку. — А я вот хотела оставить. Прости. Я не знала, что ты номад. Никогда о них не слышала. Я думала, все — и отродья, и люди становятся вампирами, если…

— Ничего. Я вас понимаю. — Марк помолчал и сказал. — Знаете, мне этот остров кажется знакомым. Вон там, за гребнем, должен быть ручей. Мы сюда заходили по пути в Брель, пополнить запас питьевой воды. Немного южнее есть еще один островок, гораздо меньше этого. Фактически, утес, торчащий из воды. Но, когда мы здесь были, кругом было полно птиц. Чайки. Гнезда кто-нибудь видел? Вы же осматривали остров?

— Я видел, — Умник кивнул. — Мы как раз вылезли из воды на том склоне, где все было в перьях и старой скорлупе. Но гнезда были покинуты. Как будто птицы здесь больше не живут.

— Очень странно, — Чен сдвинул брови. — Утром надо осмотреть тут все еще раз.

— Как мы отсюда выберемся? — робко спросила Рут. — Бригантину… можно починить?

— Вряд ли, — Огневец покачал головой. — Я был там внутри, когда мы вытаскивали девчонок и Марка. Там все перекорежено, шпангоуты просели, в боку дыра. И полно воды. К тому же, посудина застряла между скал, как ты ее снимешь… В общем, попали мы.

— Ну, не совсем чтобы уж попали, — Тритон задумчиво смотрел в огонь, лизавший обломки шлюпки. — Я смогу долететь до Бреля и нанять там какое-нибудь суденышко. Пара побрякушек из пиратских сундуков — и любой рыбак с радостью отправится в море. Вы в ожидании подмоги с голоду не умрете — пошарим на бригантине, отыщем запасы солонины, вина там, сухарей… Вода на острове есть. Но мне все равно не нравятся этот откуда ни возьмись явившийся шквал и так вовремя подвернувшиеся скалы, ага.

— Тихо, — вдруг сказала Мэгги и вытянула шею. — Тихо!.. Слышите?..

Отродья замолчали и прислушались, но никто ничего не услышал.

— Мэгги, — с жалостью начала Целительница, — не надо… тебе почудилось…

— Тише! — Мэгги яростно сверкнула на нее припухшими от слез глазами. — Я слышу чайку! Далеко… Я слышу, говорю вам!

Она вскочила на ноги, поднесла сложенные ладони ко рту и издала резкий чаячий крик. И на этот раз отродья услышали еле различимый ответный зов. Теперь уже вскочили все.

Минуты тянулись, отродья вглядывались в темноту. Птичий зов повторился громче и ближе.

— Летит, — напряженно сказал Умник. — Я ее чую…

Еще через несколько мгновений приближающуюся птицу почуяли все, потом услышали и шелест крыльев. Чайка, появившись в свете костра, спланировала на плечо Мэгги и что-то резко прокричала ей в ухо. Мэгги ахнула и приложила ладонь к дрожащим губам.

— Что? Что она говорит? — отродья придвинулись поближе, глаза друзей в тревоге впились в лицо Мэгги.

— Птиц, — выдохнула она. — Птиц прислал чайку… Они с капитаном на том островке… Макс сильно ранен, не может лететь… Им нужна помощь…

Мэгги оглядела остатки стаи совершенно безумным взглядом.

— Он жив… Понимаете? Птиц жив. Он не утонул. Он не погиб. Он жив, он жив!.. — она заплакала взахлеб, как маленькая, размазывая кулаками слезы, градом катящиеся по щекам. — А я говорила… я не верила… я чувствовала, что он жив… а вы мне говорили…

— Мэгги, Мэгги!.. — Жюли бросилась к подруге и крепко обняла. У нее и у самой глаза были на мокром месте, она гладила Мэгги по спине и бормотала: — Успокойся… перестань… видишь, все хорошо… Сейчас им помогут… Ты скоро его увидишь! — Жюли прикусила дрожащую губу, чтобы случайно не выронить то, что рвалось с языка: «А я уже никогда… никогда…»

— Хватит, — сказал Чен жестко. — Мэгги, твоя чайка может показать дорогу?

Мэгги перестала рыдать и быстро-быстро закивала головой.

— Да… Да, конечно. Скорее! Тритон, Нета! Скорее!..

— Конечно, — мягко сказала Нета. — Конечно, мы летим прямо сейчас.

Тритон вынул из костра горящий обломок подлиннее.

— Огневец… ты можешь сделать так, чтобы факел не потух, пока мы будем лететь?

Огневец сосредоточенно кивнул, снял с факела пламя, перекинул с ладони на ладонь и вернул на место.

— Теперь не погаснет. Но вы все равно поспешите.

Мэгги торопливо говорила с чайкой, гладила белые перья. Наконец, птица согласно вскрикнула, взлетела с ее руки и закружилась над костром.